PARTIE m. — AnnORlCULTURE ET HORTICULTURE

tribucr que chez les plantes de serre froide^ et cela s'explique. La plupart ont le bois menu, les rapeaux grêles et durs, les racines extrêmement ténues et sèches; leurs pores exigus n'absorbent que lentement Icsliquides^et si on les leur donne à profusion, elles ne sufGsent plus à la tâche et périssent rapidement. 11 vaut donc mieux arroser trop peu que trop, et ne jamais mouiller lorsque la terre est fraîche à plus de 0"*,0i de profondeur. . C'est une règle qui parfois scuiTre des exceptions indiquées par l'expérience à l'amateur intelligent. Rien d'absolu, en ceci comme en toutes choses; l'intelligence et le tact sont de pins sûrs professeurs que les meilleurs préceptes écrits.

Pendant les rai*es moments où le soleil apparaîtra durant l'hiver, il faudra scringuer le feuillage de toutes les plantes, après avoir ouvert les vasistas de la serre, et provoqué ainsi une évaporation abondante qui rouvre les pores obstrués par la poussière et ravive la végétation endormie.

Les insectes, si l'on n'y fait pas attention, causent rapidement de profonds ravages. Les pucerons cnvahissetit les feuilles, les recroquevillent et les font périr. Ils seront facilement détruits par des fumigations de labac. On emploie pour cela du tabac ordinaire à fumer, que Ton fait brûler le soir sur des charbons ardents, après avoir fermé la serre hermétiquement, ou bien encore sur un petit foufbeau spécial qui projette la fumée sur les plantes attaquées. Les kermès, les poux, les araignées, les thrips, les cochenilles, résistent au tabac, et ne peuvent être détruits qu'avec une brosse imprégnée d'une dissolution de savon noir. Les fourmis sont chassées par de petits morceaux de graisse de voiture {cambouis) placés sur la terre des pots envahis par ces insectes.

La chlorose ou jaunisse est fréquente chez les plantes de serre froide. Elle est presque toujours produite par un excès d'humidité de la terre. Il faut dépoter la plante, s'assurer si les trous par où l'eau s'écoule ne sont pas obstrués, et si la motte de terre est très-humide, rempoter immé« diatement la plante dans un compost très-sain et dans un vase parfaitement sec et drainé.

Nous avons dit combien les brusques variations de température étaient nuisibles aux plantes. Deux thermomètres, placés l'un à l'endroit le plus froid de la serre, l'autre dehors, indiqueront les différences réciproques de l'intérieur et de l'extérieur, et seront un guide indispensable ' pour régler l'atmosphère des plantes. On ne s'écartera pas de cette règle : chauffer quand la température intérieure est inférieure à zéro, ouvrir partout quand elle dépasse iO degrés de chaleur.

Une surveillance très-active est nécessaire pour conserver en bun état la collection, mais la récompense est au bout de la peine.

11 faudra encore, pendant la mauvaise saison, laver souvent les feuilles et les pots; tuteurer les plantes faibles et mal formées, les tourner fréquemment à la lumière; surveiller avec soin les espèces délicates, les placer au Jour le plus vif et sous la main; arroser plus amplement celles qui

vont fleurir ou qui sont en fleurs ; enlever 1<*a corolles flétries ; 6<fçin7/«-, c'est-à-dire biner légèrement la terre du dessus des pots pour Tameuhlir et empêcher les moisissures ; enlever les feuilles et les branches mortes; en un mot^ déployer une attention incessante. Si les plantes paraissent se reposer, il faut se bien pénétrer qu*il n'en est rien, qu'elles travaillent sans cesse, et que le cultivateur doit faire comme elles. C'est à ce prix qu'il achètera les innocentes jouissances, lespetits bonheurs d'une serre bien tenue, fleurie, variée et digne de tous les éloges des véritables amateurs.

3. Taille et rempotages. — A mesure que la saison avance, la floraison des plantes devient plus abondante; le nombre de corolles qui s'épanouissent double chaque jour. Dans le courant d'avril , les fleurs ont déjà pour la plupart disparu ; les plantes vont développer de nouvelles pousses à bois qui seront l'espoir de la floraison suivante. Il convient alors de rabattre les espèces qui fleurissent sur le jeune bois, afin de leur conserver une forme régulière, etd'ébouqaeter seulement celles dont les fleurs se montrent sur les anciens rameaux. La légèreté ou la rigueur de la taille se calculent sur l'aspect et les tendances de la plante; elles changent à chaque espèce. C'est au goût et à la sagacité de l'horticulteur à se développer ici en toute liberté.

Le moment de la taille est souvent aussi celui du rempotage. Les plantes qui ont épuisé, dans l'effort que la floraison leur a imposé, la nourri* ture de l'année précédente, ont besoin d'un nouvel aliment pour accomplir la pousse prochaine dans de bonnes conditions.

