CLVI. Thsiounn-tcheou

chef-lieu du département de ce nom, de la province de Fo-klen (lait. 24* 56' 12" ; long. 116* 31' 10''); sous les Mongols c’était le chef-lieu d'un « Circuit » de ce nom, qui fut élevé à ce rang l'année 1277, en même temps que ce cheflieu devint le siège d’une administration générale. En 1281, on transporta le siège du gouvernement provincial à Fou-tcheou,e te. (voir la note 1 du chapitre précédeut). Sa population était de 89,060 portes ou familles, et de 455,545 bouches ( Yuen sse , k. 62, fol. 14).

Cette ville a porté le nom de Thsiouan-leheou (« vallée des sources ■•) depuis l’époque de la dynastie des Thàng (618). Un compte de cette ville jusqu’à la mer, dans la direction de l’est, 130 li ou 13 lieues, et dans la direction du sud, 80 li ou 8 lieues seulement. La Géographie impériale (k. 2G4, fol. 3) lui donne 30 li ou 3 lieues de circonférence, et 6 portes dont 3 par eau. En 1352, sur la fiu de la dynastie mongole, ses fortifications furent réparées.

L'ancienne ville n'était pas tout à fait dans remplacement qu’elle occupe actuellement. Selon la Géographie impériale (k. 264, fol. 17), elle était située où est aujourd’hui le faubourg-canton de Tçin-kidng où réside le préfet du département. C’était antérieurement le territoire de Nàn-ngdn , « la paix du midi ». Lorsque, sous les Tlidug, on établit des circonscriptions administratives par Arm ou ■ cantons », on plaça unp administration à Thsiouan-tcheou.

On lit dans la Géographie locale citée dans la

précédente :

« Lorsque l’on construisit les fortifications de la ville, on fit planter tout autour des épiues,

/Arc', et uue espece d'arbre nommé /|*J|îJ thoùng, grand arbre qui produit des graines oléagineuses, que M. Wells Williams {A tonie Die tionary vf the Chines* language, in the Canton dialect, (bntoü , 1858) appelle Rteoeoccus oleifera, lequel est considéré par les Chinois comme le plus élégant de tous les arbres. De là est venu,

dit la Géographie citée, le nom de thoùng tching ■ ville des thoùng » ou arbres oléagineux ».

Klaproth, qui le premier a trouvé cette explication dans In Géographie impériale que je possède, et qui lui appartenait alors, a en tort de dire ( Recherches sur les ports de Gampou et de Za'tihoum, dans le Journal asiatique de 1824) que l’auteur de la Géographie turque, imprimée à Constantinople, et dont il cite uu passage sur Zcilhoun , traduit par M. Jaubert, s’est trompé quand il a prétendu que cet endroit devait son nom aux oliviers qui y abondaient. ■ — ■ Zei* totin, dit ce géographe, est un pays célèbre, situé au sud de Nankin sur le bord de ta mer. Ce nom de Zeitoun lui avait été donné à cause de b grande quantité A' oliviers (c’est-à-dire thoùng , arbre à graines oléagineuses) qu’on trouve dans les montagnes et dans les terres de ce pays. I.a capitale a joui d'une célébrité plus grande encore que celle d’Alexandrie; il y arrive uu grand nombre de vaisseaux de l’Inde et du Khatai ; ils y prcuucnt des chargements de soie et de sacre. Anciennement ou vendait dans ce pays le sucre, comme le miel, dans des outres ; on ne connaissait pas l’art de le raffiner, mais ou l'a appris depuis.

■ La ville de Zeitoun est située à une demijournée de la mer, dans l'intérieur des terres. 11 y a un port dont l’eau est douce, et où abordent les vaisseaux. Le peuple boit de cette eau, ainsi que de celle des puits. Zeitoun est à trente journées de Khan-ba/igh. Les habitants de celle ville brûlent leurs morts, soit avec du bois de sandal, soit avec du hrésillet, selon leurs facultés; ils les jettent ensuite dans la rivière. *

Abou’lféda, pariant de re port, dit :

r Znitoün, ut perhibet aliquis itinerator pro- « nunciari, plane ut Arabes vocem oleie cfTer mut, est Emporium sinicum et urta celehris n nicreatorum en migrantium sermonibus ; ad « sinum maris sita, frequentatur navihus ; sinus « illitis ineusura est fere quindeeim miliarittm. r Urb* ilia est ad uriginem sui fluvii. » (Trad. de J. Reiske.)

Mais une description curieuse du port et de la