TISSAGE ET BLANCHIMENT

— 397. — Tout tissu est une surface flexible et élastique formée par l'entrelacement régulier de fils soumis à une certaine tension, et dont la superposition détermine l'épaisseur du tissu. Voici comment on procède dans le tissage à la main,

— 398. — Lorsqu'on a fait dégoi^er le fil de lin ou de chanvre dans l'eau tiède avec du savon vert, on commence par ourdir la chaîne; on nomme ainsi un système de fils parallèles qui régnent dans toute longueur de la toile qu'on veut faire. La trame ou duiie est formée de fils qui croisent perpendiculairement ceux de la chaîne selon la largeur, passant alternativement dessus un fil, dessous l'autre, par entrelacs. Ce travail se fait, comme nous allons le dire, avec une navette : c'est un petit morceau de bois long et étroit, très poli, percé au milieu d'un trou rond pour recevoir une bobine chargée du fil de trame. Ce fil passe par un petit trou au bout de la navette ; celle-ci ■est montée sur des galets, pour rouler facilement quand elle est poussée, comme nous allons le dire, entre les fils de la chaîne.

— 399. — Le métier est monté sur un bâti; le tisserand est assis sur un siège incliné ayant devant lui un cylin^ dre horizontal sur lequel il enroule la toile à mesure

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qu'il la confectionne; au bout est un autre cylindre où sont enroulés les fils de la chaîne, qui restent tendus de l'un à l'autre cylindre et parallèles. Ces cylindres s'appellent ensouples.

Chaque fil de là chaîne est passé dans un petit anneau suspendu en Tair à deux traverses horizontales, et tiré en bas par un poids; les fils de rangs pairs passent dans les anneaux de la traverse antérieure, et ceux de rangs impairs dans les anneaux postérieurs; c'est ce système qu'on appelle des lisses.

Deux pédales ou marches^ sont en correspondance avec les traverses des lisses par des cordes et des poulies, de maeière i être mues, haut et bas, pai les pieds de l'ouvrier ; et les choses sont agencées de manière que, quand Jime traverse monte, l'autre descend, et réciproquement, selon qu'on attaque l'une ou l'autre marche. Il en résulte ^ue, tous les fils de la chaîne étant tendus sur les deux ensouples, lorsque le tisserand pèse sur une marche, tous 4es£ls de chaîne cèdent à leur élasticité; les uns montent, les autres descendent, formant deux surfaces planes, inclinées l'une vers l'autre, qu'on appelle le pas de la jcbaine. C'est dans cet espace angulaire, qui est près de lui, que le tisserand passe la navette qui y dépose un fil de trame.

Pour presser ce fil au sommet de l'angle formé par les deux plans inclinés, l'ouvrier se sert d'un battant. C'est une traverse de bois horizontale, qui est suspendue audessus des fils par deux monunts à pivot, en haut du métier, de manière à pouvoir prendre un mouvement d'oscillation d'avant en arrière. Cette traverse porte un peigne d'acier, dont les dents, en nombre égal à celui

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des fils de chaîne, les séparent les uns des autres ; ce peigne s'appelle ros.

Quand la navette a déroulé son j51 de trame en passant dans le pas de la chaîne, le tisserand donne un coup de son battant, et le ros, appuyant sur le fil de trame, le pousse au sommet de l'angle des deux plans inclinés. Alors il éloigne le battant et pèse sur l'autre marche, ce qui relève la première, ainsi que tous les fils descendus, et descend au contraire les fils qui étaient montés. 11 donne alors deux ou trois coups avec son battant pour bien serrer le fil, et ainsi de suite.

Comme le passage de la navette exige du temps, et demandait môme deux ouvriers quand la toile était large, on a imaginé de la lancer d'un côté à l'autre par un choc que le tisserand donne avec un taquet placé au bout de la traverse du battant. Il saisit à la main un manche qui est devant ses yeux et, le poussant à droite ou à gauche, la navette est projetée, parce qu'une corde liée au manche et au taquet, à l'aide de poulies, communique le mouvement : c'est ce qu'on appelle la navette volante.

Pour que la chaîne résiste aux coups du battant, on la fait de fils plus forts que ceux de la trame. L'ourdissage est Topération qui enroule les fils sur l'ensouple du bout du métier, les fait passer dans l'œil des lisses et entre les dents du peigne, et les attache sur l'ensouple d'avant, ou sur un autre cylindre placé en dessus, nommé déchargeoir, qui reçoit la toile à mesure qu'on la fait. On renforce la chaîne en lui donnant un encollage nommé parou; cet apprêt est mis sur chaque partie de la chaîne qui se déroule de l'ensouple, pour qu'elle reste humide.

— 400. — Tel est le travail à la main du tisserand. Le

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tissage à la mécanique reproduit toutes ces mêmes opérations ; on a imaginé des machines pour ourdir, parer les chaînes, mouvoir les lisses, la navette et le battant, le tout par un mouvement de rotation continu qui se communique aux diverses parties de l'appareil. On a même combiné les dispositions de manière à façonner le réseau de difiérentes façons : .les métiers dits à la Jacquart ont rendu d'immenses services à l'industrie, qui les a modifiés de mille manières. C'est ainsi qu'on fait les étoffes brochées, croisées, etc.

Le travail des toiles de coton est absolument le même que celui des toiles de lin et de chanvre. Aujourd'hui, toutes les fabriques, tant de filatures que d'étoffes, marchent d'une manière continue par la force de la vapeur. Le blanchiment est une opération subséquente.

— 401. — Le blanchiment des toiles, qu'il ne faut pas confondre avec le blanchissage, a pour but d'enlever les matières colorantes qui teignent les toiles écrues, les fils neufs, les calicots, bonnets de coton, etc., et qui les salissent et leur ôtent la souplesse.

Pour blanchir les toiles de lin et de chanvre, on les lave d'abord dans une liqueur alcaline (soude ou potasse) où elles ont macéré plusieurs jours; on les délivre ainsi d'une matière gommeusè qui les durcit, et de leur parou ou colle, dont le tisserand enduit sa chaîne. Cette opération s'appelle dégraissage. Souvent, on préfère employer la levure de bière, ou bien poudrer les replis de la toile avec de la farine de seigle, pour exciter dans l'eau à 20 ou 30 degrés une fermentation ; on lave ensuite et l'on fait dégorger en passant à travers deux cylindres. Cela fait, on les passait autrefois par plusieurs lessives, puis on les

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étendait sur le pré pendant des mois, pour y recevoir l'action alternative de la rosée, de l'air et du soleil. Mais ce procédé, très bon en lui-même, était d'une longueur désespérante et insuffisant surtout depuis que nos fabriques ont pris un tel accroissement. Ce fut en 1785 qu'un illustre chimiste français, Berthollet, ayant découvert les propriétés décolorantes dn chlore^ créa l'art du blanchiment tel qu'on le pratique aujourd'hui. Ce procédé consiste, après qu'on a dégraissé la toile, à la tremper à plusieurs reprises dans du chlorure de chaux, puis à la faire bouillir dans une chaudière avec de la lessive de cendres. On termine l'opération par \t calandrage (n° 722) et le séchage.

Le blanchiment des cotonnades se fait de même, si ce n'est qu'on préfère les chlorures de soude ou de potasse au chlorure de chaux. Mais, comme le coton est pelucheux, il faut d'abord enlever le duvet qui recouvre l'étoffe. Pour cela, on passe rapidement la toile sur un cylindre de métal chauffé à un degré voisin de la température rouge.

Le fil écru se blanchit comme la toile.