POILS, CRINS

— 486. — Les poils et crins des animaux sont employés à beaucoup d'usages : la bourre est le poil des veaux, vaches, etc. ; on en garnit des selles, des tabourets, et le bourrelier l'emploie à divers ussÇes. Le poil de chèvre se file comme la laine ; on en fait des étoffes, des ganses, des lacets. Le poil de sanglier et de cochon est appelé soie; il sert aux cordonniers pour faire entrer le fil dans les trous qu'ils ont pratiqués au cuir avec une petite pointe d'acier courbe que l'on nomme alêne.

Le poil de lapin et de lièvre sert à la chapellerie.

— 487 . — Le crin est le poil du cheval pris à la queue et aussi à la crinière. Le plus long sert à faire des archets de violon, des lignes à pêche, des toiles, des tamis, des étoffes, des sacs à raisins, des chapeaux, etc. Le court se crépit et fait des matelas, des fauteuils, des selles, des coussins.

— 488. — Pour garnir un archet, on assemble des crins égaux de longueur convenable : on en lie les bouts très serrés avec un fil et on brûle ce qui dépasse cette ligature, en trempant dans de la poudre de colophane, qu'on chauffe pour souder ensemble le fil et les crins. Chaque nouet est ensuite enfoncé dans une petite cavité, l'une au bout de l'archet, l'autre à sa base ou hausse, et y est retenu par un coin. On tend le crin autant qu'on veut à l'aide d'une vis qui mord dans un écrou fixé à la hausse.

— 489. — Quand on veut tisser le crin, on tend la chaîne sur un métier exprès et on en fait les fils doubles.

PoiîSy Crins jii

La trame est passée dans les pas avec une navette, qui est une baguette de buis, terminée par un crochet auquel on attache chaque bout de crin. Ce métier a été tellement perfectionné qu'on peut faire des dessins sur l'étoffe en serrer les mailles à volonté, etc. La teinture noire se donne au crin avec une espèce d'encre.

— 490. — On fait avec les cheveux différents ouvrages d'art. On les dégraisse d'abord dans une lessive de potasse; on les assemble d'égale longueur et on les tresse, comme on ferait des fils, en séparant avec des fuseaux les brins ou mèches par quinze environ. On en fait des colliers, des bracelets et autres bijoux. En cousant solidement les cheveux par tm bout sur un réseau, on en fait des perruques pour garantir la tête des personnes chauves.

Aiguilles y Épingles, Agrafes ^i^

quante ouvriers, dont chacun est chargé d'une partie de la fabrication; et c'est par cette grande division du travail qu'on peut donner ce produit à si bas prix; car un très habile artiste qui voudrait employer son talent à bien faire une aiguille seule y passerait une journée entière et ne réussirait qu'imparfaitement.

On fait aussi des aiguilles communes en fer et on les cémente après coup.

Les aiguilles à tricoter sont en fil d'acier poli ; les carrelets ou aiguilles à tige forte et triangulaire, les alênes de cordonnier, etc., sont en acier trempé.

— 492. — Les épingles sont faites en fil de laiton blanchi. Comme pour les aiguilles, on le coupe à la cisaille et en botte, ce qui produit la tige appelée hanse; on la redresse, on la dégrossit et Ton finit la pointe sur une meule; on taille de longueur et on fait la tête.

Pour cette opération, un ouvrier prend du fil de laiton un peu plus fin que celui des épingles, et il le tortille sur une tige, comme le fil des bretelles ; il le découpe en petits fragments dont chacun a deux révolutions de la spirale. On rougit au feu et on trempe ces fragments pour les ramollir. Une femme attache et fixe la tête, en enfilant un fragment sur la tige et faisant mouvoir avec le pied un marteau, du poids d'un kilogramme environ, qui frappe sur la tête lorsque la pièce est placée sur un outil fait à dessein.

On nettoie ensuite les épingles en les faisant bouillir dans une eau de crème de tartre; on les lave à l'eau pure et on les blanchit en les faisant bouillir de nouveau dans une eau de crème de tartre, mais sur un plat d'étain ; ce métal se dissout et se fixe à l'épingle.

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Presque toutes les épingles françaises sont fabriquées à Laiglç. Une épingle passe dans les mains de 14 ouvriers, qui peuvent en faire 100,000 par jour. environ.

On fait aussi les épingles à la machine. Une pince tire le fil de laiton à travers l'engin qui le redresse, un coupoir taille la hanse, une pince la saisit au milieu et la passe à d'autres qui font la pointe sur des meules, une autre pince la porte à la pièce qui fait la tête, etc.

— 493. — Les agrafes se font une à une avec du fil de laiton blanchi, ainsi que nous l'avons dit plus haut; on se sert de petites pinces qui contournent le fil, tantôt en porte, tantôt en crochet, et on coupe le fil surabondant. On emploie pour cette fabrication une jolie mécanique qui, d'elle-même, coupe les fils de longueur et les courbe, le tout par le seul mouvement d'un arbre tournant à manivelle.

Les épingles et agrafes noires se font en fer, et on les recouvre d'un vernis noir d'huile de lin et de noir de fumée.

— 494. — Le dé à coudre est un petit cône creux et tronqué que l'on met au bout du doigt médium pour pousser la tête de l'aiguille. Il y a des dés en os, en ivoire, en or, en argent, en acier, en aluminium; les uns sont ouverts aux deux bouts, d'autres ont une calotte qui forme l'extrémité.

Les dés en os et en ivoire se font sur le tour, ceux en métal se font d'une seule pièce au découpoir. On taille un disque dans une lame de métal ; ce disque, large de 5 à 6 centimètres de diamètre, est fortement chauffé au feu, et on Vemboutit, c'est-à-dire qu'on le place au-dessus d'un creux pratiqué sur un tas d'acier et avec un poinçon d'acier de la

Aiguilles^ Épingles, Agrafes ^ij

grosseur du doigt; on frappe au marteau pour forcer la lame de métal à se mouler sur le creux du tas. On répète cette opération sur des creux successivement plus profonds, jusqu'à ce que le dé ait pris la forme voulue. On polit ensuite les surfaces sur un tour, puis, avec une petite roulette d'acier en forme de molette, c'est-à-dire garnie de pointes, on appuie sur le dé et on y pratique une première ceinture de petits creux, puis une seconde, une troisième, Jusqu'à ce que le dé en soit couvert.

Les dés d'acier sont cémentés (n® 127), et on y introduit souvent un petit dé d'or excessivement mince qu'on y force, et qui y reste comme soudé à l'intérieur.

Le bord de l'ouverture des dés est entouré d'un anneau qu'on y entre de force et qui reste engagé dans une moulure qu'on a gravée autour. Il ne reste plus qu'à réparer et polir.

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