CHAPITRE V

LC* DEIX AUTORITÉS.

Le lundi avant l’aube, Mrae de Fonbelle avait, sans le savoir, commis une faute municipale, et donné l’exemple de l'arbitraire, en envoyant à son mari le garde-champêtre de Verdeuil, lui dire l’arrivée de M. le Curé. C’estainsi que, par une déviation révoltante,- l’agent public de la propriété rurale se trouve, dans plus de vingt mille communes, transformé en valet sans gages de la maison du Maire , soumis au caprice de ses enfans et de sa servante ; c’est ainsi qu’habituellement on exploite sa dépendance, et qu’on le détourne de ses fonctions, pour l’attacher exclusivementà la surveillance des biens et des intérêts du magistrat, son supérieur immédiat.

Dès son retour, M. de Fonbelle passa à la hâte son habit neuf; brossa son chapeau , vrai castor de Lyon; prit sa canne à bec de corbin,