CHAPITRE LXXXVII

gneur(o). Et l’aourent 9 aussi comme se il fust diex r. Et en telle maniéré l’aourent par quatre fois. Et puis vont à un autel qui

•' Mss. B. C. dieux.

9 L’ado vent.

« Saluez encore une fois profondément ! « — — « Relevez-vous !» — « Restez debout ! » Les « prêtres bouddhistes (*) et lao ssé » d’un âge avancé, les « botes nombreux des royaumes étrangers (**) », sont placés alors par ordre pour présenter leurs félicitations.

« La cérémonie finie, la grande réunion ( là hoéi) , composée de tous les princes du sang (. tchoùwâng ), des membres de la famille impériale ( tsoùng tlisiii), des gendres de l’empereur ( foûmd , litt. : « chevaux auxiliaires »), des grands mandarins (là tchîn ) , assiste au banquet donné dans la grande salle du trône. Le « grand-maître des cérémonies » (chàng- c/d-i-ssè) , conduisant les ministres et les autres convives ( iching-siâng tèng), monte dans la grande salle du trône (tien), pour présider au banquet. Les plus grandes pièces du banquet ne doivent pas dépasser celle d’un mouton. Quoiqu’elles soient nombreuses, les pièces de gibier sauvage, offertes par les convives, doivent être en petit nombre, en même temps que la viande et le poisson, tranchés par morceaux, seront préparés pour former la moitié des mets du banquet. Si l’on ajuste ses vêtements conformément aux règlements, on conservera un maintien respectueux et modeste (***).

« Il n’y a que les mandarins de la quatrième classe et au-dessus (****) qui obtiennent la faveur d’assister au banquet dans la grande salle du trône. >• L’introducteur canonique »( lien yin) conduit ceux de la cinquième classe et au-dessous pour être traités, au bas des «portes de l’essence du Soleil et des fleurs de la Lune ». Le banquet

qucs. Mais il était donné «aussi aux prêtres nestoriens, comme on peut le voir dans l 'Inscription syro-cliinoise de Si-ngan-fou. Voir l’édition que nous en avons donnée, passim, surtout p. \6 et suiv.

(** Gai hotte fan khe. Marc Pol, ainsi que son père et son oncle, devaient cire comptés parmi eux.

(***) Les éditeurs chinois renvoient ici à la section de la Musique pendant les banquets, pour connaître celle qui devait avoir lieu pendant celui dont il est question.

(.»••) Qn pe„t consulter, sur les neuf classes de mandarins, notre Chine moderne , p. i5i et suiv.

fini , les acclamations et les coups de fouels retentissent trois fois (min g pieu sein). Les « aides de cérémonies » font avancer les équipages et reconduisent les invités; puis les salles du palais impérial rentrent dans le silence et le repos, jusqu’à ce que vienne une autre cérémonie. »

Les rédacteurs des Annales mongoles ajoutent :

« Le Cérémonial de réception à la cour pour le jour anniversaire de la naissance du saint (l’empereur) est le même que le précédent.

« Le Cérémonial pour les rites à observer dans lu temple oh l’on fait les sacrifices au Ciel (lido micio), et pour la réception des présents, est aussi le même que le précédent. »

Ils exposent ensuite le Cérémonial pratiqué dans huit autres grandes cérémonies. Celui que nous venons de traduire, aussi fidèlement qu’il nous a été possible dans une matière aussi difficile, peut suffire, nous le pensons, pour en donner une idée. Il serait nécessaire d’avoir sous les yeux un plan du palais impérial, ou plutôt de la série nombreuse des bâtiments spéciaux qui composaient celui de Khoubilaï-Khaàn, comme celui de Pé-king de nos jours, pour bien comprendre les détails minutieux du cérémonial précédent, qu’au surplus aucune cour, en Europe, ne sera probablement tentée d’imiter.

