La Pologne .fut toujours l'asile

de tous les persécutés et la terre classique de rhospitalité : les protestants et les juifs, aux époques où on les brûlait dans les autres États de l'Europe, s'y réfugièrent en masse. Elle ne connut ni l'inquisition et ses auto-da-fé, ni les i^^ guerres de religion et les massacres "^ ^ ' qui en sont l'accompagnement.

Qui a obtenu l'édit de pacification pour les huguenots de France? ce sont les ambassadeurs polonais qui étaient venus à Paris pour offrir la couronne à Henri de Valois. {)i,(m^à. aff. du Nord.

mi.)

L'égoïsme a pour racine grecque et latine le mot ego y moi. Sa signification lui a été donnée en français. 11 a été proclamé à la tribune frtmçaise pendant l'insurrection de 1831 par M. Dupin, quand il a dit : « Chacun chez soi, chacun pour soi. » 11 s'en excuse dans ses A/cmoire«, en disant qu'il n'a guère fait que traduire le suum cuique^ chacun chez soi, chacun son droit. Mais la parole a eu son vrai commentaire dans le

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fait, c'estrà-dire dans TégcMste abandon *^ ^ de la Pologne.

Les adeptes de la secte de Tégoîsme, si Ton peut s'exprimerainsi, ne manquent jS vj> pas. Pendant Tinsurrection polonaise de 1863, un homme qui s*était vanté d*étre un fds des croisés et un ami fidèle de la Pologne, terminait ainsi sa circulaire au^ électeurs de la première circonscription du Doubs :

c Je formule mon programme en trois mots. Je veux trois choses aussi nécessaires au pays que profitables au pour voir :

La paix.

L'économie y

La liberté.

« 25 mai 1868.

« GlI. DE MONTALENBERT. »

85. Nous lisons, dans les Mémoires d'un janissaire polonais^ le récit suivant de la bataille de Wama, dont il fut contemporain :

« Le roi Ladislas se mit donc en

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sur l'heure des vêpres. Ce que voyant, le wojewode Jean Hunyade persuada le roi Ladislas de les charger avec ses escadrons et d'acquérir ainsi une gloire certaine : car ces gens-là étaient déjà battus. Alors le roi se mit à la tête de la cavalerie et conduisit la charge lui-même. Les cavaliers polonais, la ; ; visière baissée et la lance en arrêt, s'élancèrent avec joie, sûrs de renverser ^, les ennemis et de les fouler aux pieds de leurs chevaux, car ils savaient qu'il n'y avait là que de l'infanterie. Chacun se ' hâtait pour arriver le premier, on se poussait pour pouvoir frapper plus tôt; . \ ils arrivent A ces ravins, et ils s'y préci- *- pitent les uns sur les autres : les chevaux, les hommes y tombent pêle-mêle; le ravin est rempli : surviennent alors les janissaires, qui égorgent à leur aise . » C'est dans ces fossés que périt le roi . *^ Ladislas, de glorieuse mémoire. Et le ' h wojewode Hunyade battit en retraite A avec ses hussards sans obstacle, car la ji-jîavalerie païenne avait été taillée en

quelques seigneurs de la maison militaire du roi, et TEmpereur, plein de joie, leur demanda : « De qui est-ce la tête ? » — « Hélas ! dirent-ils, c'est la tête du roi Ladislas, notre maître. » Quelques serviteurs, à la vue de cette tête royale, tombèrent dans un profond désespoir et se mirent à gémir et à pleurer. L'Empereur, dans le premier mouvement de sa joie, fit décapiter tous les prisonniers. On tira ensuite du casque la tête du roi ; par ordre de l'Empereur, on l'écorcha et l'on bourra sa peau de coton et d'herbes odoriférantes, de peur qu'elle ne tombât en pourriture ; puis l'on peigna et boucla sa longue chevelure, de sorte que cette tête paraissait animée. Elle fut promenée sur une pique de ville en ville, et partout on criait : « Dieu a remis aux mains de l'Empereur son ennemi. » Ceux qui portaient cette tête recevaient force cadeaux de la part des grands seigneurs et des bourgeois, de sorte que chacun d'eux en retira quelques milliers de ducats. Le roi

Ladislas, de glorieuse mémoire, avail à sa cour deux costumes, Tun noir, Tau- Ire rouge ; les courtisans de Tempereur turc les portèrent pendant quelques années en souvenir de leur victoire. Telle fut la fin de cette lutte malheureuse. »

Ladislas IV est connu dans Thistoire sous le nom de Vaménien. 11 périt le 10 novembre 14ii.

