partie sert pour payer les impôts a la cour de Péking

« La ville de Kâchghar est bâtie près d’une citadelle et très-peuplée. Les habitants, au nombre de seize mille, payant l’impôt, sont à leur aise, et très-habiles dans l’art de polir le jade et dans la fabrication des étoffes d’or. Le corps des marchands est nombreux, le commerce florissant, et le concours de marchands de différentes nations très-grand. Les droits de douanes sont les mêmes qu’à Aksou. On trouve dans cette ville un grand nombre de chanteuses et de danseuses habiles. Les gens riches en entretiennent chez eux, et les y élèvent pour former leur éducation comme en Chine. »

Cette notice, comme celles des autres villes de l’Asie centrale, données dans le même Voyage à Pé-king, sont extraites du Si-yu wen-kian lou, c’est-à-dire <* Résumé de ce qui a été vu et entendu des contrées occidentales » , rédigé par un mandarin chinois qui avait rempli des fonctions dans ces pays, et publié en 1777 de notre ère. La notice sur Kâchghar se trouve k. 2, f° 16. L’auteur chinois ajoute que les fonctionnaires de ce département sont du troisième au septième ordre, et que le Hakim Beg, ou le principal chef qui le gouvernait alors, était du premier ordre.

LL — (1) Samarkand, est une

ville du Mawera l-nalir , ou de la Transoxiane (qui a la même signification de au-delà du fleuve). « C’est la capitale de la Soghdiane, dit le faux Ibn- Haukal (Ouseley, p. 252). Elle est située sur la rive méridionale de la rivière appelée Soghd. Elle a une citadelle, des faubourgs, et des fortifications avec quatre portes ; l’une, que l’on nomme Der-i-Tcliin,\a Porte de Chine, a l’est; la Der-inoubehar, ou la Porte du printemps à l’ouest ; au nord, la Der-i-Bokhara ou Porte de Bokhdia ; et au sud, la Der-i-Kech, la Porte de Kecli (patrie du célèbre Timour). »

Samarkand est une ville très-ancienne; c’était

la MapâxavSa des historiens grecs, où, dans un banquet, Alexandre fit périr Clitus de sa propre main. Dans les premiers temps de la conquête mahométane, ce fut une des villes les plus renommées de l’Asie ; et, encore aujourd’hui même, elle est vénérée par les sectateurs de l’islamisme comme une ville sainte ; aucun souverain de Bokhàra n’est considéré par les habitants du pays comme un légitime souverain, s’il ne possède Samarkand. Elle était la capitale de Timour, dont on y voit encore le tombeau. Elle est bien déchue depuis cette époque; quelques collèges et quelques autres édifices existent encore, dont quelques-uns sont d’un beau genre d’architecture, entre autres celui qui était originairement l’observatoire du célèbre astronome Ouloug-Beg. La fabrication du papier fut introduite en Europe, de cette ville, à l’époque de la conquête des Musulmans, vers 710 de notre ère.

(2) « La principale circonstance, dit d’Ohsson ( Histoire des Mongols, t. II, p. 450), qui avait déterminé Coubilaï à commander l’expédition contre le Japon, était l’attitude menaçante de Caidou, qui lui disputait depuis -vingt ans (en 1285) l’empire de la Tartarie. Revendiquant les droits au trône de la branche d’Ogotaï à laquelle il appartenait , après avoir longtemps éludé de se rendre à la cour de Coubilaï, il se déclara ouvertement son ennemi. L’empereur croyait pouvoir compter sur l’appui de Borac, qu’il avait placé à la tète de l’Oulouss de Tchagalaï, et dont les domaines étaient situés à l’ouest de ceux de Caïdou. Ces deux princes voisins ne tardèrent pas effectivement a se faire la guerre. » Après des chances diverses, les deux adversaires en vinrent à un accommodement qui mit le pays de Dchagataï, composé du Turkestân et de laTransoxiane, dans la dépendance de Kaïdou. Borac étant mort en 1270, comme c’est au commencement de 1272 que Marc Pol passa avec son père et son oncle dans la Transoxiane pour se rendre à la cour de Khou-

Il fu \oirs qu’il n’a encore granment 3 que Sigatay (3) frere charnel b au grant Kaan, se fist crestien , qui estoit seigneur de ceste contrée, et de maintes autres. Et les crestiens, quant il virent que le seigneur estoit crestiens, si en orent 4 moult grant leesse 5. Et firent en celle cité une grant eglise ' en honneur de saint Jehan Baptiste; et ainsi s’appelloit celle eglise. Il prirent une moult

b Ms. C. germain. c Ms. A. yglise.

