CHAPITRE. Vi

4 Alors, il arriva que moi, Néphi, j'enseignai ces choses à mes frères. Et je leur en lus un grand nombre qui étaient gravées sur les plagues d'airain, en vue de leur faire connaître ce que le Seigneur a fait dans d'autres pays, parmi les anciens peu{)les. Et je leur lus aussi beaucoup de choses écrites dans le livre de Moïse. Mais pour mieux les convaincre de croire au Seigneur, leur Rédempteur, je leur lus ce 3ui était écrit par le prophète Isaîe : et je fis une application e ces écritures à nous-mêmes, pour notre utilité et notre instruction. C'est nourauoi ie leur disais ; Ecoutez les pa-

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rôles du propbèÇe, vous qui ête$ un reste de la maison d'Israël, une branche qui en a été rompue ; écoutez les paroles du prophète écrites pour toute la maison d'Israël, et appliqaezrles à vous-mêmes , pour que vous puissiez espérer^ ainsi que vos Irères, dont vous ave?i été séparés. Car, voici ceaue le prophète a écrit : Ecoute et entends ceci, ô maison de lacob, appelée du nom d'Israël, sortie des eaux de Juda, qui jures par le nom du Seigneur, qui fais mention du Dieu d'Israël. Cependant, ils ne jurent pas en vérité i?i en justice, bien qu'ils se disent de la ville sainte. Néanmoins, ils ne s'appuient point sur le Dieu d'Israël, qui est le Seigneur des armées : oui, le Seigneur des armées est son nom. J'ai fait connaître les choses anciennes depuis le commencement ; elles sont sorties de ma bouche, et je les ai fajt entendre. Je les ai montrées subitement, et je l'ai fait parce que je savais que tu es obstinée, que ton cou est de fer, et que ton iront est d'airaiu. Je te les ai déclarées dès le commencement. Je te les ai montrées avant qu'elles n'arriveqt ; et je l'ai fait, afin que tu ne dises pas : C'est mon idoles qui les a faites; c'est mon image taillée, ma statue fondue qui les a ordonoées. Tu as vu et entendu topjt cela ; et ne le veux-tu point déclarer que je t'ai montré des choses nouvelles depuis ce temps, même des choses cachées, et que tu ne les as point connues P Elles sont créées maintenant, mais non depuis le commencement. Avant le jour où tu en as entendu parler, je te Les ai annoncées, de peur que tu ne dises : Voici, je les connaissais. Oui, tu n'entendais point , tu ne connaissais point; oui, depuis ce temps, ton oreille n'était point ouverte ; car je savais que tu agirais perfidement, car je savais que tu étais appelé prévaricateur dès ta naissance.

2 Néanmoins, à cause de mon nom, je différerai ma colère ; et, pour ma gloire, je me contiendrai pour ne pas te retrancher. Car, voici , je t'ai purifiée ; je t'ai choisie dans la fournaise de l'affliction. C'est pour moi-même, oui pour moi-même, que je ferai cela, car je ne souffrirai pas que mon nom soit pollué ; et je ne donnerai pas ma gloire à un autre.

3 Ecoutez-moi, ô Jacob, et toi, Israël, mon élu : c'est moi qui suis le premier et le dernier. Ma main a posé le iondement de la terre, et ma main droite a mesuré les cieux: je les appelle, et tous se tiennent debout.— Vous, tous, rassemblez-vous, et écoutez : Qui d'entre eux leur a annoncé ces choses? Le Seigneur l'a aimé ; oui, et il accomplira sa parole, qu'il a annoncée par eux. Et sa volonté s'exercera sur Babylone, et son bras viendra sur les Chaldéens. Ainsi dit le Seigneur : Moi, le Seigneur, j'ai parlé; je l'ai appelé pour annoncer; je l'ai amené, et il fera prospérer sa voie.

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i Approchez-vous de moi : Je n'ai point parlé en secret depuis le commencement. Depuis le temps où cela a été annoncé, j'ai parlé ; et le Seigneur Dieu, et son Esprit, m'ont envoyé. Et ainsi dit le Seigneur, ton Rédempteur , le Très- Saint d'Israël : Je l'ai envoyé; le Seigneur ton Dieu, qui t'enseigne à profiter, qui te conduit dans la voie où tu dois marcher, a fait cela. Oh! si tu eusses été attentif à mes commandements t Alors, ta paix serait comme un fleuve, et ta justice comme les flots de la mer. Ta postérité, aussi, serait comme le sahle ; et ceux qui sont sortis de tes reins , seraient comme le gravier : sou nom n'aurait pas été retranché ni rayé de devant moi.

