Or, en s’en allant, il gémissait de sa blessure
2G. Et les juifs disaient entre eux :
Il se vante d’être un homme et il gémit ! Ses blessures ne sont pas graves, il gémit seulement pour effrayer nos enfants.
27. Les juifs savaient qu’il était grièvement blessé, mais ils sentaient qu’ils avaient mal fait, et ils voulaient se peravaicnt rien fait de mal.
suader qu’ils n'
Ils parlaient haut, afin d’assourdir leur conscience .
I. Vous êtes sur la terre étrangère, dans une espèce de hors la loi, comme
ues voyageurs qui, dans un pays inconnu, tombent dans une fosse.
’2. Quelques voyageurs étaient tombés dans une fosse à loup. Il y avait parmi eux des seigneurs, des serviteurs et un guide.
3. Or, dès qu’ils se virent au fond de la fosse, ils la mesurèrent des ytux, et, sans se rien dire, devinèrent ce qu’il fallait faire. .
4. Au fond de la fosse se plaça celui d’entre eux qui était le plus robuste et le plus gros, et le second monta sur ses épaules, et le troisième monta de même sur les épaules du second, et sur les épaules du dernier monta le guide.
5. En faisant ainsi l’échelle, ils ne considéraient pas qui était seigneur, qui serviteur; mais ils se plaçaient euxmêmes selon la force et la largeur des épaules.
G. Ils jugèrent aussi qu'il fallait mettre le guide en liant et le faire sortir le premier de la fosse ; car il connaissait les chemins et les lieux , et
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pouvait le plus vite trouver du secours.
7. Or, quand le guide fut sorti, ils attendirent en silence , se restaurant avec la nourriture qu’ils avaient dans les sacs , distribuant à chacun selon sa faim.
8. Quelques-uns craignaient que le guide ne les laissât là, mais ils ne disaient rien, afin de ne point décourager les autres ; ils pensaient seulement dans leur cœur : S’il nous trahit, nous aurons le temps de nous lamenter. '
9. Au bout de quelques instants, le guide amena des hommes ; il retira les voyageurs et les conduisit au village.
10. Puis ils se séparèrent sans rien dire. Les voyageurs pensaient : Le guide est un sot , mais comme il s’est égaré par sottise et non par mauvaise volonté et qu’il a eu lui-méme grand’peur, laissons-le aller en paix. Une autre fois nous choisirons mieux notre guide.
11. Le guide de son coté pensait : Je me suis égaré, et peu s’en est fallu que
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je ne perdisse ces honnêtes gens : une autre fois je n’entreprendrai plus de guider personne.
12. Et il y eut parmi ces hommes, depuis le temps de leur chute jusqu’au temps de leur délivrance, un profond silence.
13. L’année suivante, dans cette même fosse, il tomba d’autres voyageurs avec un autre guide , et ils résolurent de se sauver par le même moyen.
14. Mais ils se disputèrent à ipii l’on placerait dessous, car les seigneurs m*i voulaient pas porter de serviteurs sur leurs épaules, et les serviteurs craignaient que les seigneurs , une fois dehors, ne les abandonnassent.
15. Et tous craignaient de laisser échapper le guide, car, dans leur colère de sa faute, ils l'injuriaient et frappaient ; aussi fut-il obligé de leur jurei par grand serment qu’il reviendrait.
16. Dès qu’il fut dehors, il réfléchit en lui-même et se (lit : Ces hommes sont mauvais et ils trament quelque
chose contre moi ; puisqu’ils n’ont pas eu confiance en moi, je les laisserai dans la fosse. Et il s'en retourna chez lui.
17. Or, les voyageurs souffrirent de la faim pendant plusieurs jours, jusqu’à ce (pie par hasard des hommes vinssent à passer et les retirassent.
18. A peine rendus à la liberté, les uns voulaient continuer leur chemin, les autres chercher et châtier le guide infidèle. Ils se querellèrent donc entre eux et se séparèrent.
19. Les plus emportés s’en allaient, en jurant et en menaçant le guide; et il advint que , en dépit de leurs prières, personne ne voulut les guider, ni pour or ni pour argent.
20. De son côté, le guide infidèle criait et jurait qu’il n’était coupable de rien, que ces hommes s’étaient égarés d’eux-mêmes, et, comme preuve qu’il connaissait bien les chemins, il entreprit d’en guider d’autres. Et il arriva qu’il causa de nouveaux malheurs.
