CHAPITRE II

et ot 1 moult grant joie de leur venue. Et, euiz, lui f donnèrent touz les joyaux 6 qu’il avoient apportez; et li Sires les reçut moult volentiers; et il plorent " moult. Et leur fist donner moult bien deux tans plus 2 que il ne valoient.

' Et quand il furent demouré avec leur Seigneur un an , si sourdi 3 * une grant guerre entre Barca et Alau le Seigneur des Tartars devers soleil levant. Et furent grant ost 4 et d une part et d’autre. Mais 1 en la fin fu desconfis Barca, le Seigneur des Tartars de ponent 5. Et moururent 1 moult de gent, et d’une part et d’autre; si que, pour la choison 6 de ceste guerre (a), nulz ne povoit k aler par chemin que il ne fus! pris. Mais ce péril couroit par le chemin par là où il estoient venu; si que avant 7 povoit chascuns chevauchier seurement , et non torner arriéré. Pourquov 1 aux m deux freres sembla bon d’aler encore avant, puis que il ne povoient retorner. Et se partirent de Bolgara et s’en alerent en une cité qui avoit à nom Oucaca (3), qui estoit la fin du régné du seigneur de Ponent (4). Et de Oucaca se partirent et passèrent le grant flun (5)

A. ans. — f Ms. A. li. — s Ici. ioiaus. — h Ms. C. pleurent. — 1 Ms. A. mes , assez souvent mais. — i Id. montrent. ■ — k Ms. A. pot. — 1 Id. de quoi. — m Id. ans.

II. — 1 Eut. — 5 Deux fois plus. — 3 S'éleva. — 4 Hostilités. — 5 Couchant. — 6 L’occasion; de choir : qui tombe, qui arrive, comme mal à propos. — 7 En avant.

(2) Une guerre entre Barka ou Berçai et Houlagou ( Alaou ) , semblable à celle dont parle Marc Pol, est rapportée par d’Ohsson (Histoire des Mongols, t. III, p. 380), qui la place au mois de novembre de l’année 1262. (Voir aussi M. Defrémery, Fragments précités, p. 223 et suiv.) Les deux frères seraient donc arrivés à Bolgâra en 1261. Ce synchronisme vient à l’appui de la supposition que nous avons faite précédemment (ch. 1), que les mss. de Marc Pol donnent des dates fautives pour l’arrivée des deux frères à Constantinople et leur arrivée à Acre; la première devant être 1255 au lieu de 1250, et la seconde 1269 au lieu de 1260.

(3) I, Aukah, danslbn-Batoutah (l. II,

p. 414 de l’édit, de MM. Defrémery et Sangui-

netti). Cette ville était située sur la rive droite du

^olga, entre Sara et Bolghâra. Aboulféda (trad.

de M. Reinaud, t, I, p. 323) dit : « Oultak est une « petite ville du 7e climat, dans le pays deSeray; « elle est bâtie le. long du Volga, sur la rive oc- « cidentale. Sa situation est à mi-chemin entre « Seray et Bolar ou Bolgar, c’est-à-dire à environ « quinze marches de chacune de ces deux villes. » (Voir aussi lbn-Batoutah , édition citée , t. II , p. 414.)

(4) Des possessions de Barka, souverain du Kiptchak, ou de la Horde d’or. Oukaka lui appartenait encore.

(5) L’Atel ou Volga d’aujourd’hui, et non le Sihoun ou Iaxartes , comme tous les commentateurs de Marc-Pol l’ont prétendu. Marsden et tous ceux qui sont venus après lui et qui n’ont fait le plus souvent que le copier ou citer ses propres autorités , ont supposé que le Tigeri ou Tigrj, dont parle ici Marc-Pol, devait être le

LE LIVRE DE MARC POL

de Tigeri % et alerent par un desert qui est Joins .xvij. journées0. Il ne trouvèrent ville ne chastel, fors seulement Tartars en leur p tentes qui venoient de leurqbestes qui paissoientr aux champs.

n Ms. B. Tigry. — ° Ms. A. iornees. — P Id. lor. — <1 Id. leur. — r Id. pessoient.