3 II n’y a pas encore longtemps. — 4 Eurent. — - 5 Joie.

bilaï, Samarkand était effecti vemen t alors au pouvoir deKaïdou. Il sera de nouveau question de ce neveu de Klioubilaï à la fin de ce Livre (cli. 17 4).

(3) Ce nom est écrit ainsi dans nos trois mss. En chinois il est écrit Tsi-kan-tai Ma-ma-ki ; en mongol, Tsakaiaï Marna là; en mandchou, Teliakatai M.; en tibétain Tchangataï M. ; en tui'k oriental, Tchàgadai JJamaki (S. Y. th. w. tch. k. xi, f° 1). La prononciation de Marc Pol : Sigalay, est sans doute celle qui se rapproche le plus de la véritable, parce qu’il l’avait entendue souvent de ses propres oreilles, dans les conversations de la cour mongole. Ce Dcliagataï était effectivement le second fils de Dcbinghis-Khân (le premier était Djoutchi, le troisième Ogodai, et le quatrième Toalouî ) ; mais KhoubUai- Khân était le second fils de Tou/oui, et par conséquent petit-fils de Dchinghis-Khdn, tandis que Dchagataï en était fils; c’est là ce qu'a voulu exprimer Marc Pol par son expression de frère charnel, qui ne signifie que proche parent.

Nous avons ici une nouvelle preuve de l'antériorité originelle de la rédaction française sur toutes les autres indistinctement. La version française publiée par la Société de Géographie porte aussi frère chamans ; l’auteur de la version latine, n’ayant pas compris le sens que cette expression avait dans notre vieux français, écrit fraler magni Kaan (p. 33C) ; Ramusio ne lait que transcrire en disant : fratello germano de/ Gran Can ; Marsden, qui le traduit, écrit : own hrother to the Grand Khan ; Gryuœus et Muller portent : f rater magni Cham. Hugh Murray, qui a suivi le texte français de la Société de Géographie, traduit comme Marsden : hrother to the gréai Khan (p. 240). Enfin M. V. Lazari, qui a

suivi le ms. de Berne, traduit aussi (p. 42) par • fratello del gran Can. L’ancien éleve de l’Ecole des chartes qui a mis en français, pour l’édition illustrée , le texte publié par la Société de Géographie, traduit aussi : le frère charnaus au grant Chan , par : le frère du grand Khan.

Une autre altération, qui est un anachronisme, se trouve dans Ramusio. Il y est dit dansle même chapitre : che gia anni cento e nanti cinque uno nominato Zagathai, etc., reportant ainsi l’histoire en question à une époque de 125 ans anterieure à celle de la rédaction du Livre, qui est 1298, c’est-à-dire à l’année 1 173, avant ta naissance de Djagntai. Notre rédaction porte : iln y a encore granment , « non est magnum tempus, » (anc. version latine). Le texte de la Société de Géographie porte aussi : « Il fu voir qu’il ne a encore grament de tens que Cigatai , etc. » (p. 49.)

L’éditeur de l’édition francisée et illustrée de Marc Pol trouve cette rédaction, si bien appropriée au sujet, fautive ; et il dit en note : «< Les « mots, il n’y a pas très-longtemps, sont une «er- « reur de rédaction » ; il y avait au moins soi- « xante-dix ans que Tschagataï était mort quand « Marco Polo dicta sa relation. »

C’est là une erreur matérielle ; Djagataï mourut en 1242 ; il n’y avait donc que cinquantequatre ans et non plus de soixante-dix.

Marsden, qui suit Ramusio, n’a pas relevé son anachronisme ; il a réservé sa critique pour le récit de la grant merveille qui, selon lui, « ne peut tendre qu’à jeter du discrédit sur l’auteur ». Cette histoire nous paraît avoir été racontée par Marc Pol pour jeter lin peu de variété dans son récit ; car le nom de Samarcan n’y a été in-