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habitants y sont beaucoup plus policés que dans tous les autres royaumes. Il y naît des chevaux que l’on nomme < excellents » ( thô-pï-tchà ); le Khalife s’en souciait peu. Leur boisson est extraite d’une espèce d’orange rafraîchissante qu’ils mélangent avec du sucre. Leurs guitares ont jusqu’à trente-six cordes. Quand le khalife avait mal à la tête, et que les médecins ne pouvaient parvenir à le guérir, un de ses musiciens jouait devant lui d’une guitare nouvelle qui a soixante-douze cordes; et, aussitôt que le khalife l’avait entendue, son mal se dissipait. Les gens du pays racontent qu’à Pao-ta (Baghdâd) (i) était le patriarche de tous les étrangers; c’est pourquoi tous ces étrangers étaient ses serviteurs et lui étaient soumis.

« A l’occident de Pao-ta, à vingt journées de marche à cheval, est la Maison céleste ( thiân fàng), dans 1 intérieur de laquelle « l’envoyé céleste», l’ancêtre spirituel de ces étrangers, a été enterré. Ce chef est nommé par eux: Phë-yèn-pa-‘rh (2). Dans l’intérieur de l’édifice est suspendue une longue chaîne de fer. Si l’on essaye de la prendre avec la main, il n’y a que ceux qui sont arrivés à la perfection qui peuvent y parvenir; ceux qui ne font pas encore atteinte ne le peuvent pas. Ces peuples ont un grand nombre de livres sacrés, qui, tous, ont été composés par le Peï-yen-pa-’rh (le prophète). On compte chez eux plusieurs dizaines de grandes villes. La population est riche et honorée (3).

Dulaurier : Historié. des Mongols d'après les historiens arméniens , p. 122), dit que Houlagou « abandonna le pillage de la ville à ses soldais, « qui se chargèrent d’or, d’argent et de pierres « précieuses, de perles et de vêtements de prix. « Houlagou se réserva le trésor du khalife ; il en « emporta trois mille six cents charges de cha- « meauxavec une quantité innombrable de cliei! vaux, de mulets et d’ânes. Quant aux autres ma- >< gasins où les trésors étaient accumulés, il y ap- « posa son sceau, et les laissa sous la surveillance « de gardiens ; il ne pouvait tout enlever tant « ce butin était immense. » (Voir en outre notre commentaire de Marc Pol, p. 47 et suiv.).

(1) Tchoù lioù tchi tsoù , c’est-à-dire, que le Khalife était le chef religieux et politique de tous les Etats musulmans.

(2) Ce mot est lu transcription aussi exacte que possible, en chinois, du mot persan

/ icighemhcr , qui signifie envoyé, et appliqué à Mahomet : / égalas divinus.

(3) « On fait observer qu’il est question, dans

le texte , du royaume du « fondateur de la véritable religion Hoéi » (tchin huêl kido : « religion musulmane orthodoxe ») que l’on nomme aussi Thiân fàng (« la Région céleste ») et qui est également nommé Mé-khé(«la Mecque»), Celui qui rédigea les livres sacrés , et le fondateur de la religion qui y est enseignée , était nommé Piekhan-pa-‘rh; ceux qui ont écrit Pei-yen-pa-‘rh ont bien transcrit le mot, mais la prononciation diffère. Ce mot signifie en chinois : thiân ssè (« l’envoyé céleste,» ou « du ciel )». Ainsi donc «la Région céleste » ( thiân fàng ) est aussi la « Maison céleste » ( thiân fàng ; ce dernier mot est en chinois un caractère différent qui se prononce de même). Ce royaume est situé à l’ouest dePao-sse (la Perse). Sous les Han, c’était le royaume des ‘An-si (ou Parthes) , qui est devenu celui de Pao-ta (Baghdâd). Le royaume des Tiao-tehi (Tadjiks, Arabes) est celui de Thiân-fâng(la « Région céleste »). Ce royaume (celui de Baghdâd) ayant été réduit, il s’ensuivit la soumission de tous les États mahométans ; c’est pourquoi on

INTRODUCTION

« À l’occident se trouve le royaume de Mi-si-’rh (Misr, l'Égypte), extrêmement riche. Le territoire produit de l’or; on voit, la nuit, des endroits qui sont brillants; on en prend note en les signalant avec de la cendre ou autre résidu. Le jour suivant on découvre l’or (à l’endroit signalé) ; il y en a quelquefois des morceaux gros comme des jujubes. Il y a une distance de 6,000 li et plus de ce pays jusqu’à Pao-ta (Baghdâd).

