CHAPITRE LXV1II

ensevelir en celle dite montaigne, avec les autres. Car se il estoient cent journées loing de celui 0 lieu, si convient il qu’il soit aportez pour ensevelir à ladite montaigne p.

Et si vous dirai un grant merveille ; car quant il portent le corps q pour ensevelir avec les autres, touz cens' que il treuvent en la voie sont tuit mort s par eeus 1 qui le corps q conduient \ Et dient: « Alez u servir votre seigneur en l’autre siècle. » Car il cuident de vérité que touz ceus 1 qu’il tuent doivent aler servir leur seigneur en l’autre monde v. Et ce meismes font il des clievaus x ; car quant le seigneur nmert si occient tout le meilloury cheval que il ail ; à ce que il l’ait en l’autre monde, si comme il croient. Et vous di pour certain en vérité que quant Mongu Raan z morut aa (5),

° Ms. B. icelui. — P Ces trois derniers mots manquent dans les mss. A. et C. — ‘I Ms. A. cors. — r Mss. B. C. ceulx. — s Ms. C. mis à la mort. — 1 Id. conduisent . — u Ms. B. allez. — v Id. siecle. — x Id. chevaux. — y Id. meilleur, — z Ms. C. Les mss. A. et B. portent Monclu. ■ — aa Ms. B. mourut.

« d’herbes que l’on arrache et que l’on jette au « vent. Hélas ! à quel degré de puissance s’est ■< élevée cette nation barbare, en partant du « point imperceptible où elle était, jusqu’à celui « où elle est maintenant ! Pourquoi le Ciel péril met-il qu’un tel mal se produise ( thiên ho « tsoùng tchi jo du jay)? « ( Souh Thoung kien ktmg mou. k. 19, fol. 11.)

(5) Selon le Khang-mou (Suppl, k. 21, fol. 1-2, et le Li-tai- ki-ssé (k. 9G,.fol. 40), Mengko, ou Mangou-Khdn, mourut sous les murs de la ville de Ho-tcheou, dans la province de Ssctchouan, en automne, à la 7e lune de la 9e année de son règne (1259). Les historiens orientaux ne parlent ni de ses funérailles , ni de la multitude de personnes qui , selon le récit de Marc Pol, auraient été mises à mort pendant la marche du convoi Le silence de ces historiens, sans infirmer entièrement peut-être le fait rapporté comme certain par Marc Pol, qui devait le tenir de bonne source, doit laisser au moins des doutes sur le nombre des victimes.

Les ouvrages historiques officiels chinois, cités ci-dessus, disent expressément que le chef mongol Mangou-Khdn mourut sous les murs de la ville ( tcliing hia) de Ho-tcheou ; que , par suite

de cette mort , ses troupes levèrent le siège, et s’en retournèrent vers le Nord. Ils ajoutent : u Le général des Sonng, Wâng-kien , défen- « dan t vigoureusement Ho-tcheou , Mangou réu- « nit toute son armée pour attaquer la ville; de « fréquents et nombreux assauts ne purent en « venir à bout. Un grand ouragan s’étant pro- « doit dans le ciel, cet ouragan brisa les échelles « dressées contre les murailles; ce qui fit que n l’armée assiégeante ne put monter à l’assaut. « Le prince ( Mangou-khdn ) mourut même sous « les murs de la ville. Tous les princes et les « premiers ministres prirent deux ânes mongols, « sur le dos desquels ils placèrent le cercueil « orné de soieries variées , et se dirigèrent « ainsi vers le Nord. Le prince (Mangou) n’avait « pu dire que quelques paroles confuses et sans « suite. Il ne but aucune potion médicinale; on « dit que c’est une loi des honorables ancêtres u du prince. Son caractère était de se plaire à « la chasse des bêtes fauves ; dur et sévère (koith), « il croyait à la science des devins et des tireurs « de sorts. » ( Souh Kang-mou. k. 21, fol. 2. — Li-tai-ki-sse. k. 96, folios 40-41.) Le Foungtchéou Kong hoei tswnn (k. 18, f° 32) fait mourir Mangou-Khân devant Thai-tchéou.

devant, plus de .xx.m. (20,000 bb) personnes furent occises cc en la voie, si comme je vous ai dit, qui estoient encontre (6).