On a pu être étonné de rencontrer dans ce Cérémonial d’un souverain mongol cette oraison qui, au premier abord, semble être une importation européenne moderne, j’ai voulu en rechercher l’origine, j’ai acquis la peuve, en lisant le Cérémonial analogue de toutes les dynasties chinoises, depuis mille ans avant notre ère jusqu’à nos jours, que cette oraison ne se trouvait dans aucun, excepté dans le cérémonial de la cour de Khoubilaï-Khaàn. Le prostemement la tète contre terre (Idtéou théou) est aussi une innovation mongole, et ne se trouve pas dans le Cérémonial des dynasties antérieures , ni dans celui des Ming qui succédèrent aux Mongols ; mais il se trouve prescrit dans celui de la

296 LE LIVRE DE MARC POL

moult est bien aournez io. Et sus cel autel a une table vermeille 11 en laquelle a escript le nom du grant Kaan. Et y a un bel encensier 12 d’or, et encensent celle table et l’autel à grant reverence ; puis s’en torne s cliascuns en son lieu.

Et quant il ont tout ce fait, adonc se font les presens que je vous ai conté, qui sont de si grant vaillance l3 et si riche. Et quant les presens sont tuit fait, et il a veues toutes ces choses, si li mettent toutes les tables. Et quant elles sont mises, si s’assiet cliascuns en son lieu si ordeneement comme je vous ai conté autrefois. Et quant il ont mengié, si viennent les jugleours *4 et soulagent l5 la court si comme autrefois avez ouy. Quant tout ce est fait, si s’en tourne cliascuns en son liostel.

Or vous ai devisé de la blanche feste du chief de l’an ; si vous conterai ore d’une noble chose que le seigneur fait de ses vestemenz que il donne à ses barons pour venir à ses ordenées festes que je vous ai dit.

5 Ms. C. retourne , j

10 Orné. — 11 De vermeil. — 12 Encensoir. — l3 Valeur. — ‘4 Jongleurs. — l5 Amusent.

dynastie mandchoue actuelle, qui a succédé à celle des Ming. Cette forme de salutation servile est donc étrangère aux dynasties chinoises, et est évidemment, comme je l’ai démontré dans mon Histoire des relations politiques de la Chine avec les puissances occidentales (ch. x), empruntée aux anciennes monarchies de l’Asie occidentale, qui ont disparu depuis de la scène du monde.

Il y a quelque différence entre notre texte et le Cérémonial que j’ai traduit, relativement à la manière dont V oraison est récitée. Notre texte porte seulement : « Adonc se lieve un des plus sages, et dist à haute vois : « Enclinez et aourez ! » — Et tantost que il a ce dit, il inclinent maintenant et mettent leur front en terre, et font leur oroisons envers te seigneur et l’aourent aussi, comme se il fust diex. » Les deux textes français et latin publiés par la Société de Géographie ne sont pas plus explicites, de même que celui de Grynæus et A. Muller. Mais la rédaction italienne publiée par Ramusio dit (libr. sec.,

ch. xi i) , après que chacun s’est prosterné : « Allora dice il Prelato : Dio salvi , e custodisca il nostro S'ignore, per lungo tempo, con allegrezza e letizia. E tutti rispondano : Iddio lo faccia. E dice un’ altra volta il prelato : Dio aceresca e moltipliehi l’Impero suo di bene in meglio, et conservi tutta la gente a lui sottoposta in tranquilla pace , e buona volonté, e in tutte le sue terre succedino tutte le cose prospéré. E tutti rispondono : Iddio lo faccia. E in questo modo adorano quattro volte. »

On voit, par cette citation, que la rédaction italienne de Ramusio donne , en quelque sorte, sur le point en question, comme une version du Cérémonial conservé en chinois; mais, dans l’italien, c’est « Dieu » qui est invoqué, et non les puissances de la nature : le « Ciel » et la - Terre. » L’analogie, je dirais presque l’identité, est frappante. Cette rédaction, plus développée, de Ramusio, n’a pu provenir que de Marc Pol luimême; car aucun autre Européen ne connut, comme lui, le cérémonial de la cour mongole.