6 Sortez de Babylone ; éloignez-vous des Chaldéens. Avec une voix de chant , annoncez , racontez ceci ; publiez-le jusqu'au bout de la terre, dites : Le Seigneur a racheté son serviteur Jacob. Et ils n'ont pas eu soif : il les a conduits à travers le désert ; il a fait sortir l'eau du rocher, et l'eau en a jailli. Et malgré qu'il ait fait toutes ces choses . et de plus grandes encore, il n'y a pas de paix pour les méchants, dit le Seigneur.

6 Et encore : Ecoutez, ô maison d'Israël, vous tous qui êtes retranchés et chassés à cause de la méchanceté des pasteurs de mon peuple ; oui, vous tous, qui êtes retranchés et dispersés, vous, qui êtes de mon peuple, ô maison d'Israël. Prêtez-moi l'oreille , ô îles, et écoutez , vous peuples éloignés : Le Seigneur m'a appelé dès le sein de ma mère ; lorsque j'étais encore dans ses entrailles , il a annoncé mon nom. Et il a rendu ma bouche comme une épée aiguë ; il m'a caché dans l'ombre de sa main ; et il a fait de moi une flèche polie ; il m'a caché dans son carquois , et il m'a dit : Tu es mon serviteur, ô Israël, dans qui je serai glorifié. Alors, je dis : J'ai travaillé en vain , j'ai consumé mes forces sans utilité et sans fruit; mais, sans doute, mon jugement est avec le Seigneur, et mon œuvre est avec mon Dieu.

7 Et maintenant, dit le Seigneur, par qui j'ai été formé dès le sein de ma mère pour être son serviteur, pour lui ramener Jacob : Quoique Israël ne soit point rassemblé, je serai néanmoins glorifié aux yeux du Seigneur, et mon Dieu sera ma force. Et il dit : C'est peu de chose que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob , et pour restaurer les restes d'Israël. Je t'établirai aussi pour être une lumière aux Gentils, afin que tu sois mon salut à tous les bouts de la terre. Ainsi dit le Seigneur, le Rédempteur d'Israël, son Très-Saint, à celui qui est méprisé des hommes, à celui que les nations abhorrent , au serviteur de ceux qui dominent : Des rois verront et se lèveront ;Mes princes.

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anssi^ adoreront à cause du Seigneur qui est fidèle. Ainsi dit le Seigneur : Je t'ai entendu, dans un temps accepté, je t'ai entendu, ô îles de la mer, et je t'ai secouru dans un jour de salut ; et je te conserverai , je te donnerai mon serviteur pour être l'alliance du peuple , pour rétablir la terre, afin que les héritages désolés soient encore possédés, et que tu puisses dire aux prisonniers : Sortez ; et à ceux qui sont assis dans les ombres : Montrez-vous. Ils paîtront dans les voies ; et leurs pâturages seront sur tous les lieux élevés. Ils n'auront plus ni faim, ni soif ; la chaleur et le soleil ne les brûleront plus , car celui qui est plein de miséricorde pour eux les mènera et les conduira aux sources d'eaux. Et je changerai toutes mes montagnes en chemins ; et mes grands chemins seront rehaussés. Et alors, ô maison d'Israël, voici, ceux-ci viendront de loin; voici, ceux-là viendront du nord et de l'ouest, et encore du pays de Sinim.

8 Chantez, ô cieux; réjouis-toi, ô terre : caries pieds de ceux qui sont à Test seront affermis. Faites retentir des cantiques de louanges , ô montagnes, car ils ne seront plus frappés, car le Seigneur a consolé son peuple, et il fera miséricorde à ses afiligés. Mais, voici, Sion a dit : Le Seigneur m'a abandonnée, et mon Seigneur m'a oubliée, mais il fera voir que cela n'est pas. Car une mère peut-elle oublier l'enùnt qu'elle allaite , au point de ne pas compatir au fils qu'elle a porté dans ses entrailles ? Oui , elle peut l'oublier^ mais, moi, je ne t'oublierai point, ô maison d'Israël. Je t'ai gravée sur les paumes de mes mains; tes murailles sont constannnent devant moi. Tes enfants viendront, en grande hâte, contre ceux qui te détruisent ; et ceux qui te ravagent s'éloigneront de toi.

