LXXXIV. — a Ms. C. de coste ( à costé

mur y a tout plain d’autres palays. Et ou jardin du grant palais est une montaigne sur laquelle (est) un autre palays. Et est le plus beau et le plus riche que l’en pourrait deviser. Et tout entour le palais et la montaigne y a moult de divers arbres portails des divers fi nis. Et entour celle montaigne y a fossez grans et parfons ; et là delez y a grans viviers d’une part et d’autre. Et si y a un beau pont à passer à travers des fossez. Et en ces viviers y a tant de oues (****) sauvaiges et d’anettes (“***), de dues (*’*"*) et de lierons que c’est sans nombre. Et tout entour ces fossez et ces viviers est le grant jardin tout plain de bestes sauvaiges et d’oyseaux. Quant il les veult chacer et avoir déduit, ou prendre des bestes sauvaiges ou des oyseaux, il les voit cliacer et prendre de ses fenestres, sans estre hors de sa chambre.

« Cilz palays, où le siégé est, est moult grant et moult beau. Et par dedens le palays, en la sale y a .xxiiij. colompnes de fin or ; et tous les murs sont couvers, par dedens, de covre (****•**) rouge qui sont de bestes que on appelle pantiers (‘******qj qui sont bien belles bestes et bien odorans ; si que par boudeur des peaux nul mauvais air ne pourroit entrer ou palays. Celles peaux sont aussi rouges comme sanc ; et si luisent contre le soleil que à paines les puet on regarder. Et pluseurs gens aourent celles bestes quant il les voient, pour la grant vertu, et pour la grant oudeur qu’elles ont. Et celles peaux, il prisent autant ou plus comme il feroient plates d’or.

« Et enmy le palays y a un montour ( * •******') pour le grant Kaan, qui est tout ouvrez d’or et de pierres précieuses et de grosses perles pendant tout entour ce monloer. Et, par dessoubs ce montoir sont les conduis du buvraige qu’il boi-

(*•**) Oies. — (*****) Canards.* — (**«**^ Cygnes. —

('******) Cuir . — (**«**»»*) Panthères» — (*♦*****•*) Escalier.

vent à la cour de l’Empereur. Et de lez ces conduis y a moult de vaisseaux d’or, à quoy il boivent cilz de l’ostel au conduit. Et la sale du palays est moult merveilleusement, et moult noblement aournée, et bien parée de toutes choses, de quoy chascun puet sale (?) parer.

« Et premièrement au chief de la sale est le troue de l’empereur bien haut où il siet à table, quia bordure de fin or; et celle bordure est plaine de pierres précieuses et de grosses perles. Et li degrez à monter sont tous de diverses pierres précieuses et bendez d’or. Et à senestre part du siégé à l’empereur, est le siégé de sa femme un degré plus bas que cellui à l’empereur... (lacune) et aussi de jaspe et bordure comme li autre. Et le siégé de la tierce femme est encores un degré plus bas que la seconde ; car il a trois femmes avecques li quelque part qu’il soit.

« Et apres ces femmes, de ce meismes costé, se sient les dames et les damoy selles de son lignage, encores plus bas selon ce qu’elles sont. Et toutes celles qui sont mariées ont un contrefait pié d’omme sur leurs testes, d’une cubite de long ; et sont ouvré de grosses perles d’orient. Et par dessus est ouvrez de pennes luisans de paon ; ainsi comme un timbre ou une creste d’un heaume, en signe qu’elles sont en subjeclion et dessoubs pié d’omme ; et celles qui ne sont mariées n’en ont point.

« Et puis à la destre partie de l’empereur siet premièrement son ainsné filz qui doit regner apres luy. Et sont aussy un degré plus bas que l’empereur, en telle maniéré des sieges comme ceulx de l’empereresse; Et apres ce sient cil de son lingnage selon ce qu’il sont. Et si a l’empereur sa table tout seul, qui est d’or et de pierres précieuses ; ou de cristal blanc ou jaunes, bordurez d’or et de pierres précieuses ; ou de amatistes ; ou de ling-aloez qui vient de paradis ; ou

LE LIVRE DE MARC POL

n’y faut. Et le fist faire pour son filz quant il régnera (i) et sera seigneur 1 . Et pour ce est fait tout en tel maniéré et aussi grant ; si que toutes ces maniérés et ces coustumes puisse avoir apres son tleces b. Il tient seau d’empire2, mais non pas si acompliement 0 comme a le grant Kaan ; sire tant comme il vivra.

