CHAPITRE LXIV
Ci dist de Civguins ; comment il fu le premier kaan des Tatars.
Or avint que au temps de l’incarnation .M.c.Lxxxvij. ans de Crist (1187) les Tatars firent un leur roy qui avoit à nom Cinguins Kaan (1 ). Il fu homs de grant valeur et de grant sens et de grant prouesce \ Et si vous di que quant il fu esleus 1 Roy, touz les Tatars du monde, quant il sorent 2 ce, qui estoient espandu 3 par celle contrée b, s’en vindrent à lui et le tindrent pour seigneur. Et il maintenoit la seigneurie moult bien. Et que vous en diroie je? Il y vindrent tant de Tatars que ce estoit merveille. Et quant la seigneurie' se vit à si grant gent, si fist grant appareil faire d’armes d , si comme dars 4 et pilles 5, et d’autres armes à leur usage; et ala conquestant toutes ces parties qui furent bien
LXIV. — a Ms. A. proece. — b Mss. A. B. Manque clans le ms. C. — c Ms. B. Cinguis Kaan. — '* Ms. B. si Jist Jaire grant appareil d’armes.
LXIV. — 1 Elu. — 2 Surent. — 3 Répandus. — 4 Dards. — 5 Javelots.
LXIV. — (1) Ce nom, bien plus célèbre encore que le précédent et à d’autres titres , a été écrit de toutes sortes de manières. En langue mongole, il est écrit : Tchinggis Khaghan
(ou Dchingg'ts ) ; en persan : jLs^5l;-=s. Tchinkiz Khan. L’orthographe de nos mss. Cinglés (pron. Tchinguis ) ou Cinguins et Kaan, s’eu rapproche autant que possible.
L’année 118" fixée par Marc Pol, dans nos mss. (le texte de Ramusio porte 1162), pour l’avénement au pouvoir de Dchinghis Khan, a été controversée. Marsden, induit sans doute en erreur par le texte de Ramusio, qui donne l’année 1 162 pour celle de l’élection deDchinghis-Khân, tandis que c’est l’année présumée de sa naissance, dit que « ce ne fut qu’en 1201 qu’il eut le commandement des armées mongoles ; et que ce n’est qu’en 1202, selon les autorités admises par Pétis de la Croix (qui a suivi les historiens persans), ou en 1206, selon Degitignes (qui a suivi les autorités chinoises), qu’il fut déclaré Grand Khàn ou Empereur. Cela est vrai si l’on
entend par là l’élection de Témoutchin (le fer inflexible) comme Grand Khàn, dans le Kouriltaï, ou assemblée générale des chefs mongols, après la soumission de toutes les tribus qui avaient fait la guerre à la sienne ou contracté des alliances contraires à ses intérêts ; mais la date de 1187, donnée par Marc Pol, ne s’éloigne pas beaucoup de la vérité, si on ne considère que son avènement comme chef de tribus. Car on lit dans V Histoire des Mongols écrite en mongol par le prince mongol Ssanan-ssetsen, et publiée avec une traduction allemande par Is. J. Schmidt (Saint-Pétersbourg, 1829, p. 70-1), que dans l’année 1189, le fils de princes : Témudschin, à l’àge de 28 ans, fut reconnu comme Khaghan par les Arulad, dans uneprairie située sur les rives du fleuve Kerulen : » Im Ki-Hennen Jahre (1 189), « da der Fürstensohn Témudschin aeht und « zwanzig Jalir ait war, wurde er auf der Gras- « flaclie am Flusse Kerulen von den Arulad als » Chaghan anerkannt. » Les Arulad, ou t
Arldt , étaient une tribu mongole.
LE LIVRE DE MARC POL
huit provinces. Et quant il avoit conquesté, si ne faisoit ans genz nul mal , ne nul domage de leur choses ; mais laissoit de ses hommes avec aucune partie des autres. Et le remenant2 * * * 6 * de ses genz menoit o lui e pour conquester des autres provinces. Si que, en ceste maniéré, conquesta moult de provinces. Et quant ceuls qui estoient conquesté veoient 7 que il les sauvoit et gardoit si bien contre toutes gens, et n’avoient receu nul domage par lui, par la grant débonnaireté du seigneur; si aloient moult r volentiers avec lui. Et il estoient moult feel8. Et quant il ot 8 amassé tant de si grant gent que touz li mons " en estoit couvers, si pensa de conquester une grant partie du monde, et envoia ses messages au Prestre Jehan. Et ce fu à .m.cc. (1200) ans de Crist. Et li manda que il voidoit avoir sa fille à femme (2). Et quant le Prestre Jehan
e Ms. B. avec lui. — 1 Ms. A. trop (très). — S Ms. B .féal ; ms. C .feaulr. — ]l Ms. B. mondes ; ms. C. le monde. Mons pour monde , comme sujet de la phrase, était en usage au treizième siècle.
6 Le restant. — 7 Voyaient. — 8 Fut.
(2) D’Ohsson (t. I, p. 67 ) dit, d’après Rachid-
ed-din, <pie ce fui pendant que Témoutchin et
Ong-khan prenaient leurs quartiers d’hiver à Al-
tchia- Cou/i gour(où Aric-Bouca et son frère Khoubilaï-Khân se livrèrent plus tard une terrible ba-
taille) que Témoutchin « demanda en mariage
« Tchaour lligui, fdle d’Ong-Khan,po(/r son fds « aîné Djoutchi. ■■ L’alliance n’eut pas lieu ; ce qui causa de l’inimitié entre Ong-Khan et le chef mongol. Le même fait, avec des circonstances pareilles, est rapporté par Mailla, dans son Histoire générale de la Chine (t. IX, p. 27), en le plaçant à l’année 1210. Mais il ne se trouve pas dans le Thoung-kian-kang-mou , d’où l’ouvrage est supposé être traduit, ni dans le Li-taïki-sse. 11 a été probablement tiré de la traduction mandchoue de l 'histoire chinoise, dans laquelle on a ajouté un grand nombre de faits relatifs à l’histoire des nations tartares, et que le P. de Mailla a spécialement suivie.
.1. Simon Assemani a publié (Biblioth. orient. , t. III, p. 2, ch. l\, p. ccccxc etseq.) une lettre à l’empereur de Constantinople (que l’on croit être Manuel Comnène) du fameux Prêtre-Jean ;
car il se nomme ainsi : « Johannes Presbyter « potentia et virtute Dei et Domini nostri Jesu « Chisisti, dominus dominantium, etc. » Mais cette lettre est probablement apocryphe, comme beaucoup d’autres. Pétis de la Croix, dans son Histoire de Genghizcan (p. 31), cite une lettre d’Oung-Klian , dont il dit posséder l’original, mais qu’il ne regarde pas moins comme supposée, le caractère de l’écriture ne lui donnant pas plus de 300 ans de date (vers 1G95). Elle est adressée au roi Louis Vil, père de Philippe Auguste. Elle commence par ces mots : « Prêtre « Jean, par la grâce de Dieu, Roi tout-puissant « sur tous les rois chrétiens, salut, etc. » Dans la suite de la lettre, le prince kéraïte vante ses grandes richesses, la vaste étendue de ses États, dans lesquels il comprend les Indes, et tous les peuples de Gog et de Magog ; il fait une mention orgueilleuse de soixante et dix rois qui le servent et qui sont ses sujets ; il parle des tributs qu’il reçoit d’un roi d 'Israël, de qui dépendent plusieurs comtes, ducs et princes juifs; il invite le roi de France à le venir voir, promettant de lui donner en propre de très-grands pays, et
