CHAPITRE XL

s’endormoient maintenant 8; puis les faisoit prendre et mettre en son jardin. Et quant ils s’esveilloient si se treuvoient là.

8 Aussitôt.

inférieur enveloppé par le monde supérieur. L’un précède l’autre, comme la cause précède l’effet. Le premier principe n’a ni noms ni attributs; on né peut dire de lui ni qu'il existe, ni qu’il ri existe pas, ni qu'ilest ignorant, ni qu’il est tout-puissant; et de même des autres attributs ; car toute affirmation à son égard implique une assimilation entre lui et les êtres créés ; toute négation tend à le priver de quelqu’un de ses attributs. Il n’est ni éternel, ni produit dans le temps ; mais ce qui existe de toute éternité, c’est son commandement, son verbe; or le conséquent aspire à s’élever, par ses œuvres, à la dignité de l’antécédent, comme celui qui est doué du verbe sur la terre, s’efforce par ses œuvres d’atteindre au degré de celui qui est doué du verbe (dans les deux), et de même le Da’yi ( docteur Ismaélien ) tend à s’élever au degré du siouess (substitut du prophète). Ce qui est dit dans le Koran de la résurrection, des récompenses et des peines, signifie autre chose que ce qu’entend le vulgaire. C’est l’époque où finit l’une des grandes révolutions de l’univers, où commence un nouveau période ; changements déterminés par le cours des astres, comme l’ont expliqué certains philosophes.

« Dans le neuvième et dernier degré le Da'yi récapitulait tout ce qu’il avait enseigné, pour le bien inculquer dans l’esprit de l’initié, et, loi squ’il était convaincu que celui-ci était digne de connaître les mystères, il fixait son attention sur les ouvrages des philosophes qui traitent des sciences physiques et métaphysiques, de la théologie spéculative et d’autres branches de la philosophie. Quand il voyait que ces matières étaient devenues familières à l’initié, il écartait le dernier voile, et lui disait : « Ce qu’on énonce de la création et du principe désigne allégoriquement l’origine et les changements des substances. L’inspiration n’est que la volupté de l ame. L’apôtre transmet aux hommes ce qui lui a été communiqué du ciel, et adapte sa nouvelle religion aux besoins du genre humain, dans l’intérêt de l’ordre et de la justice; c’est lorsque cette religion est nécessaire au bien général, qu’elle

devient obligatoire; mais le philosophe n’est pas obligé de la mettre en pratique, il lui suffit de la connaître ; car elle est la vérité, but auquel il tend ; il doit également savoir toutes les obligations qu’elle impose; mais il n’a pas besoin de s’assujettir à ces gênes, qui ne lui sont pas destinées. » Enfin le pontife dit à l’initié que, si les apôtres célestes, doués du verbe, fondateurs de religions, ont la mission d’établir des règles pour maintenir l’ordre parmi les hommes en général, les philosophes se chargent d’enseigner la sagesse aux individus (Macrizi, Des Jonctions du grand missionnaire, dans sa Description de l’Egypte en arabe. On y trouve, dit d’Ohsson, la substance de ce qui était enseigné aux initiés dans chacun des neuf degrés, et la formule du serment exigé de l’adepte).

Denombreux écrits, ajoute le même historien, renfermaient d’ailleurs les opinions des docteurs de la secte Ismaïliyenne, sur l’Etre suprême, le Verbe, l’âme universelle primitive et l’âme secondaire, la création des corps célestes, des substances simples, des composés, du monde supérieur et du monde inférieur ; la fin du monde et la résurrection, le paradis et l’enfer, le sens mystique des lettres de. l’alphabet, etc. »

On voit par ces citations que Marc Pol n’a entendu raconter sur les Ismaéliens ou Ulélaliideh (égarés) que les récits fantastiques du vulgaire. Pour que le Vieux de la montagne eût à sa disposition, afin de faire trembler les souverains de l’Asie et tous ceux qui s’opposaient à sa puissance, des adeptes aussi dévoués, aussi fanatiques que ceux qui exécutaient ses volontés, il fallait autre chose que les jouissances énervantes décrites par Marc Pol ; l’enseignement secret communiqué aux divers initiés, et dont on vient de lire un aperçu, était seul capable de donner aux Ismaéliens cette trempe de caractère qui en faisait des instruments d’autant plus énergiques et redoutables de leur chef, qu’ils avaient l’intelligence de leurs actes. De pareils enseignements sont loin d’être perdus ou négligés de nos jours en Orient. Les fanatiques musulmans que

LE LIVRE DE MARC POL