CHAPITRE II

DE LA MULTIPLICATION DES VÉGÉTAUX LIGNEUX

Les végétaux se multiplient naturellement et artificiellement.

La multiplication naturelle est obtenue par le semis des graines. Elle produit des individus généralement semblables au type, en ce qui concerne l'espèce; quant aux caractères de la variété, il arrive sou vent qu'ils subissent des modifications plus ou moins importantes. Ainsi, des graines de poirier et de rosier produisent des poiriers et des rosiers, mais ceux-ci n'ont ni le bois, ni le feuillage, ni la fleur, ni le fruit identiques à ceux du sujet qui a fourni les semences, tandis qu'une foule d'autres genres se reproduisent sans variation.

Là multiplication artificielle comprend le marcottage, le bouturage, le greffage. Elle a pour but et pour résultat de reproduire exactement la variétés dans toutes ses parties. Un écart ne serait qu'accidentel; et encore proviendrait-il d'une altération du fragment du végétal multiplié.

Ces accidents de reproduction, joints aux ca-

prices du hasard, forment la source des nouveautés qui paraissent chaque année dans le commerce horticole.

Nous examinerons successivement chacun des moyens de multiplication, en suivant Tordre de la nature, c'est-à-dire en commençant par le semis, et en continuant par les procédés artificiels. Une fois nos opérations exécutées, nos plants obtenus, nous parlerons de l'emploi de ces plants, c'est-à-dire de l'établissement d'une pépinière, de son entretien et de son exploitation.