CHAPITRE LXVII

nom Calatuy (3); et illec fu fern d’une saiete ou genoul ' ; si que il morul s du coup, dont ce fu grant do mages, pour ce que il estoit preudomme et sage (4).

f Ces deux mots manquent dans le ms. B. — g Ms. B. mouru ; ms. C. mourut.

Témoutchin du nom de Tcliinkguiz-khacan. » Ce prince avait alors quarante-quatre ans, ou cinquante et un, selon Raehid-ed-din. C’tst de cette année 120G que son règne est daté dans l’histoire chinoise, concurremment avec le règne des dynasties des K tu et des Soung.

(3) Ou Cnlalotty. Ce nom est vraisemblablement celui du lieu où Dchinghis-Khân mourut, et que l’histoire mongole nomme « son camp de Caratouski », à 12 lieues environ de la ville cantonale actuelle du Kati-suli, nommé Thsing choui, « eau pure », en mongol : Suri-gnol.

(4; Gaubil dit {Hist. des l\lung., p. 18) que Dchinghis-Ivhâu lut blessé d’un coup de flèche, en 1212, dans une attaque qu’il fit faire pendant qu’il assiégeait Tai-loung-fou , mais qu’il n’en mourut pas. Les historiens chinois placent effectivement la date de la mort de ce souverain à l’aimée correspondant à 1227 de notre ère (quinze ans après la date assignée par Marc Pol), à l’âge de GG ans et après vingt-deux ans de règne, six mois après avoir mis fin au royaume des Ma. ( l.i-tai-ki-sse , k. 95, fol. 10. Voir Souk Tftoung kian kang mou, k. 19, fol. 13.) Il y est dit : « Mong-kou Tie-mou-tchin meurt à la mon- « tagne Louh-pouan; son jeune fils Tou-louï prend « en mains la direction des affaires de l’Etat. » Cet événement est placé en hiver, à la 12e lune, qui correspond réellement au commencement de l’année 1228. Le P. Gaubil ( Hist . des Mongols, p. 51) dit que Dchinghis-Khân mourut au commencement de la 7e lune, correspondant au 18 août 1227 ; Mailla (t. IX, p. 128) dit qu’il mourut le 12 de la 7e lune. Ces deux savants missionnaires ont suivi la date donnée dans l’histoire écrite eu mongol et en mandchou, dont le calendrier diffère, et non celle des histoii es officielles chinoises que nous avons citées.

Les écrivains orientaux, tout en reconnaissant les grandes qualités, comme législateur et homme de guerre, que possédait Dchinghis-Khân, lui sont cependant beaucoup moins favorables que Marc Pol, lequel ne fait, en quelque sorte, que

nous donner la version mongole, la légende du grand conquérant, qu’il avait dû entendre souvent î éviter pendant son long séjour parmi ses descendants. C. d’Ohsson, qui a publié une histoire des Mongols d’après les historiens arabes et persans, résume ainsi sou opinion sur Dehinghis-Khân :

« Tchinguiz khàn laissait à ses fils un vaste empire, dont la plus grande partie était inculte et occupée par des nomades; l’autre venait d’être dépeuplée par ses armes. Ses soldats, enrichis des dépouilles de l’Asie, regardaient comme un être surnaturel celui qui les avait élevés au dessus des autres nations, et qui traitait avec mépris les souverains de la terre. Parmi les peuples tatares, aucun n’était avant lui [dus misérable que les Mongols ; ils erraient avec leurs troupeaux sous le ciel le plus âpre, et dans les régions les plus élevées de la Tartarie; on cite comme une marque de leur pauvreté que leurs princes seuls avaient des étriers de fer. Le chef de quelques petites tribus de ces pasteurs demisauvages, après avoir longtemps lutté contre l’adversité , voit enfin couronner de succès les tentatives de son ambition. Il triomphe d’abord du prince dont il était le vassal (de Oti/ig- Khdn) ; renforcé par les vaincus, qu’il fait marcher sous ses drapeaux, il soumet successivement à son obéissance les autres nations tatares. Il les conduit en Chine, en Perse, et livre à leur rapacité ces empires florissants. Ses conquêtes sont immenses; cent peuples le reconnaissent pour leur maître; dans le délire de son orgueil, il veut achever la conquête du monde ; il prétend que Dieu lui a donné l’empire ; et , saisi par la mort au milieu de ses dévastations, il recommande à ses fils d’accomplir ses desseins gigantesques.

« Tchiuguiz-khân dut ses triomphes à la force de sa volonté, aux ressources du son génie, à l’emploi de tous les moyens indistinctement. La ruse et la perfidie secondaient en toutes occasions les efforts de ses armes. Son action des-

LE LIVRE DE MARC POL

Or vous ai devisé comment les Tatares orent premièrement seigneur qui avoit nom Cinguins Kaan, et comment il vainqui premièrement le Prestre Jehan. Si vous conterai qui régna apres, et de leur coustumes et de leur usages 11 .