PARTIE m. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

serpette. Le pincement doit venir en aide à la taille; mais Jamais il ne la remplacera. D'ailleurs, à moins d*ôlre un très-savant physiologiste, il devient impossible de pincer convenablement et à propos toutes les parties d'un arbre.

Les amputations faites aux arbres leur sont d*autant plus pénibles qu'elles sont plus multipliées, qu'elles affectent des membres d'un plus gros volume et que la végétation est plus active. On a donc raison de tailler et d*ébrancher, surtout vers la fin de l'automne et en hiver. Un des grands inconvénients du pincement, c'est d'attaquer Taibre plein de vie et sur trop de points à la fois. Les praticiens taillent les vieux arbres ou les arbres délicats avant que la sève remue, pour les faire moins souffrir, tandis qu'ils taillent les arbres trop fougueux tardivement, pour les faire souffrir davantage et les forcer à fructifier plus tôt.

Pour ce qui est des amputations pratiquées pendant le cours de la végétation, il est évident que celles faites au moment où la sève s*apaise sont moins pénibles que celles pratiquées au commencement de la feuillaison. Dans le premier cas, on coupe le passage à un ruisseau paisible; dans le second, on le coupe & un torrent, et la sève déborde de tous les côtés par les issues qu'elle trouve à sa portée. Nous avons alors des gourmands et des têtes de saule. Mais quand les issues manquent, la sève surabondante s'épanche sous Técorce, fermente et détermine les chancres.

Dans certaines contrées, il est d'usage d*ébrancher les arbres fruitiers d'un certain âge, c'est-àdire d*enlever à coups de serpe ou avec la scie les

branches basses de ces arbres. Nous ne nous expliquons pas la nécessité de ces mutilations qui, dans la pensée des opérateurs, ont pour objet de rajeunir les sujets. Loin de les rajeunir, on les use.

Les généralités qu'on vient de lire, renferment les données les plus essentielles à connaître. Nous ne pouvions pas rester en deçà, et il ne nous parait pas nécessaire d'aller au delà; si nous cherchonsàsortir deTobscurité oùnoustienlla routine aveugle, ce n'est pas pour nous jeter étourdiment au cou des hommes de science et retomber dans une autre obscurité. La lumière ne s'est pas encore faite convenablement autour d'eux, et nous attendrons qu'elle se fasse. Le plus sûr moyen de ne pas se fourvoyer, c'est de s'écarter le moins possible du domaine des faits et de se montrer sobre d'explications. Beaucoup de raisons que Ton tient pour excellentes aujourd'hui, pourraient ne plus rien valoir demain.

En arboriculture, il faut bien le reconnaître, les praticiens sont les maîtres de la situation. Commençons donc par nous emparer de leurs observations qui ont au moins le mérite de l'exactitude ; puis, souhaitons que la science s'en empare aussi, s'en rende compte, pose des règles et jalonne notre route.

Avant de parler de la culture propre à chaque espèce ou à chaque variété d'arbre, il s'agit d'abord do nous occuper des moyens de multiplier les végétaux ligneux et de leur éducation dans la pépinière. Nous laissons ce soin à un arboriculteur très-avantageusement connu; P. Joigneacx.