PROLOGUE

tables. Car je vous faiz savoir5 que, puis3 que notre sires diex" fist Adam notre premier pere, ne fu onques homme de nulle génération qui tant sceust4 ne cerehast5 des diverses parties du monde , et des grans merveilles, comme cestui messires Marc Pol en sot6. Et, pour ce, pensa que trop seroit grans maus1 se il ne feist7 mettre en escript8 ce que il avoit veu et oy 9 par vérité, à ce quej les autres gens, qui ne l’ont veu ne oy, le sachent par cest livre. Et si vous di qu’il demoura à ce savoir en ces diverses parties, bien .xxvi. ans. Lequel livre puis demorant en la earsere10 de Jeneà ”, fist retraire 12 par ordre à messire Rusta Pisan 13 qui en celle meisme prison estoit , auk temps que il couroit de Crist1 M. CClxxxxvm (1298) ans de l’incarnation (4).

S Ms. C. assavoir. — '* Ms. B. dieux. — * Ms. B. Maulx. • — i Ms. B. pour ce que. — k Ms. B. ou. — 1 Id. Cristus.

3 Depuis. — 4 Sut, apprit. La version latine publiée par la Société de géographie de Paris porte: « Nullus paganus vel Sarracenus , aut Cristianus , seu quitus alias, cujusque progeniei vel generationis, tôt et tanta vidit , nec perscrutatus est quot et quanta Dominas Marcus Paulus superius memoratus. » — 5 Cherchât. — 6 Sut. — 7 Fit. — 8 Écrit. — 9 Entendu. — IO Prison. — 11 Gênes. — 11 Ms. A. relrere. — Retracer, exposer, raconter.

— l3 Rusticien de Pise , auteur de plusieurs çaise vulgaire. Voir Y Introduction.

(4) Le lieu et la date delà première rédaction du Livre de Marc Pol sont ainsi bien fixés ; mais la langue dans laquelle le livre fut rédige reste ici indéterminée. Toutefois il est maintenant démontré que cette langue était le français de l’époque, alors la langue la plus universellement répandue en Europe. (Voir notre Introduction.)

Une preuve indirecte , mais cependant formelle, peut se déduire déjà de ce fait que, selon le témoignage de Jehan de Cépoy, rapporté cidessus, la première copie du Livre de Marc Pol qui fut faite, depuis la rédaction écrite dans la prison de Gènes en 1298, par Rusticien de Pise, fut donnée à Venise par Marc Pol lui-même à Thiébault de Cépoy, au mois d’août de l’année 1307. Si la première rédaction n’eût pas été écrite en français, tel du moins que savait l’é-

ouvrages écrits en roman, ou langue fran-

crire Rusticien de Pise, la première copie de cette rédaction n’eût pas été appelée;; copie, mais translation.

Ce Préambule, de ce que nous appellerons la rédaction originale revue et corrigée par Marc Pol lui-même, diffère du Préambule primitif par le retranchement de l’apostrophe , propre à Rusticien de Pise , adressée aux Empereurs et Rois, Ducs et Marquis, Comtes, Chevaliers et Barons, pour les engager à se faire lire le Livre qu’on leur présentait ainsi. Ce retranchement, comme quelques autres que nous signalerons, et des additions importantes que nous signalerons également, doivent faire considérer la rédaction que nous publions ici pour la première fois , comme étant l’œuvre véritablement personnelle de Marc Pol.