9 Lève tes yeux à l'entour, et regarde : tous ceux-ci se TasseiTd)lent , et ils viendront à toi. Je jure par moi-même, dit le Seigneur, qu'assurément tu te revêtiras d'eux tous comme d"un ornement, et que tu t'en ceindras comme une jeune épouse. Car tes déserts, tes solitudes et ton pays dévasté seront alors trop étroits pour ses habitants ; et ceux qui te dévoraient seront bien loin de toi. Les enfants, qui te viendront après la perte des premiers, te crieront encore aux oreilles : Ce lieu est trop étroit pour moi ; donnez-moi de la place où je puisse demeurer. Alors, tu diras en ton cœur : Qui m'a engendré ceux-ci , vu que j'ai perdu mes enfants et que je suis désolée, captive et chassée çà etlàP

40 Ainsi dit le Seigneur Dieu : En vérité, j'étendrai ma main vers les Gentils , et j'élèverai mon étendard vers les peuples ; et ils apporteront tes fils dans leurs bras , et tes illes seront nortées sur leurs éoaules. Et des rois seront

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tes nourriciers, et leurs reines tes mères nourrices ; ils se prosterneront devant toi, le visage contre terre ; et ils baiseront la poussière de tes pieds; et tu sauras que je suis le Seigneur, car ceux qui m'attendent ne seront pas confondus ; car, peut-on ôter la proie à un homme puissant, ou délivrer ceux qui sont légitimement captifs P Mais, ainsi dit le Seigneur : même les captifs de l'homme puissant lui seront ôtés, et la proie de l'homme terrible sera délivrée ; je combattrai contre celui qui combattra contre toi, et je sauverai tes enfants. Et ceux qui t'oppriment , je leur ferai manger leur propre chair; je les enivrerai de leur propre sang, comme de vin nouveau: et toute chair saura que moi, le Seigneur, je suis ton Sauveur et ton Rédempteur, le Tout-Puissant de Jacob.

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4 Et après que moi, Néphi, j'eus lu à mes frères ces choses qui étaient gravées sur les plaques d'airain , ils vinrent à moi et me dirent : Que signifient ces choses que tu as lues P Devons-nous les entendre comme des choses spirituelles, qui arriveront selon l'esprit et non selon la chair P Et je leur répondis : Elles ont été manifestées au prophète, par la voix de l'Esprit, car c'est par l'Esprit que sont révélées aux prophètes toutes les choses qui doivent arriver aux enfants des hommes selon la chair. C est pourquoi , les choses que j'ai lues sont à la fois temporelles et spirituelles. Et il paraît nue la maison d'Israël sera, tôt ou tard, dispersée sur toute la surface de la terre , au milieu de toutes les nations; et ceux qui sont à Jérusalem en ont déjà perdu de vue un grand nombre : oui, la plus grande partie de toutes les tribus a été emmenée ; et ils sont dispersés , çà et là, sur les îles de la mer ; et nul de nous ne sait où ils sont, si ce n'est qu'ils ont été emmenés.

2 Et c est depuis lors, que ces prophéties ont été faites sur eux et sur tous ceux qui seront dispersés et confondus plus tard, à cause du Très-Saint d'Israël; car ils endurciront leur cœur contre lui. C'est pour cela, qu'ils seront dispersés parmi toutes les nations et haïs de tous les hommes. Cependant, après cela ils seront nourris par les Gentils , et le Seigneur élèvera sa main sur les Gentils, et les dressera comme un étendard, leurs enfants seront portés dans leurs bras, et leurs filles sur leurs épaules; or, ce sont là des

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choses temporelles : car telles sont les alliances du Seigneur avec nos pères, et c'est nous, ainsi que tous nos frères de la maison d'Israël, qu'elles ont en vue dans les temps à venir. Et elles signifient que le temps viendra où, après que toute la maison d'Israël aura été dispersée et confondue , le Seigneur Dieu suscitera une puissante nation parmi les Gentils, oui, sur la surface même de cette terre : et c'est par elle que nos descendante serp^t dispersés. £t quand ils auront été dispersés, le Seigneur Dieu commencera une œuvre merveilleuse au milieu des Gentils, laquelle sera d'une grande importance pour nos descendants : c'est pourquoi, a est dit, en figure, qu'ils seront nourris par les Gentils et portés dans leurs bras et sur leurs épaules. Et cette œuvre sera aussi d'une grande importance, non-seulement pour les Gentils, mais encore pour toute la maison d'Israël, en ce qu'elle donnera la connaissance des alliances du Père céleste avec Abraham , disant : Toutes les familles de la terre seront bénies en ta postérité. Et maintenant, mes frères, je désire que vous sachiez que toutes les familles de la terre ne peuvent pas être bénies , à moins que le Seigneur ne mette son bras à nu, aux yeux des nations.