La bataille de Varna fut le dernier grand effort de TEurope contre les Turcs. Dix ans après, ils étaient maîtres de Gonstantinople.

Voici quelques passages de la lettre où Sobieski raconte à sa femme Marie- Gasimire la bataille de Vienne :

« Dans les tentes du vizir, le 13 septembre 1683, la nuit.

« Seule joie de mon âme, charmante et hien-aimée Mariette,

« Dieu soit béni à jamais ! Il a donné la victoire à notre nation ; il lui a domié un triomphe tel que les siècles passés n'en virent jamais de semblable. Toute rartillërie,toutle camp des musulmans,

des richesses intimes, nous sont tombés dans les mams. Les approches de la ville, les champs d'alentour sont couverts des morts de Tannée infidèle, et le reste fuitdans la consternation...

« J'ai vu accourir Télecteur de Bavière, le prince de Waldeck et autres ; ils m*9mbrassai^t, ils me baisaient le visage ; les généraux me baisaient les mains et les pieds ; les soldats, les ofii- '

ciers à pied et h cheval s*écriaient : M ! . unser brave KM% ! Tous m'obéissaient encore mieux que les miens..*

« Le commandant de la viUe de ^.; .' Stahremberg est aussi venu me voir ..^ , ,^^ aujourd'hui. Tout c^ m'a embrassé, ' ' , en me donnant le nom de sauveur. J'ai été dans deux églises où le peuple m'a baisé les mains, les pieds, les babils ; d'autres, qui n'y pouvaient toucher que de loin, s'écnaient : Ah 1 donnee-nous à baiser vos mams victorieuses !...

« C'est vraiment une grande bénédiction de Dieu ! Honneur et gloire ini en soient rendus à présent et à jamais !

sa résidence de Villanow, près Varsovie. Quand Charles Xll de Suède visita son tombeau, il donna des larmes à sa mémoire et s'écria : « Un si grand rm n'aurait jamais dû mourir. »

86. L'an 1452, nous voyons le peu- H; pie prussien, opprimé parles chevaliers ^ teutoniques, se soumettre à Casimir IV, roi de Pologne. L'an 1561, les Livoniens, pour se soustraire à la barbarie y moscovite et à la tyrannie des tîheva- liers porte-glaives, se mettent librement ^ i sous la protection de Sigismond-Au- ^''7"

guste. ^ \?,(

A la grande diète polonaise de 1586, %rf?^;'* \ sous le roi Etienne Bathory, le gouver- V'J: neur de la ville de Sandomir dit : « Les ^^%/ atrocités exercées jusqu'ici contre les '^"\

paysans livoniens étant sans égales de- ( '*" > puis la création du monde, je propose , d'élever leur sort au niveau de celui de ' nos paysans polonais. » (I'i4//fmaÊf«e et les AUemamh, par Ewerbeck, ' \ . I». 350.) • ' ■-

5/ ■ ^>ffliij,-tt

tii polonais déclarèrent soieonelleflient V ,' que le royaume de Pflêogne et le grandduché de Uthuanie formaient une seule république, qu^tls étaient confondus en une seule nation et désormais inséparables. Cette fusion s'opéra donc de gré ' à ^ré, sans lutte aucune.

Un mariage si moral n*a pu être rompu parTinvasion russe. Est-ce que Tuniou du mari et de la femme serait non avenue parce que les deux époux auraient été séparément enchaînés?

La confédération de Bar C'Ommença en Podolie et trouva d*aassi nombreux adhérents en Lithnanie qu'en Mazovie, :.-, 4^ par exemple. Le dictateur Çosciuszko *C'*V\

était Lithuanien, et sa province natale j^' ' |

tenta tes derniers efforts contre les *\*"

Russes. En 1830. Dembinski opéra en * -'.

Lithuanie. C'esi eu Uthuanie que Konarski, en 1838, ourdit sa vaste conspi- ^•

ration, qui fut si près d'amener une insurrection générale.

