DEVOIRS DU CHRÉTIEN

nous-mêmes; et, bien pratiquée, elle fait de rhomme un ange. Elle nous impose le respect, Tamour pour nos semblables, condamnant même le désir de tout ce qui pourrait porter atteinte aux biens, à l'honneur, à la réputation, à la vie des autres; et elle nous ordonne d'aider, d'assister, de consoler nos frères dans la nécessité, elle apprend aux parents et auxmaîtres à instruire, à reprendre, à édifier leurs enfants et leurs serviteurs et à veiller sur eux; aux grands, à ne pas abuser de leur puissance, mais à s'en servir pour protéger le faible; aux enfants et aux inférieurs, elle enseigne l'amour, le respect, l'obéissance pour leurs parents et leurs supérieurs. Enfin, selon le mot de Montesquieu, dont le témoignage n'est pas suspect : « Chose admirable 1 la religion chrétienne, qui ne semble avoir pour objet que la félicité de l'autre vie, fait encore notre bonheur dans celle-ci. »

Quel beau spectacle offrirait une famille, une société, dont tous les membres n'auraient d'autres règles que cette loi sainte! Quand en fera-t-on l'expérience! Dès lors, plus besoin de tribunaux, ni de prisons, ni de gendarmes. Tous s'entr'aimeraient comme des frères, et la vie présente serait un avant-goût du paradis.

C'est ce qui ressortira encore mieux de l'exposition même de cette loi. C'est sur le mont Sinaï qu'elle fut promulguée par Dieu, en présence du peuple juif assemblé, et au milieu des tonnerres et des éclairs, dont Dieu s'entoura pour imposer une crainte salutaire à son peuple et lui inspirer un grand respect de ses préceptes. C'est là une vérité de notre foi. Cette loi est du reste inscrite dans la conscience humaine, et la raison suffit à nous en faire admirer la sagesse. Elle ne s'adresse donc pas au seul peuple juif, à qui elle fut si