DE NOTRE ÈRE

i° Origine et développement de la puissance mongole.

L’Asie, au treizième siècle, fut un foyer permanent de guerres et de révolutions sanglantes. Un homme, né au fond de la Tartarie, dans un territoire situé entre les fleuves Onon et Kéroulun, où campait sa tribu , devait y fonder l’un des plus grands empires qui aient étonné le monde. Cet homme, c’était Témoutchin , nommé ensuite Tchinghis Khaghân (ouDchinghis-Khaân, plus connu en Europe sous le nom de Gengis-Khan) (i). « Le grand ancêtre ( Taï-tsou ), de la dynastie des Yuen (ou Mongols), dit un écrivain chinois (2), s’éleva dans les plaines sablonneuses de Ssô (au nordouest de la Chine). Les tribus dont il était le chef ne formaient, dans leurs divers campements, que dix mille familles. Les troupes composant les diffé' rentes bannières décidaient des différends. Des magistrats dirigeaient l’administration civile, et appliquaient les châtiments en même temps qu’ils maintenaient l’ordre dans la communauté.

« Au commencement du règne de Taï-tsoung (Ogodaï, en 1229), on établit dix circuits ( loü ), et l'on plaça à leur tète des administrateurs expérimentés. Ce souverain choisit pour ministres des lettrés habiles. Ce furent principalement des fonctionnaires de la dynastie déchue des Kîn qui vinrent offrir leurs services. C’est pour cela que ces anciens fonctionnaires, à cause de leur expérience de l’administration, furent employés de préférence comme fonctionnaires mongols, dans les principales administrations , au commencement de ce règne, et n’eurent point de repos. Us furent constamment occupés à chercher dans les King (les anciens livres sacrés des Chinois) des règles de gouvernement.

« Chi-tsou (Khoubilaï-Khaân) , dès l’instant qu’il fut arrivé à l’empire (en 1264) , détermina d’une manière régulière et fixe les attributions des fonctionnaires publics du gouvernement central et des provinces. Ceux qui furent

(1) Selon l’ Histoire des Mongols de Ssanang- la même date et mourir en 1227. Voir Marc Pol, Ssetsen, publiée en mongol avec une traduction p. 175-180.

allemande par Isaac Jacob Schmidt (Saint-Péters- (2) Dans le K où kin yû li thoù ( hià hiouan, burg, 1829), Témoutchin serait né en 1102 de f”’ 19-20) ; n° 027 N. F. des livres chinois de la notre ère. Les Annales chinoises le font naître à Bibl. imp. de Paris.

INTRODUCTION

chargés de l'administration générale furent nommés « Secrétaires d’Etat, ayant l’examen et la surveillance de toutes les affaires » [Tchôung - chôusing ) ; ceux qui étaient revêtus de l’autorité supérieure militaire furent nommés : « Directeurs des affaires intimes de l’armée » (' Tchôu-mï yoûen ssê) ; ceux qui étaient chargés des promotions et des destitutions furent nommés « Les chefs les plus éminents des Censeurs impériaux » (Yû ssê thaï ); ceux qui venaient en sous-ordre et qui résidaient dans l’intérieur du palais furent les « Eunuques » (Ssê), les « Inspecteurs » ( Kiâa ), les « Chefs de la garde impériale » ( Wei ). Ceux qui résidaient dans les provinces étaient les « Gouverneurs de provinces » ( Hïng sing ) ; les « Censeurs en tournées »

( Hing thaï) ; les « Commandants des divisions militaires » ( Sioiien wèï ssê) ; les « Directeurs des examens littéraires publics » [Lien jang ssê) (i). Ceux qui étaient chargés d’être les « Pasteurs (ou Gouverneurs) des populations » furent nommés du nom de leurs circonscriptions administratives : Loû, Fou , Tchêou, Hiên (2). Les fonctionnaires supérieurs étaient Mongols (Moungkou jiu ), et ceux qui venaient en second ordre étaient Chinois (. Hân-jin ) et méridionaux ( Nân-jîn ).

<e Au commencement de la dynastie mongole, les officiers supérieurs militaires ayant observé que, dans l’armée, un nombre plus ou moins grand d’individus sans familles (3) étaient devenus des dignitaires titrés, établirent, dans ces dignités, des rangs supérieurs et inférieurs. Celui qui était le «Chef de 10,000 » eut le titre de W èn liou (10,000 portes ou familles) ; celui qui était le chef de 1,000 eut le titre de Thsiân hou (1,000 portes) ; celui qui était « chef de 100 » eut le titre de Pê-hôu (100 portes).

« Du temps de Chi-lsou (Khoubilaï), les «Magistrats régulateurs » [P ho siêou kouân) organisèrent dans la capitale cinq grands Postes ou « Campements militaires», afin de relier entre elles, pour une commune défense, les casernes où logeaient les troupes. Toute l’armée de l’intérieur fut ainsi établie dans des positions fortes. La garde impériale, formée en grande par-

(1) Cette dénomination, comme plusieurs au- aider le gouvernement dans le choix et les protres, a été spéciale à la dynastie mongole (voir motions de ses fonctionnaires, »

Y Inscription imprimée à la suite du Livre de (2) Comme si nous 'appelions nos Préfets : Marc Pol, Appendice n° 3, p. 768 et suiv.). On Départements , nos Sous - Préfets : Arrondisselit dans une histoire générale de la Chine de ments ; cet usage existe encore aujourd’hui en Foung tchéou (k. 2 1 , f" 27) : « La 2e année ta-te Chine. Voir aussi sur Y Organisation du gouver- (1298) à la lre lune, un édit prescrivit aux Lien nement de Khoubilaï, Marc Pol, p. 328-335. fâng ssê de chaque grande circonscription admi- (3) C’est-à-dire, « sans familles qui dépendisnistrative de former des hommes de talents pour sent d’eux », comme parmi les tribus mongoles.