CHAPITRE LXX1V

« tre ydole, et nomment son nom. — Monseigneur vous savez, « dient cil enclianteeur, que cest ydole fait faire mauvais temps « et damages de noz choses, quant elle n’a offrandes. Si que, « pour ce , nous vous prions que vous faites J,J donner tant de

hhh ]VIs. A. monseigneur. — i!l Itl. fere maures. — jü Ici . fetes ; ms. C . faicez; pour fassiez.

« qu’il reconnut à son retour au Caire, quelques « jours après, de la plus parfaite exactitude. »

C’est le même magicien qui, au dire de plusieurs personnes ayant habité le Caire, se faisait servir par des êtres invisibles. En présence de nombreux témoins, dignes de foi , sa tasse de café venait scide, toute pleine, se présenter devant lui ; et ensuite son calyoun, ou pipe à long tuyau, arrivait aussi seul, eu se présentant avec toutes les formes de l’étiquette la plus respectueuse, et comme animé d’intelligence et de mouvement ! Après cela , comment ne pas admettre que les coupes de vin, placées sur la table du grand Khân, à une distance de dix pas seulement, ne se soient pas présentées toutes seules à Sa Majesté mongole !

« Les prêtres des Tartares sont leurs devins , dit Rubruquis ( Recueil de Bergeron, p. 238) , et tout ce que ces gens-là commandent est exécuté sans délai. Ils ont un supérieur qui est comme leur patriarche, et est toujours logé devant le palais du Khân; et sous sa garde sont les chariots qui portent leurs idoles. Quelques-uns d’entr’eux sont fort experts et versés en l’astrologie judiciaire, et principalement leur supérieur. Ils savent prédire tes éclipses du soleil et de la lune, et quand cela arrive, tout le peuple leur fournit des vivres et provisions en abondance. Ils annoncent aussi les jours heureux et malheureux pour toutes sortes d’affaires. C’est pourquoi ils n’ont garde de faire aucune levée de gens de guerre, ni n’entreprennent aucune expédition militaire sans le conseil et la direction de ces gens-là. Et il y a longtemps t/u’i/s fussent retournés en Hongrie si leurs devins le leur eussent permis !

« Leur coutume est aussi, au neuvième de la lune de may, d’assembler toutes les jumens blanches qui se trouvent dans leurs haras et de les consacrer à leurs dieux. Et à tout cela les prestres chrestiens estoient contraints d’assister avec leurs encensoirs. Et lors ils espandent de leur

nouveau cosmos (fournis') par terre, et font une grande fête quand ils commencent à en boire de frais fait , ainsi qu’en quelques lieux parmi nous quand on gouste du vin ès festes de Saint Barthélémy et Saint Sixte...

« Ces devins et sorciers savent, quand il leur plaît, troubler l’air avec leurs charmes; el comme le froid est extrêmement violent là, vers le temps de Noël , quand ils voient qu’ils n’y peuvent apporter de remède avec tous leurs sorts, ils s’avisent d’accuser quelques-uns de la suite de la cour, comme étant cause de ces excessives froidures; et ceux qui sont accusés par eux sont mis à mort sur-le-champ.

■■ Quelques-uns d’entre eux se mêlent aussi d’invoquer les diables, pour les enquérir de ce qu’ils désirent savoir. El quant ils veulent avoir réponse pour quelque chose que le Khân leur demande, ils mettent la nuit, au milieu de la maison , des morceaux de chair bouillie; puis celui qui fait l’invocation commence à murmurer ses charmes , et , tenant un tambourin en la main, le frappe fort contre terre et se démène et agite, eu sorte qu’il devient comme hors de soi et commence à rêver; puis il se fait lier bien serré ; lors le diable vient durant l’obscurité de la nuit et lui donne à manger de ces chairs, puis leur fait la réponse de ce qu’ils demandent.

« Une fois, comme je l’appris de maître Guillaume, un certain Hongrois s’étoit caché en leur maison pour voir ces horribles mystères ; et , comme ils faisoient leurs invocations , on en t endoit les cris et hurlemens du démon sur le faîte de la maison, qui se plaignoit de n’y pouvoir entrer, à cause qu’i/ y avoit un chrétien parmi eux. « (Ib. p. 247).