« A l’occident de ce royaume est la mer; et à l’occident de la mer est le royaume (ou les royaumes) des Francs [F où - làng koüe). Les robes et la coiffure des femmes de ce pays ressemblent à celles que, de notre temps, on voit à ces images peintes de Phou-sa (i); les hommes de ce pays, qui servent dans les armées étrangères, sont très -braves; ils ne quittent pas leurs habits pour dormir. Quoique mariés, les hommes et les femmes habitent des lieux différents.

« Il y a un grand oiseau (l’autruche) qui a des pieds comme les sabots du chameau, et de couleur bleuâtre; il bat des ailes pour marcher. Il a bien un/c/m^g-de hauteur et plus (3m,i5c). Lorsqu’il a avalé du feu, c’est quand il prend le mieux son vol (2). Le pays (où se trouve cet oiseau) est le royaume de Chi-lo-tse (Chiraz) , qui produit aussi des perles. Son roi se nomme ‘O-sse A-tha-pi (3). Au sud -ouest de ce royaume est la mer (le golfe Persique). Ceux qui pêchent les perles (dans cette mer) s’enveloppent dans un sac de cuir, 11e laissant voir seulement que les deux mains. Us s’attachent

commença par réduire le Thiân-fâng (la « Région céleste « ou l’Arabie heureuse).

« L’armée fil ensuite volte-face pour aller soumettre l’Inde ( Yn-tou ). Or Taï-tsou (Dchinghis- Khaân) avait antérieurement réduit lui-même tous les royaumes mahométans situés à l’est et à l’ouest des monts Tsoungling; Hien-tsoung (Mangou-Khan) , lui , réduisit ensuite tous les États mahométans du sud-ouest des monts Tsoungling. » (Édit, chin.)

(1) Quelque bizarre que cela puisse paraître, il est certain que plusieurs figures de divinités de la mythologie bouddhique, entre autres celle de la déesse Kouan-y'm (que tout le monde a pu voir, depuis notre expédition de Chine, orner les boîtes des libraires des quais de Paris), ressemblent beaucoup par la tournure et le costume à celui des femmes européennes. Il est probable que c’est après avoir vu des Francs dans les provinces de l’Asie mineure et delà Syrie, où ils

avaient établi plusieurs royaumes (alors pour la plupart déjà détruits), que l’auteur chinois avait formé son jugement sur les femmes franques.

(2) « On fait remarquer que Ml-si-'rh est le royaume deFo-lin (l’empire romain de Constantinople). Les Fou-lang (Francs) étant à l’occident, alors c’est une presqu’île située au nord de la mer Intérieure (la Méditerranée). Le grand oiseau à sabots de chameau, c’est l’animal qui, dans l’histoire des Han , naissait chez les lAn-si (ou Partlies), et que l’on nommait Ta ma-tsio. » (Édit, chin.)

(3) C’était Saad (avec l’article : elouos-Saad), Atabek de la province du Fars, dont Chiraz était la capitale. Une fille de ce Saad, Aychakhatoun, fut mariée à un général mongol et nommée reine du Fars par Houlagou. Elle ne régna qu’un an, et mourut en 12G4. Ce fut la dernière de la famille des Atabeks d’origine Ini que.

INTRODUCTION

une pierre aux reins avec une corde, et descendent ainsi au fond de la mer. Ils prennent avec les mains les huîtres de perles mêlées dans le sable, et les entassent dans le sac. S’ils rencontrent, pendant qu’ils sont dans la mer, des bêtes malfaisantes, ils les éloignent d’eux en leur lançant du vinaigre. Lorsqu’ils ont rempli leur sac d’huîtres de perles, ils tirent une corde, et les bateliers (avertis par ce signal) les ramènent hors de l’eau. 11 arrive souvent qu’il y en a qui périssent pendant l’opération (i).

«Les royaumes Indous [Yn-toü) sont très-rapprochés du royaume du Milieu. L’armée et la population s’élèvent à douze millions de familles(2) (au moins soixante millions d' âmes , à six personnes par famille). Les productions de ce pays consistent en drogues fines, en gros poivre noir, en pierres précieuses, en bois d’ébène, en acier et en toute autre espèce de choses.

« Dans l’intérieur de ces royaumes il y a de grosses cloches suspendues sur lesquelles frappent ceux qui ont des accusations à porter contre quelqu’un. Celui qui est préposé à la garde de ces cloches inscrit leur affaire sur un registre; et, lorsque le moment de la juger est arrivé, des magistrats du roi inscrivent aussi leur nom pour empêcher la fraude et punir sévèrement ceux qui auraient porté une fausse accusation.

