CHAPITRE XCVI

Sachiez tout vraienient que ces douze barons demeurent tout ensemble en un moult beau palais et riche, qui est dedens la cité

en loù (circonscription administrative im-

médiatement au-dessous des « gouvernements » -pj sïng) i en Jpp fou , « départements » en

jJ'J'J Ichëou , « arrondissements ; » et en hien, « cantons ou districts. >> Les fonctions des mandarins préposés à ces administrations, dont ils portaient le nom, étaient permanentes; chaque siège avait son rang permanent, et les émoluments étaient aussi les mêmes. Les fonctionnaires supérieurs étaient mongols, et les seconds étaient chinois, ou des hommes du Sud (devenus depuis Chinois). Dès lors cette forme de gouvernement fut suivie pendant tout le règne de la dynastie. Li taï ki sse, k. 97, fol. 2. — Souh Thoung liait kang mou, k. 21, fol. 9. — Yuen sse, k. 85, fol. 1 'verso.

On avait créé aussi, à l’imitation des anciennes dynasties chinoises, trois grandes charges (sait koüng, « les trois ducs ») ; ceux qui en seraient revêtus devaient s’appeler : le « grand précepteur de l’Empire », (lai sse) ; le « grand rapporteur », ( taï tchoûan) ; et le « grand conservateur » ( taï pdo). La première fut remplie sous Dchinghis Khaàn, par Mou-liou-li, son compagnon d’armes (et l’un des quatre Questions de Marc Pol, voir p. 278, n.) ; la troisième le fut sous Khoubilaï- Khaân, par Liéou Rien- tchoung (de 1264 à 1275), qui avait été chargé avec Hiu-heng d’organiser le nouvel empire. Par la suite, à partir de 1303, ces trois grandes charges furent presque toujours remplies ; ce qui n’empêcha pas la chute de la dynastie mongole, soixante ans plus tard.

Il y avait encore : le « grand directeur des troupes » ( tassé t/ioiï) ; le « directeur en second » (ssê lltoii) ; le « grand chef de la police » ( taï wèï = le « grand tranquilliseur »).

Après ces grandes charges en venait une autre , qui était en réalité la première du gouvernement central actif : celle de « président du cabinet ou de la secrétairerie d’Etat ; » en chinois : 1— ï— î m a tchoung clioü lin g. 11

avait un sceau d’argent. Il recevait les instructions de l’empereur, et les transmettait (tien ling) amx ministres qu’il présidait. Deux « ins-

pecteurs des sceaux » (kian yîn) étaient attachés à son office. Sous Ogodaï, c’était un des ministres qui la remplissait. Chi-tsou (Khoubilaï) en chargea son héritier présomptif ( hocing tdï-tse), l’année 1273 ; ce qui confirme ce que nous dit Marc Pol dans son chapitre 84, que ce même fils héritier présomptif tenait sceau d’ Empire.