Voilà ce que Rubruquis, envoyé de saint Louis près du grand Khân des Tartares, en 1253, raconte au sujet des prêtres ou devins de ces mêmes Tartares, auxquels devins, selon lui, les Hongrois sont redevables de n’avoir pas subi de leur part une seconde invasion.

LE LIVRE DE MARC POL

« moutons qui aient les cliiefs kkk noirs, et en dient '9 la quantité « qu’il leur plaist111. Et voulons aussi, beau mmra Sire, avoir tant « d’encens, de lingnaloel 2°, et tant de tel chose, et tant d’autre tel « chose (si comme bon leur semblera à leur volenté), à ce que nous « puissons nnn faire grant honneur et grans sacrefices à nosidles 000. « Si que elles nous puissent sauver et nos choses toutes » (9).

Et le seigneur commande à ses baillis qui entour li ppp sont, qu’il leur <m soit tout donné à leur plaisir. Quant il ont eu ce qu’il demandent, si en font à leur ydoles llT moult grant feste, et grant honneur, avec moult grant luminaires et avec grans encens de pluseurs oudeurs que il font de maintes maniérés d’espices. Et puis font cuire la char et la mettent devant les idles 855 ; et vont espandant du bruel tn çà et là, et dient que leur idles S5S en prennent tant comme il veulent. Et en ceste maniéré font leur festes. Car sachiez que cliascune de leur ydoles a son nom, et jour de sa feste, si comme nous avons de nos sains9 * * * * * * * * * * * 21 par chascun an.

Et font grandismes monstiers et abbaies (10), qui sont si granzuuu

kkk ]\iS- A. c/iies. — "1 ]\iS- A. pies/. — mmm Id. b'mu. — ni>n Ms. C. puissions . — 000 Id. ydoles. — PPP Mss. B. el C. entour lui. — an Ms. A. lor. — rrl' Ms. C. Les mss. A. et B. portent festes. — sss Ms. C. ydoles. — tu Id. brouet. — uuu Mss, B. et C. grandes.

19 Disent. — 20 Bois d’aloës. Du latin lignum et alors . — 21 Saints.

(9) Cette harangue des Chamans mongols ne

manque pas d’une certaine habileté ; elle est

faite dans toutes les règles prescrites par la rhé-

torique pour atteindre le but.

Toutefois il paraîtrait , selon Timkowski

( Voyage à Pé-king, t. Il, p. 315), que, depuis l’époque de Rubruquis et de Marc Pol, les intrigues de ces mêmes Chamans, qui regardaient leur volonté comme une loi , ont causé leur chute.

En 1819 et 1820, un Lama très-considéré

parla avec tant d’énergie contre les fourberies des Chamans , qu’en peu de temps il parvint à

les faire expulser du pays des Khalklia. Cet exem-

ple fut suivi par les Bouriat de Selinghinsk, et,

en partie, par ceux de Kliorin; les ustensiles et

les vêtements de ces imposteurs furent livrés

aux flammes.

(10) Quand on parcourt la grande Géographie impériale de la Chine, on est étonné du nombre incroyable de temples et d’abbayes qui ont été construits dans les différents âges , tant du culte Tao-sse que du culte bouddhique, mais surtout de ce dernier. Déjà, dès l’annnée 845 de notre ère, le nombre des couvents et des religieux était si grand et se multipliait à un tel point, que les conseillers de l’empereur Hiouen-T soung , des Thâng, le déterminèrent à les proscrire. L’édit qui fut rendu à ce sujet porte :

« Sous nos trois premières et glorieuses dynasties, jamais on n’entendit parler de Fo (ou Bouddha). C’est depuis les dynasties des Han et des Weï que celte secte, qui a introduit les statues ou idoles, a commencé à se répandre à la Chine. Depuis ce temps-là, ces coutumes étrangères s’y sont insensiblement établies, sans qu’on