LE SALUT

Le magistrat , le professeur ou le chef de bureau tout de noir habillé^ qui, sa main dans son gilet, marche un peu roide, lance sa jambe à chaque pas, et lève son chapeau très-haut quand il salue, n'est pas, comme on le croit vulgairement, un orgueilleux : c'est en général uti homme bon et bienveillant , mais un peu collet-monté.

L'orgueilleux n'est pas seulement le nml-appris qui saine d'un coup (l'œil ou d'un mouvement de tète quand il salue : c'est encore celui qui répond à votre salutation par une salutation affectée.

La seule occasion qui autorise un homme d'esprit à être un moment stupide est celle-ci :

Deux lionnncs se rencontrent , se regardent , se sourient et se font des salutations à n'en plus finir; à chaque salamalec ils se sont rapprochés d'un pas, ils en viennent à se serrer la main ; alors ils disent à la fois : « Comment yous portez-vous? » répondent à la fois : « Pas mal, et vous? » puis restent là, bouche béante... Ils ont cru se connaître.

L'inférieur et le supérieur, également vaniteux, ne se saluent pas : ils ont toujours l'air de ne pas se voir.

Un imbécile vous rencontrerait dix fois dans une heure qu'il vous saillerait à chaque fois.

Un homme qui vous voit le soir ou dans un lieu écarté, en compagnie d'une seule dame, ne vous salue pas, fussiez-vous nez à nez.

Deux hommes qui se méprisent se saluent très-révérencieusement, très-affectueusement , s'ils oiit peur l'un de l'autre.

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Le créancier salue avec embarras , — le débiteur avec légèreté, l'amitié salue de la main seulement, — l'amour seulement du regard.

Deux hommes qui se sont connus chez une panthère se disent bonjour en riant; ils prennent au contraire un air grave, fût-ce dans un bai masqué, s'ils ont fait connaissance à un enterrement.

L'homme qui porte perruque salue le moins possible ; l'exercice du chapeau lui cause toujours quelques inquiétudes.