Cette opération du rempotage est trop peu soignée, malheureusement. On oublie souvent que, si la majeure partie des plantes se trouve bien d'être rempotée au printemps, un peu avant la pousse et la sortie, certaines autres font exception et ne souffrent pas le rempotage à des moments déterminés. 11 n'y a pas d'époque fixe ; il faut rempoter les plantes quand elles en ont besoin. Ce n'est pas l'automne, l'hiver, l'été ou le printemps qui doivent servir de guides, c'est l'état de santé delà plante. Toutes les fois qu'elle a faim, c'est-à-dire quand ses racines tapissent les parois intérieures du vase comme une chevelure inextricable, il la faut rempoter et lui donner un pot plus grand. Si, au contraire, quelque temps après le rempotage, les radicelles tendres ne percent pas la terre sur les flancs de la motte et ne cherchent pas la fraîcheur du grès, si les racines, dures, noires ou jaunes, tapissent impariaitement une motte de terre humide, il faut encore rempoter. Mats ce sera cette fois dans un pot plus petit.

Presque toutes les plantes de serre froide demandent la terre de bruyère. Dans le doute, employez-la toujours ; elle ne peut être qu'utile. Certains grands végétaux de l'Australie se trouvent bien d'un compost de terre franche siliceuse et de terre de bruyère. La terre franche leur donne une nourriture substantielle, et la terre de bruyère favorise l'émission de leurs jeunes racines.

En rempotant une plante, on visite avec soin

CHAP. LV. — DES SERRES

Tancienne moite, et Ton gratte et enlève la terre décomposée, les racines mortes ou gâtées, les Ters de terre et les tessons de pots.

Le nouveau vase, choisi de manière à n'offrir que quelques centimètres de plus que l'ancien, si la plante est en bonne santé, est alors drainé au moyen de tessons de grès placés an-dessous des trous d*écoulement, et appuyés sur leur côté concave. On répand ensuite sur ces tessons une poignée de terre calculée de manière qu'en posant la plante dessus, la partie supérieure de la motte se trouve presque à hauteur dès bords du pot. Ainsi on favorise l'émission des racines en dessous et non pas en dessus ; ceci est un point important. On introduit, entre les parois de la motte et ceux du pot, de la terre fine que Ton presse avec les doigis ou une spatule de bois, en frappant légèrement le pot sur La terre pour bien tasser. La hauteur de la terre ne doit pas aller tout à fait jusqu'au bord du pot ; un espace de O",01 pour les vases de 0",t4, et d'un peu plus pour les plus grands, est nécessaire pour retenir l'eau des arrosements.

Nous insistons sur cette opération du rempotage, si importante dans la culture des plantes de serre. D'une seule de ces conditions oubiiée ou méconnue peut dépendre la perte d'une collection.

Si Ton ne taillait pas entièrement la plante en la rempotant, il serait utile, toutefois, d'enlever quelques-unes de ses branches, afin d'établir une Juste proportion entre l'ablation forcée des racines et celle des parties aériennes.

4. Sortie à l'air libre, — La saison d'hiver est passée ; les frimas se sont enfuis. Mai arrîve à grands pas. Les vasistas de notre serre froide sont depuis longtempsgrands ouverts; nous avons graduellement habitué nos plantes au grand air ; elles étouffent déjà dans leur prison.

Dès le 15 avril, les Bruyères, les Rhododen-

drons, les Azalées, les Camellias et plusieurs autres genres peuvent supporter la température extérieure. On a dû sortir ces plantes les premières, et faire ainsi place aux autres plus délicates. Au premier mai tout est dehors.

Il sera bon de choisir pour cette opération une journée tiède et légèrement pluvieuse; Içs plantes ne s'apercevront presque pas de leur déplacement. Si cette circonstance ne se présente pas, il sera bon de les transporter dans un endroit abrité, sous l'ombre des arbres, par exemple, ou près d'un mur au Nord. Elles y auront bientôt redressé leur feuillage un instant fatigué.

 la campagne^ où l'on n'a pas souvent, comme les horticulteurs, des abris ou palissades de Thuias, on place les plantes où Ton peut. A l'exception de quelques genres, comme les Camellias, les Rhododendrons, il faut dire que les plantes de serre froide s^accommodent bien du grand air, pourvu qu'elles ne soient pas placées sur une terrasse brûlante.

On les dispose, autant que possible, en planches régulières, après avoir en terré leurs pots jusqu'aux bords dans la tannée, dans le sable ou môme dans la terre ordinaire. Nous disons jusqu'au bord exclusivement, afin qu'on puisse se rendre facilement compte pendant toute la saison de l'état hygrométrique de la^lanle.

Durant cette période, il est utile de donner aux plantes des arrosements copieux et de fréquents seringuages pendant les grandes chaleurs, le soir surtout, jamais en plein midi; de munir de tuteurs celles qui craignent le vent ; de pincer les rameaux gourmands, et même de rempoter les espèces qui ont rapidement épuisé leur nourriture. On favorise ainsi la préparation d'une abondante floraison pour l'année suivante.

Tel est le résumé des généralités qui s'appliquent aux plantes de serre froide cultivées en pots.

Fiç. t415. — Jardin d'hiver.

Nous avons dit que la culture des jardins d'hi- 1 froides que 'par la permanence des plantes en ver ifig, 1415} ne différait de celle des petites serres | pleine terre, et qu'à cela près les soins étaient les