CABINET OU CONSEIL DES MINISTRES

Le « cabinet ou conseil des ministres » était formé comme il suit :

1° Un « ministre de la droite »

.1 tso tchiiig siâng, du

gauche ^(C

premier degré, du premier rang, avec sceau d’argent. Ils avaient dans leurs attributions la nomination de tous les principaux fonctionnaires publics de l’Empire en exercice, et divisés en six catégories ( thoûng loü koudn soit pë ssê kiü ling). Si l’un des fonctionnaires en exercice, placé sous leurs ordres, venait à manquer, alors c’était l’affaire des commandants des grands gouvernements (thoûng sing) de pourvoir provisoirement à son remplacement, pour ne laisser en souffrance aucun des ressorts du gouvernement de l’Empire. Voir Yuen-sse, k. 85, f° 2 et suiv. — Li taï tchikouanpiao, k. 4, fol. 7 etsuiv.

Le nombre de ces premiers ministres varia beaucoup. En 12G0 , à l’avénement de Khoubilaï, il n’y en eut qu’m/, et il se nommait Mamoü-le (Mahmoud). C’était un mahométan. De 1261 à 1265, il y en eut deux. ; et en 1265 et 1266 il y en eut quatre , au nombre desquels furent Gan-tlioû (Khar.dou), et Pa-yen (Bayan, dont il est question dans Marc Pol).

2° Quatre « ministres spéciaux traitant les affaires administratives « 2| v ^ dj ^

p‘ing tchdng tching ssê , du premier rang, second degré. Ils assistaient les deux ministres précédents ( tching sidng ) dans le maniement du pouvoir. Tout ce qui concernait l’armée et les autres affaires importantes de l’Etat était de leur ressort (Ib.).

En 1265, le fameux A-ah-me-te (A‘hmed) fut élevé à ce poste par Khoubilaï Kliaân. Il l’occupa

LE LIVRE DE MARC POL

de Cambaluc ; et a plnseurs chambres et pluseurs palais. Et cliascune province si a un juge et pluseurs escrivains 1 ; et tuit demeu-