CHAPITRE X

Extraction de l’huile de pied de bœuf.

Le procédé que je venais d’inventer pour extraire la gélatine d’os par le moyen de l’autoclave, devait naturellement m’amener à opérer sur les pieds de boeufs; cet objet, d’après la grande extension dont je voyais mon invention susceptible, pouvant m’offrir d’immenses avantages; car, outre l’excellente gélatine que le pied contient, je me proposais , par l’application du même principe, d’en extraire une huile beaucoup plus fine, beaucoup mieux dépurée, et surtout bien moins chère que celle du commerce (i).

(i) La mauvaise odeur, le goût de'testable et la désagréable couleur de l’huile de pied de bœuf ne sont dus qu’au peu de soin apporté à sa fabrication , voici comment elle s’opère dans nos manufactures : on ne prend pas la peine de nettoyer les pieds , on les jette, pour les désergoter, dans une eau presque bouillante, après quoi on les fait bouillir jusqu’à ce que l’huile soit à peu près es-

Je ne tus pas entièrement déçu dans mes espérances, et j’eus, pendant un an que je consacrai à ce genre de manipulation, d’assez heureux résultats quant a la parfaite qualité de l’huile que j’obtins ; mais la gélatine, quoique très-bonne aussi, ne m’offrait pas tous les avantages que j’en attendais. Les frais considérables que son extraction m’occasionna a cause de la dureté des os que j’étais obligé de soumettre deux fois a l’autoclave pour arriver à les purger entièrement du suc gélatineux , me firent renoncer à ce genre de travail , que d’autres occupations, d un ordre supérieur, ne me permettaient pas d ailleurs de suivre avec tous les soins qu’il réclamait. Cependant , comme l’huile de pied de bœuf, extraite par la pression a une très- grande supériorité sur celle de nos fabriques , il est convenable que je décrive tous les procédés à l’aide desquels je suis parvenu à l’obtenir.