HYGIÈNE DE L'HOMME

IVottoBS préltinlaalresi— Considérée comme l'art de maintenir la santé, l'hygiène est la portion des sciences médicales qui intéresse avant tout le cultivateur. Aux champs, plus encore qu'à la ville, la santé représente la forcC) l'activité, le travail et le principe de toute prospérité, tandis que l'inertie, la dépense et la ruine sont le fait de la maladie. Préserver de ce fléau les populations laborieuses est donc un devoir de premier ordre pour qui s'intéresse à la prospérité des campagnes.

Le jour où, dans un pays comme la France, l'hygiène sera connue et pratiquée, l'éducation physique sera en mesure de doubler la force des hommes et la beauté des femmes, les maladies diminueront des trois quarts et des journées de grosses dépenses seront remplacées par des journées de gain : la production et la richesse s'accroîtront d'autant, amenant l'instruction et le bien-être dans l'intérieur des familles.

Dire plus sûr ce sujet est fort inutile; les gens intelligents ont compris. Quant aux autres, c'est peine perdue d'écrire à leur intention, on y perd ^n encre, comme à blanchir la (été d'un nègre, OH perd son savon*

Depuis trente ans l'hygiène a fait de grands progrès, sous l'impulsion de la physique et surtout de la chimie* L'analyse de Tair, de l'eau, des boissons et des aliments a fait découvrir une foule de principes nuisibles dont la science an* cienne ne soupçonnait pas l'existence; l'action des fluides sur le corps humain a été mieux étudiée et mieux connue; des milliers d'observations ont décelé les causes d'insalubrité des professions diverses» ainsi que les moyens de les combattre.

De tout cela s'est formée une science compli« quée et difficile, dont l'ensemble n'est accessible qu'aux médecins. Mais les préceptes les plus utiles peuvent être compris et appliqués par tous^ moyennant un travail de simplification qui est toujours possible dans une certaine mesure. C'est ce travail que nous avons entrepris et que nous livrons aux lecteurs de la ferme^ avec la conviction que vulgariser la science est rendre un grand service à l'humanité.

Dans l'hygiène, deux termes sont en présence, d'une part le corps humain et vivant, d'une autre part les agents extérieurs qui maintiennent ou attaquent la vie. L'ordre adopté peut donc se fonder tantôt sur la nomenclature des substances