Or, dans les autres pays, quand

l’ennemi vient et change le gouvernement, alors le peuple est dépouillé et périt ; mais les fonctionnaires fonctionnent toujours et les docteurs disputent toujours : ils servent tous les gouvernements également, et de tous également sont payés.

17. Et pour vous, vous savez que ceux qui furent les meilleurs d’entre vos sénateurs, vos nonces et vos généraux, ceux-là l’empereur les déclare les plus coupables, et ceux qu’il déclare les plus coupables sont les plus respectables, et ceux qu’il martyrisera seront des saints.

18. Et les sages au milieu de vous ne sont pas ceux qui se sont enrichis en vendant leur science, et se sont amassé biens et maisons, et qui ont gagné l'or et la faveur des rois ;

19. Mais bien ceux qui vous prêchèrent la parole de liberté et souffrirent les emprisonnements et les coups; et ceux qui ont le plus souffert sont respectables, et ceux qui, de leur mort,

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scelleront leur enseignement , seront des saints.

20. En vérité, je vous le dis, toute l’Europe doit apprendre de vous qui nommer sage. Car maintenant en Europe le pouvoir est une honte, et la science d’Europe est une sottise.

21. Et si l’un de vous dit : Nous sommes des pèlerins sans armes, comment pouvons-nous changer l’ordce dans les États grands et puissants ?

22. Que celui qui parle ainsi considère que l’empire romain était grand comme le monde, et que l’empereur de Home était puissant comme tous les rois ensemble.

23. Et voilà que le Christ a envoyé contre lui seulement douze hommes simples ; mais comme ces hommes avaient l’esprit saint, l’esprit de sacrifice, ils ont vaincu l’empereur.

24. Et si l’un de vous dit : Nous sommes des soldats, des hommes ignorants, comment pourrons-nous réduire au silence les docteurs des pays nui

sont les pays les plus éclairés et les plus civilisés ?

25. Que celui qui parle ainsi considère que les docteurs d’Athènes étaient réputés les plus éclairés et les plus civilisés ; or ils ont été abattus par la parole des apôtres, car lorsque les apôtres commencèrent à enseigner au nom de Dieu et de la Liberté, alors le peuple abàndonna les docteurs et suivit les apôtres.

1 . Plus d’une fois un vous a dit que vous êtes au milieu des nations civilisées, et que vous devez apprendre d’elles la civilisation ; mais sachez que ceux qui vous parlent de civilisation ne comprennent point eux-mêmes ce qu’ils disent.

2. Le mot civilisation signifiait civisme, du mot latin civil, citoyen. On appelait citoyen l’homme qui se sacriliait pour sa patrie, comme Scévola,

Curtius, el Décius; et un tel sacrifier on l’appelait civisme.

3. C’était une vertu païenne, moins parfaite que la vertu chrétienne, qui commande de se sacrilier non-seulement pour sa patrie, mais pour tous les hommes; pourtant c’était une vertu.

4. Mais ensuite dans l'idolàtrique confusion des langues, on appela civilisation des parures recherchées et à la mode, des mets délicats, des auberges confortables , de beaux théâtres et des routes larges.

5. Or, non-seulement le chrétien, mais le païen romain, s’il sortait du tombeau et qu’il aperçût les hommes qui maintenant s’appellent civilisés, il s’indignerait et leur demanderait de quel droit ils prennent un titre qui provient du mot civis , citoyen.

6. N’admirez donc point tant les nations qui s’engraissent dans le bienêtre, et qui sont économes et bien administrées.

* 7. Car si une nation opulente, qui

boit et mange bien, doit être la plus estimée, alors estimez le plus au milieu de vous les hommes qui sont les plus gras et les mieux portants. Voyez : les animaux aussi ont ces qualités; mais, pour l’homme, cela ne suflit point.

8. Et si les nations économes sont les plus parfaites, alors les fourmis les surpassent toutes en économie; mais, pour l’homme, cela ne suffit point.

9. Si les nations bien administrées sont parfaites, alors qui est mieux administré que les abeilles; mais, pour l’homme, cela ne suflit point. .

10. Car la civilisation vraiment digne de l’homme doit être chrétienne.

11. Un citoyen avait plusieurs fils et les élevait chez lui dans la piété et la vertu ; à peine au sortir de l’enfance, il envoya les aînés à une grande école.

12. Leur vertu et leur travail leur gagnaient l’estime de tous. Ils prospéraient et croissaient visiblement en science.

j 13. En voyant que tout leur réussis-

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sait, ils en conçurent de l’orgueil e! dirent : les hommes nous estiment et avec raison, car nous sommes plus savants que beaucoup d’entre eux ; il convient donc que mieux que les autres nous soyons logés et vêtus, et que nous jouissions du monde.

14. Mais comme le père n’envoyait pas d’argent suffisamment à leur gré, car il en envoyait dans la mesure des besoins et non du superflu, ils cessèrent de s’adresser au père, rompirent avec lui, et cherchèrent à se procurer de l’argent, d’abord par de lions moyens, puis en empruntant sur leur héritage, et ils trouvèrent un usurier qui leur prêta libéralement, prévoyant leur ruine. Ensuite, se sentant inquiets et tristes, ils songèrent à se consoler par l’ivresse et la débauche ; ils se disaient : le père nous a avertis des mauvais effets de l’ivresse et de la débauche, mais nous sommes maintenant assez grands pour nous conduire, essayons de .nous consoler en usant de la boisson et

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du plaisir avec mesure, comme il convient à des gens raisonnables.

15. Mais bientôt ils perdirent toute mesure et devinrent de grands débauchés, et, pour se procurer de l'argent, fripons. D’autre part, l’usurier, qui avait obtenu contre eux un arrêt de justice, et qui s’était déjà saisi de leur héritage, ne leur donnait plus rien.

16. Ils tombèrent donc dans la misère ; le père, l’ayant su, les déshérita, et ils furent livrés en gage à l’usurier. En travaillant, ils se souvinrent des conseils du père, et ils dirent dans leur cœur : Hélas ! que ne l’avons-nous écouté ! Mais comme ils étaient eutlés d’orgueil, ils ne voulaient pas écrire pour demander pardon au père, qui pleurait sur eux. Et, bien qu’ils n'eussent pas de honte devant le monde entier, ils avaient honte devant les vauriens qui, dans la prison, travaillaient avec eux, et ils craignaient que les vauriens ne dissent d’eux : Ils sont faibles de cœur, ils pleurent et ils demandent

pardon au père. Et ils moururent ainsi.

11. En voyant cela, les voisins dirent : Ces jeunes gens furent vertueux tant qu’ils restèrent à la maison ; quand ils ont fait leurs études à l’école, ils sont devenus mauvais ; la science doit être une mauvaise chose ; élevons donc nos enfants dans l'ignorance.

18. Mais le père fut sage et il ne se rebuta point pour cela; il envoya de même ses plus jeunes fils à une grande école, mais il leur recommanda de profiter de l’exemple de leurs aînés.

19. Aussi les plus jeunes n’oublièrent jamais les enseignements du père, et ils progressèrent autant que les aînés dans les sciences ; mais ils furent toujours vertueux et estimés, et ils convainquirent les voisins que la science est une bonne chose, mais qu'il faut toujours écouter le père.

20. Or, le père, c’est l’Église chrétienne, et les lils aînés ce sont les Frangeais, les Anglais et les Allemands; l’a r-