Sihoun ou Sirr, ancien Iaxartes, qui se jelte dans le lac de Kharism, aujourd’hui lac d’Aral. On ne sait comment expliquer une si étrange erreur. Car, du Sihoun pour arriver à Bokhàra , il n’y avait plus que quelques journées de marche , tandis que Marc-Pol dit clairement qu 'après avoir passé le grant llun Tigeri ou Tigry, ils traversèrent un désert qui leur prit disc-sept jours de marche ; ce qui ne peut s’entendre: d u Sir-déria, ancien Jaxartes, à Boukhara ; d’autant plus que Marc-Pol dit positivement que c’est immédiatement en partant A'Oukaka (située sur la rive droite du Volga) que les deux frères passèrent le fleure en question. Cette seule considération aurait dû empêcher tous les commentateurs de prendre le Tigeri poiar le Sihoun , qui en est très-éloigné. Ce qui a pu causer la méprise de Marsden, mère de toutes les autres, c’est que les textes de Marc-Pol, connus de lui, portaient tous que ce fleuve était l’un des quatre du Paradis terrestre, « E partendosi da quel luogo ( Oucaca ) u e andando più oltre, passarono il hume Tigris, « elle è uno de’ quattro fiumi del Paradiso. » (Ramusio). Le ms. latin de Berlin porte aussi : « Qui est unus de qualluor fluminihus Paradi- « sii. » Mais le texte de Grynæus, reproduit par Muller, 11e porte pas cette phrase , qui est évidemment une interpolation. Les deux anciennes rédactions, française et latine, publiées en 1824 par la Société de géographie de Paris, 11e l’ont également pas. Ceux qui, depuis cette époque, ont publié des éditions de Marc Pol avec Notes ou Commentaires : le comte Baldelli Boni (1827); Hugh Murray (1844); Vincenzo Lazari (1847); Thomas Wright (1854) ; Éd. Charton (1855) , auraient pu se dispenser de reproduire , en se l’appropriant, l’erreur pardonnable de Marsden.

Nous donnons ici, comme échantillon, un exemple de la manière dont se font ordinairement les travaux d’érudition compilée :

1818. W. Marsden. « The great river crossed « hy ours travellers... was evideutly the Sihun « otherwise named the Sirr. » The Travels of Marco Polo , p. S, note 13.)

1827. Baldelli Boni. « Ma il fiume che il « Polo cliiama il Tigri, à il Gihon, Amou appelle lato dai Tartari ; Osso (Oxus) dagli Antichi. » (Il Milione di Messer Marco Polo, t. 11, p. 7. Ici l’Oxus est substitué au Jaxartes, sans que ce soit plus conforme à la vérité.)

1844. H. Murray. « The travellers would « doubtless be not a little hewildered in tliis disas- « trous journey througli an unknown country. d (Ils n’avaient pas encore fait cependant leur traversée de dix-sept journées dans le désert). « Tliis certaiuly appears in lheir mistaking for « the Tigris a river which undouhtedly was the « Sirr or Sillon, the ancient Jaxartes. » (Travels of Marco Polo, p. 97.)

1847. Vincenzo Lazari. « Il gran fiume che « tragittarono i due veggiatori, era evidente- « mente il Sion, Jaxarte degli Antichi, detlo « anche Sirr-deria. » (I Viaggi di Marco Polo, p. 275.)

1854. Thomas Wright. « The great river « crossed hy ours travellers... was evidently the « Sion, otherwise named the Sirr. » (The Travels of Marco Polo. (The translation of Marsden revised, witli a sélection of his Notes.)

1855. M. Ed. Charton. « Ce 11’est pas le « Tigre, mais le Si-houn ou Sirr. » (Les Voj ageurs anciens et modernes , t. 11. Marco Polo, p. 250.)

M. A. Biirck, dans son édition allemande de Marc Pol (Leipsig, 1855), se borne à rapporter l’opinion de Marsden, qu’il semble adopter complètement. Ici, au moins, l’éditeur a la bonne foi de citer son autorité.

Depuis que cette Note a été écrite, j’ai trouvé la confirmation de l’opinion qui y est soutenue dans les Annales Minorum (t. Vil, p. 256) , où le frère Pascha/is Victoriensis dit : n Cum jam « ultra annum demoratus fuissem in prædicta « Sarray ( Sara de Marc Pol, de la carte catalane, « Seray ou Saray d’Aboulféda) civitate Sarace- « norum imperii Tartarorum , in Vicaria Aqui- « lonari, ubi ante annum tertium quidam frater « noster Stephanus nomine fuit passus venerabiLe