Comment s'opère la séparation de l'âme et du corps î

< Les liens qui la retenaient étant rompus, elle se dégage. »

— La séparation s'opère-1>elle instantanément et par une brusque transition? Y a-t-il une ligne de démarcation nettement tranchée entre la vie et la mort?

« Non , l'âme se dégage graduellement et ne s'échappe pas comme un oiseau captif rendu subitement à la liberté.

Ces deux états se touchent et se confondent; ainsi l'Esprit se dégage peu à peu de ses liens : ils se dénouent et ne se brisent pas. »

Pendant la yie, VBBprit tient au corps par son enveloppe semimatérielle ou périsprit; la mort est la destruction du corps seul et non de cette seconde enveloppe qui se sépare du corps, quand besse en celui-ci la vie organique. L'observation prouve qu'à Tinstant de la mort le dégagement du périsprit n'est pas subitement icomplet; il ne s'opère que graduellement et avec une lenteur '^ très variable selon les individus ; chez les uns il est assez prompt, et Ton peut dire que le moment de la mort est aussi celui de la délivrance, à quelques heures près ; mais chez d'autres, ceuz surtout dont la vie a été toute matérieUe et sensuelle^ le dégagement est beaucoup moins rapide, et dure quelquefois des jours, des semaines et même des mois, ce qui n'implique pas dans le corps la moindre vitalité, ni la possibilité d'un retour i la vie, mais une »mple affinité entre le corps et l'Esprit, affinité qui est toujours en raison de la prépondérance que, pendant la vie, l'Esprit a donnée à la matière. 11 est rationnel de concevoir, en effet, que plus l'Esprit s'est identifié avec la matière, plus il a de peine à s'en séparer; tandis que l'activité intellectuelle et morale, l'élévation des pensées, opèrent un commencement de dégagement même pendant la vie du corps, et quand arrive la mort, il est presque instantané. Tel est le résultat des études faites sur tous les individus observés au moment de la mort. Ces observations prouvent encore que l'affinité qui, chez certains individus, persiste entre l'âme et le corps, est quelquefois très pénible, car l'Esprit peut éprouver l'horreur de la décomposition. Ce cas est exceptionnel et particulier à certains genres de vie et à certains genres de mort; il se présente chez quelques suicidés.

156. La séparation définitive de l'âme et du corps peutelle avoir lieu avant la cessation complète de la vie organique?

« Dans l'agonie, l'âme a déjà quelquefois quitté le ce rps : il n'y a plus que la vie organique* L'homme n'a plus la conscience de lui-même , et pourtant il lui reste encore un souffle de vie. Le corps est une machine que le

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cœur fait mouvoir ; il existe tant que le ooBor fait circula le sang dans les veines, et n*a pas besoin de rame pour cela. »

167. Au moment de la mort» VAme a4relle quelquefois une aspiration ou extase qui lui fait entrevoir le monde où elle va rentrer?

c Souvent TAme sent se briser les liens qui rattachent au corps; elle fait alors Umsses qfforts pour les rompre entièren^eni. Déjà en partie dégagée de la matière, die voit l'avenir se dérouler devant elle et jouit , par anticipation, de Tétat d*esprit. »

158. L'exemple de la chenille qui, d*abord» rampe sur la terre, puis s^enferme dans sa chrysalide sous une mort apparente pour renaître d'une existence brillante » peut-il nous donner une idée de la vie terrestre, puis du tombeau , et enfin de notre nouvelle existence f

< Une idée en petit. La figure est bonne; il ne faudrait cependant pas la prendre à la lettre, oomme cela vous arrive souvent. »

159. Quelle sensation éprouve Tâme au moment où elle se reconnaît dans le monde des Esprits?

« Cela dépend ; si tu as fait le mal avec le désir de le faire, tu te trouves au premier moment tout honteux de Vav<Hr fait. Pour le juste, c'est bien différent : elle est comme soulagée d'un grand poids, car elle ne craint aucun regard scrutateur. »

160. L'Esprit retrouve-t->il immédiatement ceux qu'il a connus sur la terre et qui scmt morts avant lui ?

c Oui, selon l'affection qu'il avait pour eux et celle qu'ils

avaient pour lui ; souvent ils viennent le recevoir à sa

rentrée dans le monde des Esprits, et ils aident à le dé^

\ gager des langes de la nuâière; eomme aussi il en est beau*

; coup qu'il retrouve et qu'il avait perdus de vue pendant son

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séjour sur la terre; il voit ceux qui sont errants; ceux qui sont incarnés, il va les visiter. »

. 161 . Dans la mort violente et accidentelle, alors que les' 'organes n'ont point encore été affaiblis par Tàge ou les maladies, la séparation de Tâme et la cessation de la vie ont-elles lieu simultanément?

c( Il en est généralement ainsi» mais dans tous les cas» rinstant qui les sépare est très court. »

162. Après la décapitation, par exemple, l'homme conserve-i-il pendant quelques instants la conscience de luimême?

c Souvent il la conserve pendant quelques minutes jusqu'à ce que la vie organique àoit complètement éteinte. Mais souvent aussi l'appréhension de la mort lui a fait perdre cette conscience avant l'instant du supplice. »

Il n'est m question que de la conscience que le supplicié peat avoir de lui-même, comme homme et par rintérmédiaire des organes, et non comme Esprit. S'il n'a pas perdu cette conscience avant le supplice, il peut donc la conserver quelques instants, mais qui sont de très courte durée, et elle cesse nécessairement avec la vie organique du cerveau , ce qui n'implique pas , pour cela, que le périsprit soit entièrement dégagé du corps, au contraire ; dans tous les cas de mort violente, quand elle n'est pas amenée par Textinction graduelle des forces vitales, les liens qui unissent le corps au périsprit sont glus tenaees^ et le dégagement complet est plus lent.

163. L^&me, en quittant le corps, a-t-elle immédiatement conscience d'elle-même ?

< Conscience immédiate n'est pas le mot; elle est quelque temps dans lo trouble. »