L'homme peut-il rétrograder vers Tétat de nature

«Non, rhomme doit progresser sans cesse, et il ne peut retourner à Tétat d'enfance. S'il progresse, c'est que Dieu le veut ainsi ; penser qu'il peut rétiograder vers ^ sa condition primitive serait nier la loi du progrès. »

narébe da pr»grè«.

779. L'homme puise-t^l en lui la force progressive, ou bien le progrès n*est-il que le produit d*un enseigne* ment ?

« L'homme se développe lui-même naturellement; mais tous ne progressent pas en même temps et de la . même manière; c'est alors que les plus avancés aident au progrès des autres par le contact social. »

780. Le progrès nioFal suit41 toujours le progrès intel lectuel ?

« Il en est la conséquence, mais fl ne le suit pas toujours immédiatement. » (192-365.)

— Comment le progrès intellectuel peut-il conduire au progrès moral?

c En faisant comprendre le bien et le mal : l'homme alors peut choisir. Le développement du libre arbitre suit le développement de l'inielligence et augmente la responsabilité des actes. »

— Gomment se fait-il alors que les peuples les plus éclairés soient souvent les plus pervertis ?

« Le progrès complet est le but, mais les peuples, comme les individus, n'y arrivent que pas à pas. Jusqu'à

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ce que le sens moral se soit développé en eux, ils peuvent m&ne se servir de leur intelligence pour taire le mal. Le moral et TintelligeBee sont denx ^aroas qui M s'équilibrent qu% la longue. » (M5-751.)

781. Est-il donné à l'homme de pouvoir arrêter lamar che du progrèsl

« N(m, mais de Teiitraver qoelqurfois. »

— Que penser des hommes qui tentent d'arrêter b marche du progrès et de faire rétrograder Phumanité?

c Pauvres êtres que Dieu châtiera; ils seront renversés par le torrent qu'ils veulent arrêter. »

Le progrès étant une condition de la nature humaine, il n'est au pouvoir de personne de fi*y opposer. G*est }xne force vive que de mauvaises lois peuvent retarder, mais non étouffer. Lorsque ces lois lui deviennent incompatibles^ il les brise avec tous ceux qui tentent de les maintenir, et il en sera ainsi jusqu'à ce que rhoœme ait mis ses lois en rapport avec la justice divine qui veut le bien pour tous, et non des lois faites pour le fort au préjudice du faible.

7%2. N'y a-t-il pas des hommes qm entravent le pro* grès de bonne foi en croyant le favoriser, parce qu'ils le voient à leur point de vue, et souvent là où il n'est pas?

« Petite pierre mise sous la roue d'une grosse voiture, et qui ne Tempêche pas d'avancer. »

783. Le perfectionnement de l'humanité suitril toujours une marche progressive et lente? ^

« Il y a le progrès régulier et lent qui résulte de la force des choses; mais quand un peuple n'avance pas assez vite, Dieu lui suscite, de temps à autre, une secousse physique ou morale qui le transforme. »

L'homme ne peut rester perpétuellement dans l'ignorance, parce qu'il doit arriver au but marqué par la Providence : A s'édaire par la force des choses. Les révolutions morales,

comme les révolutions sociales^ s'infiltrent peu à peu dans les idées; elles germent pendant des siècles, puis tout à coup éclatent, et font écrouler l'édifice vermoulu du passé, qui n'est plus en harmonie avee les besoins nouveaux et les aspirations nouvelles.

L'homme n'aperçoit souvent dans ces commotions que le désordre et la confusion momentanés qui le frappent dans ses intérêts matériels; celui qui élève sa pensée au-dessus de la personnalité admire les desseins de la Providence qui du mal fait sortir le bien. C'est la tempête et l'orage qui assainissent l'atmosphère après l'avoir bouleversée.

784* La perversité de l'homme est bien grande, et ne semble-t-il pas marcher à reculons au lieu d'avancer, du moins au point de vue moral?

€ Tu te trompes ; observe bien l'ensemble et tu verras qu'il avance , puisqu'il comprend mieux ce qui est mal, et que chaque jour il réforme des abus. Il faut i'ex* ces du mal pour faire compren Jre la nécessité du bien et des réformes. »