I) PS. CXLIV, V. 1G

DE LA. NATUBE.

courte et qu'ils perdent bientôt et leur saveur et leurs vertus. Et que deviendraient alors les sensations agréables qu'ils excitent dans nos organes? Quel attrait auraient les cerises et les autres fruits de l'été, si la nature nous les présentait au milieu de l'hiver, environnés de neiges et de glaces? Quel serait le sort de tant de millions d'animaux, à la conservation desquels le père commun des créatures veille aussi bien qu'à celle des hommes? Comment pourraient-ils vivre si toutes les productions de la terre parvenaient en même temps à leur maturité? Cette multitude d'insectes qui ne vivent que sur les fleurs ne pourraient subsister, si elles ne duraient qu'un ou cleux mois. II est vrai que la plupart de ces animaux ne trou veut point d'aliments pendant l'hiver, mais ils sont constitués de manière qu'au moment où la pâture vient à leur manquer, ils tombent dans un profond sommeil qui la leur rend inutile; ce qui ne pourrait avoir lieu pendant l'été où la chaleur les ranime. Il est certain qu'un ordre différent dans la succession des plantes entraînerait pour les êtres animés les plus terribles inconvénients , peut-être même leur destruction totale. Leur entretien est donc une des principales tins que s'est proposées l'auteur de l'univers, en établissant une activité si constante dans le règne végétal.

Méditez maintenant sur les plaisirs de la vue et de l'odorat que Dieu a voulu procurer aux hommes par la création des plantes, et vous trouverez qu'à cet égard encore il était nécessaire que la nature fût constituée de la manière dont elle se présente à nous. Il fallait non-seulement qu'elle étalât toutes les fleurs dans leur beauté, mais qu'elle s'embellit de cette parure pendant la plus grande partie de l'année, afin que l'homme pût jouir habituellement de ce spectacle. Au printemps, lorsque le roi de la terre sort des villes pour contempler dans les campagnes les diverses productions que le Créateur y fait germer pour sa nourriture , il voit les arbres dans tout