CHAPITRE LXXXIV

« la cité du seigneur (2) » . Et le grant Kaan trouvent par ses astronomiens que ceste cité se devoit rebeller c et faire grant contraire4 contre l’empire. Et pour ceste achoison 5 le grant Kaan y fist faire ceste cité de Cambaluc (3), de jouste celle 6, que il n’a que un flun entni 1 . Et fist traire 8 les genz de ceste cité et métré en la ville que il avoit estorée9.

Elle est si grant comme je vous conteray; car elle a de tour .xxiiij. milles10. C’est que en chascune esquarrie 11 a de face six milles ; car elle est toute quarrée tant d’une part comme d’autre.

e Ms. C. Le ms. A. révéler; le ms. B. reveller.

4 Opposition. — 5 Raison. — 6 L’ancienne. — 7 II n'y a t/ue le fleuve qui les sépare. — 8 Transporter. — 9 Construite ; du latin instaurare. — 10 Elle a il\ milles de circonférence. — 1 1 Chaque côté de son carré.

(2) Voir la note 1 du chapitre précédent. La

signilication que Marc Pol donne au mot Cambaluc, proprement i-j K/uin bàligh,

est parfaitement exacte.

(3) La -ville que fit construire Khoubilaï-Khaân est séparée de l’ancienne par une rivière que la Géographie impériale nomme Tà-thoüngliô , <■ grande rivière de communication », laquelle est un affluent du Pei-hô. C’est dans cette nouvelle ville que se trouvent encore aujourd’hui les palais impériaux, les grands établissements publics, dont plusieurs datent de l’époque mongole.

L’étendue de Pé-king a beaucoup varié. Plusieurs siècles avant notre ère, son territoire formait le royaume de Yen. Les T h s in (255-205 av. J.-C.) en firent la principauté de Chàng-koii ou de « la vallée supérieure » ; au commencement de la dynastie des Han (205 av. J.-C.) elle redevint «royaume de Yen ». Yersl’année 80, ce fut la principauté de Kouang-yang, dont le nom fut bientôt changé eu celui de « royaume de Kouang-yang ». De 220 à 580 de notre ère, ce fut d’abord «le royaume », et ensuite « la principauté de Yeou tchcou yen » ; sous les Tlidng (G18-905) ce fut la principauté de Yeou-tchcou fan yang; sous les Lino (90G-950), ces derniers y établirent leur capitale méridionale ( ricin lu'ng ) ; sous les Soiing (9G0-1020) étant tombée au pou-

voir des Xf/i, nation tartare, ces derniers y transportèrent leur capitale en 1151. Les Mongols qui les remplacèrent, et qui, connue eux, étaient des tribus tartares, trouvant cette ville plus au centre de leur domination que les capitales des anciennes dynasties chinoises, lui conservèrent son rang de capitale, et lui donnèrent en chinois comme nous l’avons déjà vu, le nom de Tà-toii, Les Ming, qui chassèrent les Mongols en 1368, conservèrent aussi la même capitale comme siège du gouvernement, parce que de ce point on pouvait, mieux que des anciennes capitales placées dans l’intérieur de l’Empire, surveiller les populations tartares, et empêcher leur rentrée en Chine. Voilà pourquoi aujourd’hui Pé-king, comme Paris et Saint-Pétersbourg, se trouve placé à l’extrémité nord de l’ancien empire chinois.

Quant à son étendue, la grande Géographie impériale donne, de nos jours, une circonférence de 40 ii ou 4 lieues au mur d’enceinte du Kingtching ou ville capitale (k. 1, fol. 1) ; 18 //à la ville impériale ( Hoàng-tching ) comprise dans la première ; et G //à la ville rouge interdite (Tse-kin-lching) , comprise dans cette dernière.

La ville extérieure ou chinoise ( ‘aï-tc/iiug ) est située en dehors et au midi delà ville tartare ; elle comprend, de l’est à l’ouest, une étendue de 18 li.

11 est évident que l’étendue de ces deux parties de Pé-king, étant réunies, égale au moins

LE LIVRE DE MARC POL

Et est toute murée de murs de terre, qui sont gros 13 dessouz bien dix pas; mais ne sont pas si gros dessus comme dessouz, car il vont touz jours en estrecant l3; si que dessus sont gros 12 bien entour trois pas, et sont tuit quarnelé f. Les quarniaus 8 sont blans; et ces murs sont liaus plus de dix pas. Elle a douze portes, et sur cbascune porte a un grant palais moult bel; si que en chascune quarreure 14 a trois portes et cinq palais, pour ce que en chascun coing a un palais moult grant et bel. Et en ces palais a moult grans sales, là où les armes de ceus qui gardent la cité sont. Et si sont les rues si droites que l’en voit d’une part à l’autre 1 ; car il sont si ordenné que l’une porte se voit de l’autre, de long la ville par les rues. Et y a par la cité de biaus palais et grans et moult de belles lierbergeries l5 et moult de belles maisons en

f Ms. C. crenelez, — S Ici. crenaalx. — 11 Mss. B. C. haulx. — 1 Ms. C. dune porte à l’autre. — J Id. ne voise.

11 Épais. — l3 En diminuant d’épaisseur. — O Chaque coté de son enceinte carrée. — l5 Hôtelleries.

celle de vingt-quatre milles de circuit que Marc Pol donne à cette ville de Cambaluc. Du temps des Liao ou Khitans (les ancêtres des Mandchous actuels) , Pé-king (pour eus Ndn-hing) n’avait que 36 li de circonférence, environ 3 lieues et demie, et huit portes. Sous les Kin, elle en eut 75 ou 7 lieues et demie. Sous les Mongols on lui donna, en 1274 , 60 li de circonférence, ou 6 lieues, et 1 1 portes. Il est très-probable que, par l’affluence considérable de populations que cette capitale attira dans son sein depuis son rétablissement par Khoubilaï-Khaàn , elle dut, en peu de temps, s’agrandir et arriver aux dimensions que lui donne Marc Pol.

La ville actuelle, divisée en deux parties, comme elle le fut sous les Mongols, peut être représentée par deux carrés, dont l’un, à peu près parfait, est la ville tartare, construite par Khoubilaï Khaân ; et dont l’autre, en forme de carré long , à la base du premier, est l’ancienne ville chinoise. La première, qui a son enceinte propre, a presque toutes ses rues parfaitement droites, comme le dit Marc Pol ; mais elle n’a I lus que neuf portes, au lieu de douze. La se-

conde, l’ancienne ville chinoise, a aussi de larges avenues, comme des boulevards, qui la traversent, en ligne droite, d’une extrémité à l’autre, et a sept portes, sur lesquelles, ainsi que sur celles de la ville tartare, sont des pavillons à plusieurs étages, fortifiés et habités par les hommes de garde. (Voir les pl. 8 et 1 1 de notre Chine moderne.)

Les remparts de la ville avaient d’abord été construits en terre ; mais, depuis, ils ont été revêtus d’un mur en pierre. On lit dans Racliid-eddin : « Les remparts de la ville deDaïdou sont en « terre; l’usage du pays, pour les construire, est « qu’on élève d’abord des planches entre les- « quelles on jette de la terre humide, qu’on bat « avec de gros blocs de bois jusqu’à ce qu’elle « devienne solide; on ôte ensuite les planches, <c et la terre ainsi raffermie forme un mur. Le « kâan, dans les derniers temps de sa vie, ordonna « de transporter des pierres pour en revêtir ces « murs ; mais la mort le surprit , de sorte que « le soin d’exécuter ce projet est resté à Timour « kaân, si Dieu le permet. « (IVouv. Journal asia tique , t. XI, p. 345.)