Or vous ay compté et devisé des palais au seigneur et à son filz. Ci vous vueil ore conter de la grant cité du Catay, là où ses palais sont; et pourquoy fu faite et comment, laquelle est appellée Cambaluc.

Il est voirs 3 que illec avoit anciennement une grant cité et noble qui avoit nom Cambaluc d, qui vaut à dire en notre langue :

b Ms. C. Le mss. A. porte dechet ; le ms. B. deceches. — c Ms. C. si complètement. — (I Ms. A. Gambalu ; ms. C. Gazibalu.

LXXX1V. — 1 Empereur. — 2 11 a déjà un sceau de l’empire. La version latine publiée par la S. G. porte (p. 373) : et jam habet bullam de aura et sigillum impériale. — 3 Vrai.

de yvoire bendez et borduré d’or. Et chascune de ces femmes a chascune sa table par li ; et ses filz et ses autres grans seigneurs qui se sient emprès luy aussy. Et si n’a table qui ne vaille un grant trésor. Et dessoubs la table de P empereur sient trois clers de ses gens à ses piés, qui mettent en escript tout ce que l’empereur dit soit bien soit mal. Car tout ce qu’il dit il convient qu’il soit tenus, et qui ne puet sa parole changier ne rappeller. Et devant la table de l’empereur à grans festes on porte grans tables d’or, où il y a paons d’or et moult d’autres maniérés d’oiseaux tout d’or et esmailliez, moult noblement ouvrez. Et les fait on danser et baler en batant les paumes et en faisant de grant museries. Se ce est par artifice ou nigromancie, je ne scay ; mais il les fait très bel à veoir ; et si est grant merveille comment ce puet estre. Mais tant puis je bien dire que ce sont les plus subtilles gens de toutes sciences dont il se meslent, et toutes artifices qui puissent estre par tout universel monde. Car de subtilletté et de malice et d’engin, il passent tous ceulx du monde, et il le scevent bien. Et pour ce dient il que il voient de deux yeulx , et les cresliens ne voient que d’un pour ce qu’il sont les plus subtilz apres eulx ; mais toutes les autres nations il dient estres

aveugles et en science et en ouvraige. Je mis moult grant paine à le savoir ; mais le maislre me dit qu’il avoit voé à son dieu qu’il ne l’aprendroit à nullui, lors à l’ainsné de ses filz. » Au fol. 198 on lit « Cy devise de la noblesse de Prestre Jehan et des nobles serviteurs. » LXXX1V. — (1) Nous avons déjà vu précédemment (cli. lxxxii, n. 3) que Khoubilaï-Khaân avait, en 1273, créé Vice-roi de Yen (nom ancien de la ville de Pé-king), en même temps qu’héritier présomptif, son second fils Tchin-kin. En 1215, Dchingliis khaân avait fait de la ville capitale des K in, nommée Yen (aujourd’hui Péking) un loû ou circuit du même nom. En 12G4, Koubilaï-Khâan éleva cette ville au rang de Seconde Résidence impériale. En 1272, ce nom fut changé en celui de Première Résidence impériale (/d tou). Enfin en 1284, on fit du Circuit de Ta loti le siège du gouvernement central administratif de l’Empire ( tchoûug choit sing tchi). C’est de l’époque où la ville en question devint première résidence impériale (1272) ou Khan bàligh, « ville du Khân, '> et que le second fils de Khoubilaï fut nommé son héritier présomptif, et Roi de cette résidence, que ce dernier fut associé au gouvernement de l’Empire, et revêtu des insignes et prérogatives attachés à cette dignité.