Or de puis que1 nous avons commencié des Tatars, si vous en dirai dd autre chose. Li Tatars ec demourent [l’iver "] en plains et en liens chaus ss où il aient herbage à bonnes pastures pour leur bestes ; et l’isté hh demeurent en froiz liens'1 en montaignes et en valées là où il treuvent yaues JJ et boscages et pastures à kk leur bestes. Il ont mesons 11 de verges et les cueuvrent de cordes ; et sont rondes; et les portent avec eusmm là où il vont; car il lient les verges si bien , et si ordenéement , que il les portent moult legierement. Et toutes les foiz que il drecent "n et tendent leur mesons11, la porte est toute foiz 0Ü vers midi. Il ont cliarretes couvertes de feutres noirs, si bien, que nule pp pluie n’y puet passer; et la font traire et mener aus bues et à chaînées qq. Et sus 11 charretes portent il leur famés ss et leur enfans. Et les dames achatent et vendent , et font tout ce qui à leur maris et à leur mesnie 2

1,11 Le ms. C. porte neuf mille. — cc Ms. B. nccies ; ms. C. occiz. — Ms. B. dirons. — ee Ms. A. Les mss. B. et C. portent partout Tartan. — ff Ce mot manque dans les mss. A. et B. Le ms. C. porte l'esté , et plus bas l’y ver, ce qui est évidemment une erreur. — SS Mss. B. C. lieux chaulx. — Ilh Ms. B. l'este. — “ I A. frais lieux. — ii Id. ertues. — Id. pour. — 11 Id. maisons. — mm Id. eulx. — nn Id. dressent. — uo Id. toutes voies. — PP Id. nulle. — CPI Id, aux buefs et aux chainelz. — rr Id. sur. — ss Id. femmes.

LXV1II. — 1 Puisque. — 2 Ménage.

(G) Sans cette dernière phrase, on aurait pu supposer que c’étaient vingt mille chevaux, et non vingt mille personnes qui furent ainsi mises à mort pour aller servir Mangou-Khân dans l’autre monde. L’horreur qu’inspire un usage aussi barbare eût été moins grande.

Le texte italien de Ramusio porte seulement à plus de dix mille le nombre de personnes qui furent mises à mort aux funérailles de Mangou-Khân : « Furono ttccisi piu di dire! mi/a uomini. » Le texte de la Crusca, ceux publiés par la Société de Géographie de Paris, portent aussi 20,000, de même que h; texte latin de Grynæus. C’est vingt mille de trop.

Une pareille hécatombe ne fut pas pratiquée aux funérailles de Dchinghis-Khân selon Pétis de la Croix ( Histoire de Genghiscun , p. 191) : « Il

n’y a pas d’apparence, dit-il, que la coutume barbare qu’on a pratiquée depuis chez les Tartares et les Mogols, d’oter la vie à ceux qu’on rencontrait en portant en terre le corps d’un grand Can, ait été observée cette fois ; car les historiens ne le disent point ; et, d’ailleurs, elle n’était pas l’effet d’une loi. Il est constant toutefois qu’on a exercé cette cruauté aux funérailles des empereurs qui ont succédé à Genghiscan. Les cavaliers qui accompagnaient la pompe funèbre, persuadés (pie les hommes que l’on tuait alors étaient prédestinés, faisaient mourir ceux rpi’ils rencontraient sur leur passage, et même ils égorgeaient les plus beaux chevaux. •> Les Scythes (selon Hérodote, I. I V , 71), enterraient aussi des hommes et des chevaux aux funérailles de leurs rois, mais non dans de telles proportions.