CHAPITRE XXIV

commanda que mille chose ne li fust donnée à mengier ne à boivre n, et li dist : « Or, Caliphe, mengue 11 tant de ton trésor « comme tu voudras °, puisque il te plaisoit tant ; car jamais p ne « mengeras autre chose queq de cest trésor. »

Si demoura laiens r quatre jours et morut comme chétif. Et pour ce eust miex 5 valu au Caliphe que il eust donné et parti 17 son trésor as 1 hommes qui l’eussent deffendu de sa terre , et ses genz, que estre pris et déshéritez et mort; si comme il fu. El depuis, en avant, il n’y ot 13 onques puis nul Caliphe, ne à Bandas I4, ne à nul autre lieu (8).

Or vous vueil conter une moult grant miracle qui avint à Bandas, que Diex u fist pour les Crestiens.

n Aïs. A. Les mss. B. C. boire. — ° ld. vouldras. — P Aïs. A. james. — 1 Als. B. fors. — r Aïs. B. leans. — s Aïs. B. mieux. — 1 ld. aux. — u Als. B. dieux.

11 Mange. — 11 Partagé. — l3 Eut. — r~» Baghdâd.

On peut lire aussi dans Joinville, Histoire de saint Louis (p. 182 sq., édit. Didot) , la manière dont la prise de Baghdâd par Houlagou fut racontée par des marchands aux Français qui fortifiaient alors la ville de Saïda (Sidon) :

<■ Tandis que le roy fermoit (fortifioit) Sayete, •< vindrent marcheans en l’ost (à l’armée) qui •< nous distrent et contèrent que le roy des Tar- « tarins avoit prise la cité de Baudas (Baghdâd) >■ et l’apostole (le Pape) des Sarrazins qui estoit « sire de la ville, lequel on appeloit le Califre •• de Baudas...

« (Le roy des Tartarins) « fist prenre le Ca- « life et le fist mettre en une cage de fer, et le fist «' jeunner tant comme l’en peust faire homme « sanz mourir ; et puis li manda se il avoit fain. Et « le Calife dist que oyl ; car ce n’estoit pas mer- » veille. Lorli fist apporter, leroy des Tartarins, «un grant taillouer (plat, bassin) d’or chargé - de joiaus à pierres précieuses, et li dit : « Co- « gnois-tu ces joiaus? » <■ Et le Calife respondi " que oyl : il furent miens. — Et li demanda se « il les amoit bien; et il respondi que oyl. — « Puis que tu les amoies tant, fist le roy des Tar- ■■ tarins, or pren de celle part que lu vourras et •• manju (mange). — Le Califes li respondi que il « ne pourroit, >. car ce n’estoit pas viande que

« l’en peust manger. ■> — Lors li dit le roy des « Tartarins : ■■ Or peus veoir au calice (ô Calife ?) « ta deffense ; car se tu eusses donné ton trésor « d’or, tu te /eusses bien deffendu à nous par « ton trésor, se tu l’eusses despendu ( dépensé ) « qui au plus grant besoing te faut ( manque ) ■■ que tu eusses onques. >>

(8) « Année 1258. Les Tartares prennent Bagdad sur le calife Mostazem, qui est mis à mort. En lui finit la famille des Abbassides, dans laquelle cette dignité était demeurée pendant cinq cents ans. Depuis ce temps, les Musulmans n’ont point eu de chefs légitimes de leur religion. » ( Abrégé chronologique de l' histoire ecclésiastique, t. II, p. 4G.)

« 11 y avait cinq cent quinze ans, dit l’historien arménien Guiragos (traduction de M. Dulaurier) que celte ville (Baghdâd) avait été fondée par [Aboli-] Djàfar, l’Ismaélite. En 194 de l’ère arménienne ( 24 mai 745-23 mai 746 ) elle fut bâtie sur le Tigre, au dessus de Ctésiphon, à une distance d’environ sept journées de marche de Babylone. Pendant tout le temps qu’elle conserva l’empire, pareille à une sangsue insatiable, elle avait englouti le monde entier ; elle rendit alors tout ce qu’elle avait pris , en 707 de l’ère arménienne (1258-1259). »