Le 12 août 1861, les Lithuaniens et \

les Polonais î^e réunirent sur le Niémen, ■ •;

au pont de Kowm, et célébrèrent, sous le canon des Russes, Tanniversaire de Tunion de la Lithuanie à la Pologne.

Ce même jour, Varsovie illumina, et toutes les villes prirent un air de fête. Aujourd'hui, les bandes insurrectionnelles qui tiennent la campagne en Lithuanie, les régiments de sa garde que l'empereur Alexandre II y envoie coup sur coup et les crimes de lése-humanité dont le gouverneur Mouravieff espère le maintien du régime russe, toutes ces preuves montrent Tunité indestructible de la Pologne.

89. « Nulle part le sentinieirt de la fraternité n'a été aussi développé qu'en Pologne. Le titre même légal que se donnaient les citoyoïs n'était pas autre que celui de frère. • (Slavtêy IV, 7â.)

Dans toutes les réunions, les discours ne commençaient jamais que par les mots : Panowie brada ^ messieurs frères.

91 . Le 3 mai 1 791 , ki diète promulgua une constitution qui précéda toutes celles que d'autres nations allaient se donner successivement en Europe (celle de France n'est datée que du 29 septembre 1791). On y élevait tout le monde à la noblesse, tandis, qu'en France, on arrivait à l'égalité en détruisant la noblesse. Les trois cours voisines, effrayées, envahirent la Pologne afin de prévenir les salutaires effets de notre grande réforme.

96. « Un homme, en grandissant intérieurement, en redoublant en soi, par un effort sublime, la vie morale, fait, sans qu'il le sache, une révolution dans le genre humain qui, tôt ou tard, est obligé de se mettre à son niveau. Je dirais volontiers que chacun porte au dedans de soi la chaîne de diamant qui soutient l'univers moral ; à mesure qu'il s'élève, il oblige l'univers de monter avec lui. » {Le Christianisme et la Révolution française, par Edgar Qui-

net ; OEuvres complètes, X. p. 267.) Ce que M. Quinetdit de rhomme est également vrai des nations.

97. Â répoque de la candidature du duc d'Anjou au trône de Pologne, renvoyé français, Montluc, écrivait à ce prince : « Je n'ai point vu de nation plus capable de toute vertu que celleci... Il y a cinquante mille gentilshommes propres pour les combats et,

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noHS et sur nos enfants. » (âsdnt Matthieu, xxvii, 25.)

Quand la Pologne fut condamnée, Catherine dit : « Je prends sur moi tout leblânae. »

98. Frédéric II avait fait un traité d'aUiance avec la Réptibliqae de Pologne. Après le retour de Pétersbourg de son frère le prince Heari^ qui se vanta d'avoir dcHUié la première idée du partage, le roi de Prusse écrivait à Voltaire : « Vous verrez un dénoûment auq»d[ persenoie ne s'attend. »

Frédérie-GuiUaaaie, roi de Prusse, écrivait au roi Stanislas-Auguste, le 11 avril n90 : « Je tiens à honneur d'être le principal allié d'une nation aussi noble et aussi brave. »

Le 29 mars, un traité d'alliance et parfaite amitié avait été signé entre lui et la Pologne. L'article 6 portait : o Si quelque puissance étrangère que ce soit voulait, à titre d'sH^tes et stipulations . précédentes quelconques ou de leur in-

regretta de ne lavoir pas fait. La punition, queUe que soit Theure que choisisse la Providence et le mode dont elle se serve, n'en est pas moins certaine.

99. Ghoiseul donnait aux confédérés six mille ducats de subside par mois. Il eût été facile de faire adopter la confédération à toute la Pologne; mais Ghoiseul ne voulut pas reconnaître M. de Wielhorski comme ministre de la confédération de Bar à Paris. 11 craignait de se brouiller avec rÂ.utriche.

(Voy. Schlosser, Hist. des Révolutions de l'Europe au XVIII* siècle. Trad.

française. I, p. 340.)

Le duc de Ghoiseul avait au moins conservé le sentiment traditionnel du lien qui unit la Pologne à la France.

Malheureusement une intrigue de cour le renversa du ministère, où il fut remplacé par le duc d'Aiguillon.

« En France, Topinion était égarée et la cour endormie dans les plaisirs.

