DEVOIRS DU CHRÉTIEN

solennellement rappelée, mais à tout homme et à tout chrétien surtout. Si vous voulez entrer dans la vie, a dit Notre-Seigneur, observez les commandements. Celui qui dit qu'il connaît Dieu et n'observe pas ses commandements n'est pas dans la vérité, il en a menti, dit saint Jean. Une seule transgression grave de la loi de Dieu nous fait perdre la vie de la grâce et nous rend dignes de l'enfer. C'est pour cela qu'on l'appelle un péché mortel.

Ce péché donne, en effet, la mort à l'âme qui s'en rend coupable, il la sépare de Dieu, qui est sa vraie vie. Le péché véniel ne donne pas la mort à l'âme, mais il lui fait une blessure. Il n'offense pas Dieu gravement, mais il l'offense; il n'est pas un mal aussi grand que le péché mortel, mais il est plus grand que tous les autres maux qui peuvent arriver aux créatures. Pour faire un péché mortel, il faut trois choses : matière grave, pleine advertance et consentement parfait. Vous volez un sou, vous remarquez fort bien que c'est mal, et vous voulez le faire bien librement; il nV a pas faute mortelle, parce qu'un sou est une matière légère; mais si, volontairement et en remarquant bien ce que vous faites, vous volez une somme ou un objet de valeur, faute mortelle. Vous consentez à une pensée coupable, à moitié endormi, n'ayant rien fait quand vous étiez éveillé pour amener cette pensée : il n'y a pas faute grave, vous n'avez pas pleine connaissance, puisque vous êtes à moitié endormi. Vous êtes éveillé, cette pensée vous vient; vous en remarquez bien la malice, mais vous ne vous y complaisez pas complètement, il y a seulement un peu de négligence à la repousser et un demi consentement au mal : c'est une faute, mais légère seulement, parce que leconsentementn'estpas complet.

Toutefois, sachons que les saints ont pleuré à chaudes larmes les péchés véniels qu'ils ont commis Ah! pourquoi offenser, ne serait-ce que légèrement, un Dieu si bon, mort pour nous? On peut, par erreur de conscience, faire des fautes graves, là où en réalité il n'y a qu'une faute légère. Voici un enfant à qui ses parents ont inspiré une grande horreur pour le vol; il prend une pomme croyant faire un péché mortel. Il fait, en effet, un péché mortel, à cause de sa conscience mal réglée. Il est donc bien important de connaître ce qui, en réalité, est grave et ce qui ne l'est pas, et nous aurons soin de le faire remarquer. Il est plus important encore, de ne jamais faire ce que la conscience condamne.