« Les habitations du peuple sont construites avec des roseaux. L’été il fait de grandes chaleurs dans ce pays; les habitants, pour s’y soustraire, passent leurs journées au milieu de l’eau.

« La neuvième année, ki-weï du cycle (1209), à la septième lune, le Souan-tan (Sultan) ‘ A-tsao, du royaume de Ou-lin (3), vint faire sa soumis-

(1) <* On fait remarquer que, sur le royaume de Chi-lo-tse (Chiraz) il est bon de voir (ou consulter) le « Bulletin de Kouo Khan, » dans l’Histoire officielle des Yuen ( Mongols ; nous en avons donné la traduction précédemment , p. cxxvi). Vers la fin , c’est-à-dire , la 0e année de l’expédition et par la suite, 011 dirigea l’armée du côté de l’orient, et alors on s’empara de chaque royaume que l’armée rencontra sur sa route. En général ces royaumes appartenaient pour le plus grand nombre à l’Inde du milieu ( ichoùng Yn-tou). » (Édit, chin.)

Cet éditeur chinois fait remarquer avec raison qu’il y a ici une lacune dans le Rapport de Lieou Yeou, qui, de Chiraz, passe sans transition à l’Inde, n’indiquant nullement comment l’armée mongole y fut dirigée, et l’itinéraire qu’elle dut

suivre pour s’y rendre. 11 est très-vraisemblable, comme nous l’avons déjà dit, que Lieou Yeou avait été attaché, par Mangou-Khan, à l’étatmajor du général en chef Houlagou , et qu’il ne put, pour cette raison, faire connaître dans son Rapport la marche suivie par les généraux auxiliaires du général en chef.

(2) Kiùn min ï tsién eûlh pc wên hoit. Littéralement : « l’armée et la population civile sont de un mille deux cent dix mille portes. » Le texte suivi par M. Abel-Rémusat porte le même nombre qu’il a traduit ainsi : « La population s’élève à douze millions. » Et comme ce chiffre lui paraissait peu élevé, il fait observer en note qu’il 11e comprenait vraisemblablement que celle d’une partie de l’Hindoustan.

(3) 11 est probablement question ici du pays

INTRODUCTION. cxlvii

sion. Il v a, clans cet État, cent vingt villes, tant grandes que petites. La population s’élève à 1,700,000 habitants. Les montagnes produisent de l’argent.

« Le royaume des Khitans noirs, que l’on nomme Khi-lï-wân (1) (Kirmân) , a un roi qui s’appelle Houo-kiao-ma-ting Souan-tan .(« le Sultan Kotb-ed-dîn?) . Ayant entendu parler de la grande sagesse du prince (Hou lagou), il vint aussi faire sa soumission. Sa capitale ( pà-li-sse , baligh ?) est une grande ville. Les lions qui se trouvent dans le pays sont si forts que, avec leur crinière et leur queue, comme d’un coup de grosse corde, ils peuvent gravement blesser un homme. Quand ils rugissent, leur voix semble sortir des profondeurs de leurs entrailles. Les chevaux qui les entendent en sont frappés de terreur, et ils urinent du sang. Il y a aussi des chacals à longue crinière ; des paons comme on en voit peints dans le royaume du Milieu ; seulement leur queue est dans l’intérieur de leurs ailes. Chaque jour ils la déploient vers l’heure de midi. Il y a aussi des chats odoriférants qui ressemblent à la panthère (pâo) de notre pays; leurs excréments ont une odeur comme le musc. Il y a aussi des perroquets à cinq couleurs; des chameaux si renommés pour leur vitesse que les courriers qui les montent peuvent faire mille li (environ 38 myriamètres) en un jour.

« Le corail provient de la mer méridionale. On le pêche avec des fdets de fer; il y a des pousses qui ont jusqu’à trois pieds de hauteur (2). Le

de Lour, ou Louristân, dont l’Atabeg se soumit à Houlagou lorsque ce général allait attaquer le khalife de Baghdâd (voir D’Ohsson, Histoire des Mongols, t.III, p. 259). Leprincequi fit sa soumission se nommait Téguélé, fils de Hesar-Asb. Ce dernier nom a quelque ressemblance avec A-sao.

(1) Yoir, sur le Kirmàn, p. 72-75 du Livre de Marc Pol. Saint-Martin a assimilé le sultan Houkiao-ma-ting à Kotl-ed-din, chef d’une tribu de Kara-Kitayens qui possédaient alors le Kirmàn.