Le duc d'Aiguillon, qui tenait alors les

rênes de TÉtat, déclara nonchalamment à M. de Sandoz, ministre de Prusse, « que le cabinet de Versailles verrait « avec indifférence tout ce qui se pas- « serait en Pologne. » (Flassan, t. VII, p. 87.)

La Pologne, si complètement abandonnée, succomba. '< Lorsque Tambassadeur d'Autriche annonça le partage à Versailles, le vieux roi, à ce qu'on rapporte, dit ; « Si l'autre (Choiseul) eût . été ici, cela ne serait point arrivé. » (Brougham, Prêds historique du partage de la Pologne^ p. 80.)

■' Le duc d'Aiguillon, plus préoccupé

de garder les bonnes grâces de la Dubarry que de veiller aux intérêts de la France en Europe, ne vit dans ce par-

.1 tage qu'un prétexte à dénigrement contre

^,y son prédécesseur et rival, M. de Choi-

seul. Il se borna donc, dans un mé-

/ moire au roi, à prouver comme quoi

Choiseul avait mis la France si bas, qu'elle n'avait ni armée, ni finances et ne pouvait rien.

L^oeutre de PHate vi&-à*vis de la Pologne s*est poursuivi aa Fcanœ pendant un siècle. Gallus Louis XV et Gallus Robespierre se bvéreat les mains , et Gallus Loais-Pliilippe en fit autant.

« Louis XV nous a du moins emioyé des Gboisy, des Vioménil, des Dunoa-* riez; Louis-Philippe ne nous a pas même envoyé un courrier, » disaient les Polonais. Et La Fayette ajoutait :-« Le f ouvememoit de Louis-Philippe n'a pas même su s'élever à la JÛuitour de Louis XV. »

La conduite de la France envers la Pologne est d'autant plus incompréhensible que la Pologne est une natiott sœur. On Ta dit il y a longtemps : la Pologne est la France du nord. Tous les gouvernements successivement coupables de l'abandon de la Pologne ont été punis.

La Pc^ogne a suivi un chemin de la croix de 116â à 1795, durmit trentetrois ans. L'acte de 1772 fut son dé-

pouillement, et le partage <le 1 795 sa mort.

FrédérioGuHlauiue coatinua TceuTre crimineUe de Frédéric II, et GatherÏAe compléta elle-même la siemM.

100. Casimir Périer, outre la parole rappelée par Adam Mickiewicz, « Nous avons adopté le systémi paiX) et nous prenons pour ré notre politique les intérêts de la seule. La France ne peut faire la que dans un intérêt purement fi'; La France n'est la vassale d* insurrection... 11 est temps France n'appartienne qu'à la Fr C'est la dépendance qu'on vou seiUe, lorsqu'on vous montre t( peuples qui vous appellent et qi engagent dans leurs querelles. C< vous propose, c'est de capitu] armées au service des insurj tous les pays, c'est d'en faire la soldée de l'insurrection, m (Di lies 18, 28 mai-s, 13 avril 1831.

« A ta nouvelle des événements de Varsovie, la France a éprouvé un sentiment douloureux ; mais tous les bons citoyens, en s'associant à la situation de la Pologne, n'ont pas oublié ce qu'ils doivent à leur propre pays, et assuré- l ment ils ne veulent pas réparer les malheurs de la Pologne par les malheurs de la France. » Vive adhésion.

(19 sept. 1831.)

Le banquier Casimir Périer, présidentdu conseil et ministre de Tintérieur, avait pour collègues, dans le cabinet du 13 mars 1831 :

Le général Sébastian!, ministre des affaires étrangères, qui, après avoir dit: « L'abandon de la Pologne fut la hontw de Louis XV, » fit pis et dit ensuite : « La Pologne était destinée à périr; »

Le maréchal Soult, ministre d'e lu guerre, qui, sous la Restauration, proposa le monument de Quiberon en rhonneur des chouans que les Anglais y avaient débarqués, et qui se fit l'exécuteur de» haines de l'émigration et de

rétranger contre ses anciens com palpions d'armes ;

L'amiral de Rigny, ministre delà marine, qui, en 1815, avait été envoyé à Rochefort pour y traquer Napoléon;

Le baron Louis, ministredes fmances, qui, comme sous-diacre, avait célébré la messe de la fédération an 14 juillet

