SCÈNE II {Par un matin bleu comme du lait

LE COLPORTEUR

Puis- je offrir du feston à mademoiselle? J*en ai de très plaisant pour orner un jupon.

ROSE

Je vous prendrai quelques mètres de celuici. Et des aiguilles? Avez-vous des aiguilles? Voyons, il me manque plusieurs choses : de la soie, du fil. Combien vendez-vous ce crochet? Ah ! de la laine, il me faudrait aussi de la laine.

LE COLPORTEUR

Alors mademoiselle va se marier?

ROSE

Qui vous a dit ça?

LE COLPORTEUR

Personne, mais quand une jeune fille

m'achète de tout, et a l'air content, je sais que son fiancé n'est pas loin.

ROSE

Avez-vous une femme et des enfants?

LE COLPORTEUR

Oui, mademoiselle, cinq enfants dont l'aîné a treize ans. Ah ! Je vous assure que les culottes ni les robes n'allongent à mesure qu'ils grandissent, ni que leur appétit ne diminue. Nous mangeons moins de poulets que de péteurs et buvons plus d'eau que' de vin. Quand je rentre comme ça, la boîte vide et le porte-monnaie plein, nous chantons et nous trinquons à la santé de l'archevêque.

Les camelots, nos bonnes affaires, nos jours vraiment dorés, c'est quand un riche parti vient de s'accorder.

ROSE

Alors, vous avez deviné, mais il faut encore garder le secret, que je suis fiancée à Jean Cahutte?

LE COLPORTEUR

Ah ! mademoiselle 1 Le plus joli jeune homme de la contrée, et, comme on dit : un lion !

LE MAUlxVGE FORTUNÉ 99

ROSE, dont la joue s'éclaire comme la campagne à V aurore.

Vous repasserez, la semaine prochaine.

J'aurai besoin de quelques fournitures de plus pour mon trousseau.

LE COLPORTEUR

Au lieu de ma boîte, qui est petite, j'amènerai mon chariot.

ROSE

C'est cela. Il faut tant de choses pour fonder un foyer.