CHAPITRE Vil

1. Quiconque veut venir avec moi, qu’il renonce à soi-même, qu’il prenne sa croix et me suive.

Car quiconque voudra sauver sa vie la perdra ; mais quiconque perdra sa vie pour

l’amour de moi et de l’Évangile, celui-là sera sauvé. (Saint Marc, cliap. VUI, v. 3i et 35.;

3. Des Polonais, tout en aimant du reste la patrie et délestant l’oppression, ont accepté des fonctions non politiques du gouvernement russe. Et ils se sont trouvés dans une position pénible, d’abord moralement vis-à-vis de leur conscience, et puis extérieurement entre. la double déliance de leurs compatriotes et de leurs nouveaux maîtres. Il en est qui se sont efforcés de racheter leur soumission publique aux Russes par des . **

services secrets aux Polonais, Mais il est triste de se faire l’intendant du geôlier , même pour adoucir le sort de ses frères emprisonnés et châtiés. Le moment arrive où l’on est forcé de les frapper soimême ou de souffrir avec eux. — Le rôle des Polonais au service russe peut d’ailleurs moins se comparer à celui des

Grecs Plianariotes à Constantinople qu’à celui des Israélites à la cour du tzar de Babvlonc.

“ . « Le peuple qui souffre près de soi l'oppression d’un autre peuple creuse la fosse où s’ensevelira sa propre liberté. » (Lamennais, Livre du Peuple, cliap. Xlll.)

13. M. de Raumer, professeur d’histoire à la faculté de Berlin, a dit :

« L’Europe était plongée dans une apathie si insensible, dans un égoïsme si froid, qu’elle assista à la ruine de la Pologne sans s’émouvoir. Personne n’eut même cet esprit de prévoyance qui nous apprend que, lorsque les empereurs etles rois foulent ainsi aux pieds les bases fondamentales du droit éternel, ils précipitent le corps social dans un abîme de dépravation et que bientôt après, les

regarde connue le précurseur du renversement total du système politique qui, depuis trois siècles, avait prévalu en Europe. Tant d’alliances avaient été formées, tant de guerres entreprises pour préserver les Étals faillies contre l'ambition des grands ! Ici, trois puissances du premier rang seconfédérèrenl pourdépouiller un Etat qui ne leur avait donné aucun ombrage. Ainsi, les barrières entre le droit et le pouvoir arbi traire furent renversées et désormais le sort des Étals inférieurs n’était plus assuré. Le système de l’équilibre politique devint la risée des novateurs, et les hommes bien intentionnés commencèrent à le regarder comme une chimère. Si le principal blâme de cette action tomba sur les cours de Saint- Pétersbourg , de Berlin et de Vienne, celles de Londres et de Paris y participèrent en laissant consommer cette spoliation , sans la marquer même de leur réprobation. »

En 1831, les délégués polonais Knia*

zicwicz et Plater, eurent la douleur d’avoir à écrire ces lignes :

« Qui eût dit que la France, au lieu d’agir avec énergie, se laisserait rebuter par la froideur de l’Angleterre qui, absorbée par son bill de réforme, répondit qu’elle ne pourrait qu’à la lin V de l’automne s’occuper de la Pologne, c’est-à-dire des intérêts du monde?

Comme l’Angleterre, la France attendit l’hiver : aucune médiation n’eut lieu. » Que les Polonais sont gens de cœur, c’est ce que reconnaissent les autres nations.

Le général Dembinski disait à ses compatriotes, en décembre 1830 : «Souvenez-vous toujours que nous sommes les mêmes Polonais dont un auteur célèbre, témoin oculaire des dernières guerres a dit : « Les Polonais, dans les faits « d’armes, promettent plus que ce que la « possibilité permet d’exécuter, et dans « l’exécution même, font plus qu’ils n’a- « vaient promis. » (Réflexion du comte de Ségur, aidedecamp de Napoléon 1er.)