Âinn : a.i i — ^^^ a^ i^i?.»,»: »«

conque sent ce que c'est qu'une patrie; à nos ministres leur nom, il n'y a rien .> au-dessous. » (Pme dt Varsovie.) ' ' ' ^

C'est Horace Sébastiani qui pronooça . l'odieuse parole :«L*ordre règne à Var- . '/

sovie, » devant la Chambre des députés, "

à la séance du 16 septembre 4831. Et ;^

ce ne fut pas Fun de ses moindres titres au maréchalat. Cet ennemi de la Polo- ^gne, qui fut comblé de richesses et 'd'honneurs, eut sur la fin du règne de Louis-Philippe, en aoûtl847, une horrible douleur. Sa fille, digne femme dont les lettres ont révélé la noWessc de cœur, fut assassinée par son mari, ^-'^"^-s M. le duc de Choiseul-Praslin, pair de ," "'.A

France. La vie de Sébastiani, que les — f

malédictions d'un peuple n'avaient pu troubler, fut empoisonnée par ce scandale domestique. Il abandonna la politique et mourut tristement dans l'oubli.

L'hôtel où avait été commis le crime a été démoli.

Le ministre Périer fut soutenu dans . celte discussion par Guizot, l'homme de

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Gnd, et par Thiers, rkoniHit! du suoeès.

Etâ «Tait poar ambassadeurs :

A SaiixUPétersbourg, le duc de Mortemart, de qui Adam Mickiewicz a dit dans sa poésie : la Redoute d*^Ordm, qii*il « baisait le talon é» czar ; » — à Viemie, ie marédial Maison, qui se vantait de Tégoîsme de son fMitriotisme; — et à Londres, le prince de Triieyraad, de qui Barère écrivait, en septembre 1830, à propos de sa nominattôn à Tambassade ^e Londres : « Gonme si depuis an mois, la France était d^ lasse de n*étre pas trahie, on envoie vers Tadieteur pditique des penples ie marchand diplomate qui n*a cessé de les vendre. » {NotiGt mut Barère y par H. C»not, p. 177.)

Louis-Pbilippe,^dans son (^«leux eut* tretien avec Odilon Barrot, Dupont de TEure et Arago, pendant rinsvrrection des 5 et 6 juin 183^, revendiqua pour sien le systèmcde Casimir Périer. (Sar- -rans, Louis- Philippe et la i'xm4re^

révolutimdeiSSO, t. II, p. 334 .)— Plus tard, il écrivit à Talleyrand : « L'empereur Nicolas ne devrait pas oublier que c'est moi qui ai surtout soumis la Pologne ; mes conseils à Gzartoryski y ont plus fait que les armes russes. » (Laurent de l'Ardèche, la Maison d^Orléans devant la légitimité et la défnocratie.)

La doctrine de Casimir Périer s'est retrouvée dans la bouche d*un ancien conseiller d'Henri V, actuellement sénateur :

« Nous sommes conviés à une guerre qui deviendrait générale , parce qu'il platt à la Pologne de s'insurger contre le gouvernement, comparativement paternel, de l'empereur Alexandre... Il faut qu'à sa réquisition nous puissions demander à la France un million d'hommes et plusieurs milliards pour lui venir en aide : en vérité, n'est-ce pas trop abuser de notre sympathie? » (La France avant la Pologne, par M. le marquis de la Rochejaquelein, broch. du 30 avril 1863.)

lus. Dans le temps même où les n lions étaient abandonnées, il y eut Paris un mouvement populaire. Le février 1831 , la croix de Saint-Germain- TAuxerrois fut abattue, Tautel fut renversé, la chaire brisée, les confessionnaux mis en pièces et les saints précipités de leur piédestal.

Le lendemain le peuple se porta à Tarchevéché, le prit, le démolit et le rasa. Peu s'en fallut que Notre-Dame ne fût jetée dans la Seine.

