XXXVI. — > Frai. — 2 Descente
(9) Marsden suppose cpie ce mot est le nom de
ces petits forts de refuge {Khaneh-al-selam) dont parle Elphinstone : « Pendant cpie nous étions en « marclie, nous vîmes une petite tour que l’on nous
« dit être une place de refuge pour les voyageurs,
contre les hordes de pillards qui infestent la
>< route des caravanes. >> (Account of the Kingdom
of Ctiubul , p. 17.) — Voir à ce sujet les notes
précédentes. Nous n’ajouterons ici que quelques
nouvelles citations: •< Au sud du Kirmàn, près de
« la mer, dit le pseudo-lbn-Haukal (trad. Ou-
« seley, p. 140), sont les montagnes nommées
«■ Kifes...A l’est de la même province est le désert
« qui s’étend vers les montagnes de Kéfes et delà
« province de Mékran; au sud sont les Béloutches.
« Dans les montagnes voisines de Hormuz il y
« a, dit-on, beaucoup de terres en culture, de
u bétail et de places fortes. Chaque montagne a
a son chef particulier, qui reçoit une sorte d’in-
« vestiture du sultan ou souverain ; cependant
n les gens de ce pays infestent les routes du Kir-
ii màn jusqu’à la province de Perse et au Se-
« djestan ; ils sont à pied et attaquent ainsi les
« passants. ■>
Un dictionnaire persan, le Rorliani Kati, dit en
parlant des Béloutches: <■ C’est le nom d’une na- « tion qui habite sur les frontières du Kirmân. « On dit qu’ils descendent des Arabes du Hedjaz : « leur métier n’est autre que de se battre, de « verser le sang, de voler et de détrousser les « passants. Si par hasard ils ne trouvent point d’é- <• trangers à piller, ils se tuent les uns les autres <• et se volent réciproquement. Les frères, les « proches, les parents, les amis, se battent les uns « contre les autres ; et ils font grand cas de cette '< manière de vivre » (Ib. , p. 289). Pottinger dit aussi (II, p. 1 10) que les voyageurs ou les marchands ne peuvent aller d’un endroit du pays à l’autre à moins d’être accompagnés d’une escorte armée.
On voit par là que les dangers courus par Marc Pol, dans sa route de Kermân à Hormuz, ne sont pas exagérés. Seulement il croit que c’est par les enchantements de djah/es qu’ils rendent le jour obscur pour voler les voyageurs. Nous aurons occasion de revenir sur ce sujet qui se présente souvent dans ce livre, et qui est, chez Marc Pol, un effet de sa longue résidence en Orient où ces croyances étaient alors très-répandues ; croyances auxquelles les Mongols attachaient, comme on le verra par la suite, beaucoup d’importance.
