LA LAINE

— 402. — La laine est le poil crépu de certains animaux, tels que le mouton, la chèvre, l'alpaca, la vigogne, etc. La tonte des moutons faite en juin est préférée; celle des peaux de la boucherie est d'une qualité inférieure, parce qu'on l'enlève à l'aide de la chaux.

11 faut détruire par des lavages le suint des laines, avant

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de s'en servir. C'est une sorte de matière grasse provenant de la transpiration de Tanimal. Pour cela, on les plonge dans un bain tiède contenant de l'eau, du savon noir et de l'urine putréfiée; on remue, on lave ensuite à grande eau dans des paniers faits exprés. La laine perd ainsi au moins la moitié de son poids, surtout si elle fine ; après plusieurs dégraissages successifs, elle est susceptible de recevoir la teinture. Mais pour l'obtenir d'un beau blanc il faut la passer à la vapeur du soufre ou bien dans un bain chargé de gaz sulfureux.

Si l'on destine la laine à faire des matelas, il suffit de la carder en la faisant passer par poignées entre deux cardes. Ce sont des planchettes en carré long avec un manche, dont la surface est garnie de petites pointes égales et coudées obliquement. On fait également cette opération au moyen d'une macWoe à cylindre tournant garni de pointes.

— 403. — < Pour filer la laine, on la passe d'abord au diable ou hnp^ qui doit l'ouvrir. De là on lui fait subir un second battage avec ventilation qui la débarrasse de la ponasiére.. Pour carder et filer la laine, il faut y verser un quart de soq poids d'huile; le cardage donne d'abord des loquettes assez courtes ; des apprentis les soudent bouti borut, ce ^' on. appelle des boudinSy qu'on file es. gros,, à l'ordinaiie.. Cfc traivail suffit pour fabri<)uer desdvaps communs ; la machine qui opère ce filage est la muli-jmny perfec-» tionnèe, Âcmt oa se sert pour filer le cobon.

Pour, filer en fia, il &ut passer à une autre machine : un enfant soude les boudins. La machine a ordinairement de qaaraDterhnit à soisante broches qu^une seule personne condttttw.

— 404» r* Pour les fils. de chaîne des draps^ on se sert

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d'un métier appelé throstle. Les fils en gros, placés sur des bobines, passent par deux laminoirs cannelés qui tournent avec des vitesses inégales et étirant le fil et rallongent au degré de finesse voulu. Il reçoit ensuite le tors en se portant sur une broche à ailette, comme dans le rouet ordinaire ; les broches sont tournées par des courroies sans fin, communiquant du moteur à des poulies sur leur axe.

— 405. — Les draps légers à l'usage des femmes, tels que les mérinos, etc., ne se font pas avec la laine grasse cardée, mais avec de la laine peignée. On la traite pour la filature comme le coton.^

Le tissage se fait comme celui de la toile ; il faut que la trame soit plus souple et moins tordue que la chaîne. On donne à l'étoffe une largeur double de celle qu'on veut avoir, parce que le foulage la rétrécira de moitié. On commence par tisser le chef en matières plus grossières et de couleur différente du drap. 11 faut mouiller la trame. On limite la pièce de drap par un autre chef ou queue.

— 406. — Quand le tissage est terminé, on enlève les fils doubles, on rapproche les clair iir es ^ on ôte les nœuds avec des pinces, ce qu'on appelle épincetage; enfin on remédie à tous les défauts visibles.

— 407. — Ensuite il faut fouler les draps; on les lave avec de l'urine putréfiée, on les dégraisse à l'eau de savon, et Ton feutre en soumettant le drap plié et replié à l'action de pilons mécaniques. On fait ensuite sortir la peluche de laine avec une machine armée de têtes de chardons.

Ce lainage est diflforme ; on le régularise en tondant les poils d'égale longueur avec des ciseaux nommés forces^ ou avec une machine à tondre, et on couche les poils à plat.

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Enfin, on lustre en soumettant à la presse. Elbeuf, Sedan, Louviers, sont les villes manufacturières qui produisent les plus beaux draps.