ELEMENTS DE PRIERE ET DE VIE CHRETIENNE
Bien prier, c'est bien agir; c'est tout au moins avoir au fond du cœur le ferme et sérieux désir de mettre sa conduite d accord avec sa prière, c'est-à-dire de renoncer au péché, de cesser de faire du tort au prochain, d'aimer la justice, de ne pas trahir la vérité, de pratiquer la charité et la miséricorde, de ne pas agir en hypocrite. De quel œil Dieu regarderait-il celui qui chanterait ses louanges d'un cœur impur ou perverti ? Sans doute il accueillit la prière du publicain, comme il accueillera celle de tout pécheur qui reconnaît sa faute ; mais le publicain s'humiliait et demandait pardon avec le ferme propos de ne plus pécher. « Seigneur^ dit-il, ayez pitié de moi, pécheur... » Mais comment Dieu pourrait-il agréer la prière de celui qui chaque jour transgresse sa loi ? Il s'est chargé de donner lui-même une réponse à cette question. Voici comment il s'exprime par son prophète dans ce magnifique langage :
« Le Dieu des dieux, le Seigneur a parlé, et il a appelé la terre du lever du soleil au couchant. »
Et quand tout le peuple est présent, quand sont
réunis ceux qui offrent les sacrifices, voici ce que le Seigneur leur dit :
« Ecoute, mon peuple, et je parlerai,
Israël, et je te rendrai témoignage.
« G est moi qui suis Dieu, ton Dieu...
Le Seigneur n'a pas Desoin de sacrifices. Que fera-t-ildes taureaux et des génisses qu'on lui immole?
« Je ne prendrai pas les veaux de ta maison, ni les boucs de tes troupeaux ;
« Car toutes les bêtes des forêts sont à moi, les animaux des montagnes et les bœufs.
« Je connais tous les oiseaux du ciel... « Si j'ai faim, je ne te le dirai pas ;
car l'univers est à moi avec tout ce qu'il renferme. « Est-ce que je mangerai la chair de tes taureaux 2
ou boirai-je le sang de tes boucs ?
Voici ce que veut le Seigneur :
« Immole à Dieu un sacrifice de louange,
et rends tes vœux au Très-Haut.
« Puis invoque-moi au jour de la tribulation ;
je te délivrerai et tu me gloriOeras (1). »
Mais il faut que cette louange soit sincère et jaillisse dun cœur pur ; autrement Dieu dit au pécheur :
« Pourquoi énumères-tu mes lois,
et as-tu mon alliance à la bouche?
« Toi qui hais la discipline,
et qui as rejeté derrière toi mes paroles. « Si tu voyais un voleur, tu courais avec lui,
et tu mettais ta part avec les adultères. « Ta bouche a été remplie de malice,
et ta langue ourdissait la fraude, o Tu t'asseyais pour parler contre ton frère
et tu tendais des pièges contre le fils de ta mère. « Voilà ce que tu as fait et je me suis tu.
Tu as crud'une manière impie que je te serais semblable(2). »
