PLOMB

55 grains ou Si,08 65- - 3 ,03 70—3 ,07 75 - 3 ,09 80—4 ,0S 90—4 ,07

S3<,00 on 3/4 ^mct 30 .05 ou t omet 33 ,03 oa 1 Mce i/^ 37 ,00 o« 1 OMC S/9 40 ,09 oa t <Mce 3 f 45,07oa 1 «MM» 1,2

Si au lieu de plomb vous faites usage de grenaille de fonte, vous saurez que cette fonte de fer moins dense que le plomb a moins de portée, en outre, qu'elle détériore les armes en les rayant

Peu importe de quel système soit votre sac i plomb, pourvu qu'il vous plaise et que vous connaissiez la charge que contient le dé.

Les bourres ont aussi leur importance; elles devront remplir hermétiquement le canon du fusil et être assez épaisses pour maintenir une séparation complète entre la poudre et le plomb Les meilleures bourres que nous ayons expérimentées et que nous recommandons, sont les bourres de feutre découpées à l'emporte-pièce et légèrement grasses que nous plaçons sur la poudre. Nous nous contentons de tasser le plomb

CHAP. IV. — DE LA CÏIASSR A Tll\.

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avec une simple bourre de papier brouillard.

La bourre, dite grasse, a Tavantage d'entraîner la crasse du fusil, elle est épaisse et empêche le plomb de se mêler à la poudre ; la bourre de papier qui consolide la charge de plomb n'offre pas une trop grande résistance et complète cet excellent système.

Il faut savoir aussi que la filasse et les bourres de papier qui adhèrent à la poudre, ont Tlnconvé nient de s'enflammer et de causer quelquefois des incendies. Le feutre et surtout les bourres grasses ne s'enflammeront jamais.

Les capsules de cuivre qui contiennent la poudre fulminante, autrement dit, le fulminate de mercure, doivent être de bonne qualité. Souvent des éclats de cuivre lancés par la poudre fulminante causent de cuisantes blessures, soit au visage, soit aux mains. Afin de prévenir ces accidents, il faut d'abord que le chien du fusil recouvre entièrement la cheminée, puis que la capsule sorte d'une bonne fabrique.

La carnassière mérite d'être mentionnée, non pour sa forme mais à cause des menus objets qu'elle doit renfermer par précaution. Placez en première ligne le tourne-vis avec une ou deux cheminées de rechange, une boite d'amorces, un couteau et surtout en temps chaud le flacon d'ammoniaque liquide, plus connue sous le nom d'alcali volatil, indispensable dans les pays où abondent les vipères.

Le permis de chasse, le chiffon de laine enduit de suif, la tasse de cuir bouilli, tout cela doit avbir sa place dans le carnier, et si vous ajoutez le pain et le jambon, vous serez complètement équipé. Mais avant d'ouvrir le feu, il s'agit de charger son fusil et de connaître les premiers éléments du tir.

Itfe tir. — Si vous êtes muni d'un fusil à bascule, vous introduisez deux cartouches dans le lonnerre, et l'opération est terminée. Quand vous le déchargerez, à l'aide d'un crochet vous retirez les cartouches, mais il faut prendre plus de précautions pour charger ou décharger un fusil à baguette.

Avant de partir, vous flamberez votre fusil, c'est-à-dire vous glisserez une demi-charge de poudre dans chaque canon, vous amorcerez et vous tirerez votre arme afin de vous assurer que l'orifice des cheminées n'est pas bouché.

Puis vous mettrez, selon le calibre de votre arme, la charge indiquée en ayant soin de ne pas fouler trop les bourres, môme celles qui compriment la poudre. Car par cette pression les grains de poudre sont réduits en pulvérin qui s'enûamme difficilement. Quant & la bourre qui relient le plomb, il suffit de la tasser doucement* * Le fusil étant chargé, il convient seulement à ce moment de placer les capsules sur les cheminées. Les fusils amorcés avant que d'être chargés ont causé de graves accidents à maints chasseurs inexpérimentés.

De même, lorsque vous voudrez décharger votre arme au moyen du tire-bourre, ayez soin non-seul.ement d'Oter les capsules, mais de retirer soigneusement la poudre fulminante adhérente aux cheminées et même par excès de précaution

placez un chiffon de laine ou de papier entre les cheminées et les chiens abaissés.

Tirer le fusil n'est pas chose bien difficile, mais le premier précepte que nous croyons devoir donner au commençant est de bien épauler son arme, c'est-à-dire d'appuyer avec force le fusil contre l'épaule. Dans ce but, un grand nombre de chasseurs se servant de fusils lourds et de gros calibres font adapter un peu en avant de la sousgarde une sorte de champignon ou de poignée nommée béquille^ qui, tout en préservant la main dans le cas où les canons viennent à éclater, affermit l'arme dans les bras du tireur. Quand vous aurez mis le fusil en Joue, il faut, pour atteindre le but, que quatre points soient sur la môme ligne savoir : l'œil droit, le tonnerre, le guidon ou bout du fusil, puis le but, c'est-à-dire la pièce de gibier.

Ces quatre conditions étant remplies, pressez la détente graduellement et sans secousse, vous avez des chances de ramasser un lièvre, un perdreau ou un moineau.

11 y a certaines indications sûres qui vous feront connaître quand le gibier est à portée. Si vous distinguez facilement une partie quelconque d'un lièvre, faites feu, vous le roulerez, pourvu que votre plomb le couvre.

Si vous pouvez remarquer la couleur du plumage d'un perdreau, tirez, l'oiseau est à portée.

Cuand une pièce de gibier passe de droite à gauche, c'est-à-dire en travers, visez à la tête ou à quelques centimètres en avant. Selon la distance plus ou moins éloignée, vous viserez plus ou moins en avant. En battue par exemple, lorsque les perdreaux volent à tire-d'aile, visez un demi-mètre en avant de la tête.

Lorsqu'un lièvre file devant vous, visez entre les deux oreilles ; lorsqu'il arrive sur vous, ajustez l'extrémité des pattes de devant.

Une perdrix ou une caille que l'on tire en cul doit être visée en plein corps. D'ailleurs, faites comme il vous plaira, et si, sur vingt coups de fusil bien comptés, vous abattez quinze pièces, vous n'avez pas besoin de conseils, vous êtes un vrai chasseur.

Nous compléterons ces renseignements en disant quelques mots du tir à balle. 11 est démontré qu'un fusil de chasse ordinaire chargé d'un demicoup de poudre porte la balle avec plus de précision que s'il eût reçu la charge entière employée pour le plomb. Dans les armes rayées où la balle forcée glisse sur des rainures pratiquées dans le canon du fusil et intercepte l'air, il suffit d'une quantité de poudre beaucoup moindre. « Si la charge était égale à celle du fusil de chasse, le recul serait insupportable. » Quand on emploie à la chasse des balles trop petites pour le calibre, on les enveloppe de papier ou de linge plutôt que de laisser le projectile ballotter dans le canon.

Mais de toutes les recommandations énoncées jusqu'ici, la plus importante a pour but de vous engager à prendre le plus grand soin de votre arme et de l'entretenir en bon état.

Ainsi, il faut poser en principe qu'un chasseur ne doit pas tirer plus de vingt à vingt* cinq coups