Une tradition veut que l'un des orateurs les plus ennemis de la Pologne, M. Thiers, ait tiré à la corde qui détacha la croix de Saint-Germain-l' Auxerrois. « François Arago, à la tête d'un détachement de la 12" légion , aida à préserver Notre-Dame. Mais, à l'archevêché, les démolisseurs poursuivaient leur œuvre. On vint avertir M. Arago que quelques personnages marquants, mêlés aux gardes nationaux, les engageaient à laisser faire. On lui cita particulièrement M. Thiers, sous-secrétaire

iVïAiii au mnistèvc ëes &nnccs. 11 Taperçot en eflei se prMnenant devant ees ruines avec on vLsage satislait et le SMfire SBV le» lèvres. » (Lou» BknCy Histowe de dix ans, t. II, p. 216.)

103. M. de BfoDtalembert, dans sa traduction des Pékrint pokneM^ avait supprimé le présent verset où il est parié de Casiink Férier.

C'est cet homme (pii M Tagent de perdition de la bcnirgeoisie feançaiscf, qui la tenta, qui fbnnula son système de paii à tout prix, qui fema la révolirtion de Juillet au point de n*en faire qu'une quasi-restauration^ qui rabaissa la France, loi fit eubMer sa mission et perdre son étoile.

Le système de paix à tout prix est destructeur de la paix véritable. A forée de reculer devant des sacriûces nécessaires, on est obligé d*^n faire de doubles et quelquefois alors il est trop tard.

Casinir Périer est mort ministre, le 16 mai 1832, du choléra.

de la mort de Périer m*a fait éprouver un sentiment de dégoût. La Bourse aurait dû au moins, par convenance, faire édater son affliction par une petite baisse. Mais non ! pas un huitième pour cent : les effists ne sont pas tombés d*un huitième de deuil pour cent à la mort de Casimir Périer, ce grand ministre banquier!...

« Ce fut entre deux et trois heures que le convoi de Casimir Périer passa sur les boulevards... C'était l'ennemi de l'enthousiasme qu'on allait mettre en terre et l'indifférence formait le convoi...

« Maintenant l'homme est bien enterré, mais le système vit encore. » {De la France, p. 169.)

On voit au cimetière du Père Lachaise, dans un rond-point privilégié, un mausolée, surmonté d'une énorme statue, que l'Oriéanisme a élevée à son ministre Casimir Périer. La France a déjà rejeté avec mépris les Orléans, . mais non encore réparé le mal qu'ils ont

fait aux nations. Quand ce jour sera venu, on enlèvera ce mausolée. *Ceux qui, dans leur joie de la paix, applaudissaient en 18Î5 à la chute du Napoléon de la Colonne, pourraient-ils s'étonner si, par un retour des choses d'ici-bas, on faisait un jour disparaître la glorification de l'homme de la paix à tout prix et que l'on fit du corps de la statue un canon et de sa tête un boulet, dans la guerre pour la délivrance des . nations?

 Venise, dans la grande salle du ^/-.- palais des Doges où sont les portraits

de tous ceux qui ont gouverné l'État, ^' * une plaque noire rappelle seule le Doge

Z Marino Faliero , traître à la république .

On y lit : Hic est locus Marini Falethri . ^ . decapitati pro criminibus. Une plaque

4^ ' noire aussi marquera seule la tombe de

j Casimir Périer : on y lira son aban-

don des peuples.

104. Casimir Périer exposait ainsi, : * dan? la séance du 18 mars 1831, sa

théorie de Tégoïsme intematiimsd :

« No» adojptons le principe de non- - ; inierveatioB, c'estrà-dire que nous soutenonsquerétramgern'apasledroitd*ift- ' . , tenmr à main snaée dans les affaires intérieures... Ce principe, nous le pratiquons pour notre propre compte. Estce 4 c^re qoe nous nous engagerons à ' porter les âmes partout où il ne sera pas respecté? * — Ce qui signifie : Je -^

reconnais qu*il ne faut pas tuer et je ne tuerai pas moi-môme, mais si <m tue ' .;

mon voisin, je ne m*y opposerai pas. . ^

Et c*est £Ûnsi que la Pdogne fut aban- ^A

donnée à la Russie et Tltalie à TAiitriche. Qnamt à la Belgique, Casimir Périer disait : « Ce que nous avons Mt

fait en Belgique, ce n'est point pour ;^'

eUe mais pour nous <pie nous l'avons A'^ V^ fait. »

Pour le passage de TÉvangile aw)uel il est fait allusion dans te texte, voy. saint Matthieu, xxvi, 65. " .''