(2) On trouve une curieuse description de la pêche du corail dans la Notice sur le Ta-thsin, que nous avons traduite du chinois ( Mémoire sur la réalité et t authenticité de C Inscription de Si-ngan-fou, p. 33 et suiv.). On y lit (p. 40) : o Dans le grand bassin de la mer qui s’étend de “ l’est à l’ouest on doit parcourir 7 à 800 li, et « on arrive à un endroit où l’on trouve des « bancs de corail au fond de l’eau ; ces coraux « croissent sur des roches sous - marines dont « à la surface est en forme de bassin. Les habi-

« tants du Ta-thsin ont l’habitude d’employer de « grands vaisseaux qui portent des filets de fer « attachés à des chaînes de fer. Quand le com- « mandant du navire veut faire plonger, il fait « descendre préalablement quelqu’un au fond « de l’eau pour s’assurer si les filets peuvent y « atteindre; car c’est au fond de l’eau que les « coraux commencent à se produire , d’abord « blancs. Ensuite petit à petit ils deviennent « semblables aux premières pousses des plantes « marines. Au bout d’un an, ces pousses ou ex- « croissances sont assez sorties pour en faire la « pèche. Dans cet intervalle les pousses de co- « raux se sont transformées et sont devenues de « couleur jaune. Elles s’entrelacent ensemble, « et finissent par atteindre une hauteur extrême « de trois à quatre pieds. Les plus grandes at- « teignent environ un pied de circonférence. La « troisième année, la couleur de ces coraux de- « vient d’un beau rouge.

« Par la suite, quand on plonge pour visiter

lân-tchï (genre d’épidendruin rouge?) croît dans des montagnes rocheuses situées au milieu de la mer du sud-ouest (le golfe Persique). U y a aussi des canards sauvages, à cinq couleurs, qui semblent toujours méditer [yâ ssê) ; leur prix est très-élevé.

« Les diamants que Ton façonne viennent de l’Inde. On les obtient en jetant de la chair dans le fond de profondes vallées. Des oiseaux qui passent en volant dans ces parages dévorent cette chair , et on trouve les pierres précieuses dans leurs excréments (i). Le sà-pà- rh (le saphir , corindon ou émeraude orientale?) provient de l’intérieur de la mer occidentale; c’est le résidu ou la quintessence de l’écaille des tortues ( tàï-méi ). Les crocodiles qui mangent ces tortues rendent ensuite cette matière par la gueule. Elle se concrète complètement dans l’espace d’une année ; et son prix est égal à celui de l’or. Ceux qui falsifient cette substance le font avec les excréments du rhinocéros. Les os du rhinocéros sont durs comme les écailles des grands serpents; on s’en sert pour combattre ou neutraliser (kiàî) toutes sortes de poisons.

« Il y a une espèce de cheval-dragon ( loûng tchoimg ma) ; il est produit aussi dans la mer occidentale; il a des écailles et des cornes. Quand une jument a des poulains, on n’ose pas les faire paître avec ces chevaux-marins, parce qu’ds les entraînent dans la mer, et ils ne reparaissent plus. Il y a aussi un milan noir ( tsào tiâo ) qui, à chaque ponte, produit trois œufs, de l’intérieur de chacun desquels naît un chien; sa couleur est cendrée et il a le poil ras. Il suit sa mère sur les traces de son ombre; il ne manque jamais d’atteindre les bêtes qu’il poursuit.

« Il y a aussi une espèce de moutons de montagnes que produit encore la mer occidentale, et qui a de la ressemblance avec les moutons de notre pays que nous nommons : « espèce de moutons à ombilic » ( yâng tsî tchoung). Quand on lave leurs mères dans l’eau et qu’elles entendent le tonnerre, elles

« les bancs Je coraux, on apprend s’ils peuvent « être cueillis. Dans ce cas on les détache de « leurs racines avec un fer, et on les enlève avec « des fdets suspendus. Des hommes préposés ex- « près sur les navires les enlèvent avec des ca- « bestans, et les transportent dans les royaumes « lointains. 11 faut savoir choisir son temps pour « faire cette pêche de corail ; si on perd l’occa- « sion favorable on ne peut plus enlever ces « coraux du fond de la mer ; alors ils sont dé- « truits par les insectes et la vermine. >.

On croirait difficilement cette description faite par un Chinois, tant les faits y sont précis et bien observés. On peut en voir le texte dans la grande Encyclopédie intitulée : Youan-kianlouï-han (livre 238, fol. 19 et suiv.), d’où nous l’avons tirée, ainsi que la Notice en question.