3 Or, le Seigneur Dieu mettra son bras à nu aux yeuji de toutes les nations en faisant arriver ses alliances et son Evangile à ceux qui sont de la maison d'Israël. C'est pourquoi, il les ramènera de leur captivité, et ils seront rassemblés sur les terres de leur héritage ; et ils sortiront de l'obscurité et des ténèbres ; et ils sauront que le Seigneur est leur Sauveur et leur Rédempteur, le Tout-Puissant d'Israël. Et le sang de cette grande et abominable église, qui est la prostituée de toute la terre, sera versé sur sa propre tête ; car ils se feront la guerre entre eux , et l'épée tombera de leurs propres mains sur leurs propres têtes ; et ils seront enivrés de leur propre sang. Et toutes les nations qui feront la guerre contre toi, ô maison d'Israël, se tourneront les unes contre les autres, et elles tomberont dans la fosse creusée pour engloutir le peuple du Seigneur. Et tous ceux qui combattront contre Sion périront. Et cette grande prostituée qui a perverti les voies droites du Seigneur, oui, cette grande et abominable église tombera en poussière, et la chute en sera grande.

4 Car, voici, dit le prophète, le temps approche où Satan n'aura plus de pouvoir sur les cœurs des enfants des hommes; car le jour vient où touL les orgueilleux et ceux qui commettent l'iniquité seront comme du chaume ; et le jour vient où ils seront brûlés. Oui, le temps est proche où la plénitude de la colère de Dieu sera versée sur tous les entants des hom-

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mes, car il ne souffrira pas que les méchants exterminent les ustes. Il les préservera par son pouvoir, quand même la plénitude de sa colère devrait venir, et que les justes dussent être préservés par la destruction de leurs ennemis, même par le feu. Les justes n'ont donc point à craindre ; car, ainsi dit le prophète : Ils seront sauvés, même si ce doit être par le feu.

5 Voici, mes frères, je vous dis que ces choses arriveront assurément; oui, même le sang, le feu, et la vapeur de la fumée viendront ; et il en sera ainsi sur la surface de cette terre. Et cela arrivera aux enfants des hommes selon la chair, s'ils endurcissent leurs cœurs contre le Très-Saint d'Israël : car, les justes ne sauraient périr, et assurément le temps viendra où tous ceux qui combattront contre Sion seront retranchés. Et le Seigneur préparera une voie pour son peuple, en accomplissement des paroles de Moise, qui disait : Le Seigneur, votre Dieu, vous suscitera un prophète comme moi : c'est lui que vous écouterez en tout ce qu'il vous dira. Et il arrivera que tous ceux, qui n'écouteront pas ce prophète, seront retranchés du milieu du peuple.

6 Et maintenant, moi, Néphi, je vous déclare que ce pro phète dont Moïse a parlé , est le Très-Saint d'Israël. C'est pourquoi, il jugera avec justice, et les justes n'ont rien à craindre , car ils ne seront pas confondus. Mais le royaume du diable sera établi parmi les enfants des hommes, parmi ceux qui sont dans la chair ; car le temps viendra bientôt où toutes les églises fondées sur le gain et sur le pouvoir temporel, et celles qui veulent être populaires aux yeux du monde, qui recherchent les lascivetés de la chair ^ et les biens de la terre, et qui se livrent à toutes sortes d'iniquités, oui, tous ceux qui appartiennent au royaume du diable , doivent craindre, trembler et frémir. Ce sont ceux-là qui seront abaissés dans la poussière ; ce sont ceux-là qui seront consumés comme le chaume : et c'est ce que disent les paroles du prophète.'

7 Et le temps approche où les justes croîtront comme de jeunes taureaux qu on engraisse ; c'est aussi le temps où le Très-Saint d'Israël régnera et exercera sa domination avec pouvoir et grande gloire. Et il rassemble ses enfants des quatre parties de la terre ; il compte ses brebis et elles le connaissent. Et il y aura une seule bergerie et un seul berger. Il paîtra ses brebis, et c'est en lui qu'elles trouveront du pâturage. Et à cause de la justice de son peuple. Satan n'aura point de pouvoir, et il ne sera pas délié pendant de nombreuses années ; car Satan n'a point de pouvoir sur les cœurs du peuple, puisqu'ils demeurent dans la justice et la

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sainteté, et que le Très-Saint d'Israël règne. — Et maintenant, moi, Néphi, je vous dis que toutes ces choses arriveront selon la chair. Et voici, toutes les nations, familles, langues et peuples demeureront en sûreté dans le Très-Saint d'Israël, si toutefois ils se repentent.

8 Et* maintenant, moi, Néphi, je termine ; car pour le moment je n'ose en dire plus sur ces choses. C'est pourquoi, mes frères, je voudrais vous taire considérer que les choses écrites sur ces plaques d'airain sont vraies, et qu'elles déclarent que les hommes doivent obéissance aux commandements de Dieu. Aussi ne devez- vous point supposer qu'il n'y ait que mon père et moi qui l'ayons attesté. Si, donc, vous obéissez aux commandements de Dieu jusqu'à la fin, vous serez sauvés au dernier jour. Et ainsi eu est-il. Amen.