(1) Comparer Marc Pol sur le royaume de Golconde, p. 630, où il raconte la même histoire impossible qu’il tenait sans doute des navigateurs arabes, comme l’historien chinois. Cette concordance est des plus remarquables.

INTRODUCTION

meltent bas cette espèce de moutons. Le cordon ombilical tient à la terre. Selon Tchang-kien (i), si l’on rompt le cordon ombilical avec un morceau de bois, l’agneau commence immédiatement à marcher. Il broute aussitôt de l’herbe jusqu’à ce que, en automne (quand il n’y en a plus), il puisse manger autre chose. La chair de l’ombilic est aussi d’une espèce particulière (2).

« Il y a encore des femmes barbares [hoii fou) qui expliquent le langage des chevaux ; elles connaissent par cela même les félicités et les calamités qui doivent arriver, et donnent véritablement des preuves de leurs facultés extraordinaires. Toutes les choses de cette nature ne peuvent être racontées ici. » —

«Après quatorze mois employés pour retourner (près de Mangou-Khan), Yéou joignit ce qui suit à son document: « ■ — Le Si-yü (tout le vaste pays situé à l’occident de la Chine, l’Asie centrale et occidentale) est ouvert; ce fut Tchang-kien (sous les Han) qui, le premier, détermina d’une manière certaine la situation de ses territoires, de ses montagnes et de ses grands cours d’eaux. Mais, dans la suite des générations, et graduellement, les royaumes lointains ont subi de nombreux changements de dénominations et de considérables transformations dans leur manière d’être ; de sorte qu’il est difficile de les bien reconnaître. Ce que nous appelons aujourd’hui la « Mer des frimats » (hân haï) était anciennement la « Montagne d’or » {fin cliàti). Le pays de Yn-tou (l’Inde) était, sous les Iian, le Chîn-tou. L’animal qui est appelé « l’oiseau-chameau » ( thô-nicio , l’autruche) , c’est le grand cheval en forme de vase à trois pieds ( mà-tsiô ) qui naissait chez les ‘An-si (ou Parthes) d’autrefois. Le pays de Mi-si-’rh (Misr, le vieux Caire et l’Egypte, chez les écrivains arabes), c’était, sous les Thûng (618- 90 5), le territoire de Fo-lin (3).

« En examinant attentivement ces pays, leurs productions, les mœurs et

(1) Général chinois envoyé dans les contrées occidentales (de l’Asie) par un empereur des Han, dans le second siècle avant notre ère, et qui accompagna les Youë-lchi dans leur expédition contre les rois grecs de la Bactriane dont ils s’emparèrent. Il a laissé un récit de son voyage inséré dans le Ssé-ki de Sse Ma-tsien, K. 123.

(2) <■ On remarque que ces moutons à la queue ombilicale sont décrits dans l’Histoire des Thdng, aux « Récits des contrées occidentales » ( Si yü tchoàn) en ce qui concerne le royaume de Fo-lin (l’Empire romain d’Orient). » (Édit, chin.)

(3) « On fait observer que le Fo-lin était situé à l’ouest des Tiao-tchi (Tadjiks, ou Persans) , et que l’on ne traversait pas la mer pour s’y rendre (c’était l’empire qui avait pour capitale la Ville de Constantin, à l’accusatif ttoXiv) . Dans l’histoire officielle des Thàng , il est dit que Fo-liu est séparé, par la mer, du Ta-thsin ; c’est une erreur. Le pays de Mi-si-‘rli est aujourd’hui le royaume de Joù-të-à (comprenant la Palestine et la Syrie) ; il est voisin de la Libye ( Li-wei-d ). » (Édit, chin.)

Yoir notre Mémoire cité, p. CXLVll, n. 2.

coutumes des habitants , on peut arriver à les reconnaître et à les distinguer les uns des autres. En outre, il est dit, dans l’Histoire officielle des Thâng, que Fo-lin est éloigné de la capitale ( hing-ssê , celle de la Chine, alors Sin-ngân-fou , dans la province du Chen-si), de 40)C>oo U , et qu’il était situé sur le bord de la mer; ses productions étaient des choses précieuses et rares. Cela s’accorde parfaitement avec la géographie de nos jours; il ne doit rester aucun doute à cet égard. »

« La quatrième année tchoung-toung (ia63 de notre ère), à la troisième lune. »

« Rapport de Liéou yéou. »