CORNES, SABOTS, BOIS DE CERF

— 534. — Le bœuf, le buffle, la chèvre, le bélier et autres quadrupèdes portent sur la tête des cornes diversement contournées et formées d'une substance lamelleusc que les naturalistes considèrent comme des poils soudés ensemble. Ces productions croissent pendant toute la vie de l'animal, tant en grosseur qu'en longueur, par la formation, sur la protubérance frontale qui leur sert de base, d'une nouvelle lame en forme de cornet; cette lame repousse en haut celles qui sont déjà formées et laisse au bas des saillies circulaires attestant l'âge; on compte le premier cercle pour trois ans. Les ongles, sabots, becs d'animaux, sont de la même substance.

Les cornes ne tombent que par accident ou maladie, et

Cornes, Sabots, Bois de Cerf ^^^

diffèrent en cela des bois qui ornent la tête du* cerf, du daim, etc. ; ces bois tombent chaque printemps ; ils sont pleins et participent plus de la nature des os que de celles de la corne ; on les travaille comme l'ivoire, et l'on en fait divers ouvrages, surtout des manches de couteau.

— 535. — Les cornes sont creuses, à l'exception de la partie supérieure. Pour les travailler, on scie le petit bout, dont on fait des ouvrages de tour; on fend en long le reste du côté qui est plat, après avoir fait sortir le noyau intérieur. En faisant bouillir la corne, on la sépare en deux ou trois lames minces, et, par le secours de la chaleur et de la pression, on l'étend et on l'aplatit.

— 536. — On fait avec la corne, convenablement soudée ou travaillée au tour, des manches, des peignes, des cornets, des boutons, des chapelets et autres ouvrages communs. Les débris se fondent et se moulent, ou bien on en fait de la colle-forte (nP 350), des engrais. Taillée en lame mince et rabotée, la corne est transparente; on en fait des rapporteurs et des verres de lanternes très usités sur les navires et pour le service des écuries.

— 537. — Les morceaux de corne étant susceptibles de se ramollir dans Teau chaude et de se coller ensemble, il suffit, pour souder deux pièces Tune à l'autre, de les ramollir dans l'eau bouillante afin de leur donner la forme voulue, puis, après avoir aminci avec une lime les bords qui doivent être réunis, de les rapprocher et de les serrer fortement entre une pince ou tout autre instrument de fer.

— 538. — On polit la corne en la frottant à l'aide d'un linge doux avec de la terre pourrie humectée d'huile d'olive. On frotte ensuite à sec avec de la terre pourrie.

))4 Métiers Manuels

Enfin, on donne le dernier poli en frottant pendant an certain temps avec une peau de buffle*

— 539* — ^^^ imiter Técaille avec Ja corne, il fimt d'abord plonger cdle-d dans Tean booiUante, ponr la ramollir et lui donner la forme voulue; puis, avec on pinceau trempé dans la mixture suivante, on imite ks taches et la marbrure de Técaille agi tortue.

La mixture consiste en parties égales de chanx vive et de litharge mêlées avec une forte lie de savon. On lusse k dépôt sur la corne jusque ce qu'il soit parâdteifient sec, on enlève alors à la brosse, et l'on recommence Topéntien jusqu'à ce que YeSet désiré soit obtenu.

— 540 — Les sabots de bœuf, de cheval, etc., servent i Ëûre les mêmes objets que la corne, ponrvu que ces objets n'exigent pas beaucoup d'étendue.

IVOIRE, os

— 541. — Les dents des quadrupèdes sont revêtues d'une substance très dure, blanche et luisante comme l'émail; on l'appelle ivoire; mais l'éléphant est surtout remarquable par la grandeur et la beauté de l'ivoire de ses deux défenses. Cet animal géant habite les contrées chaudes de TAsie et de l'Afrique; celui qui vient de l'Inde n'a que de petites défenses, bien qu'il soit de plus grande taille que Téléphant africain. C'est ce derniei' qui fournit au commerce presque tout l'ivoire dont on fait usage. L'éléphant de Malabar n'a pas ses défenses longues de plus de 13 décimètres, tandis que celles de Téléphant de Mozambique atteignent souvent 33 décimètres. Ces dents

Ivoire, Os 5^j

sont creuses vers la base, pleines dans le reste de leur longueur. On leur donne le nom de défenses, parce qu'elles servent à l'animal comme une arme redoutable contre ses ennemis.

On travaille l'ivoire au tour, en se servant de Tacier le plus dur. On en Êiit des jeux de dames et d'échecs, des manches de coutellerie, des cofirets, des lames de placage, etc. Les Chinois sont renommés pour leur habileté à travailler l'ivoire.

— 542. — Tout l'ivoire employé dans le commerce ne provient pas des races d'éléphants actuellement existantes ; on en tire des quantités considérables de la Sibérie, où on le trouve enterré dans le sol glacé de ces régions. Ces défenses fossiles ont appartenu à des races d'éléphants aujourd'hui disparues.

— 543. — Pour rendre à l'ivoîre jauni par le temps ou par l'usage sa blancheur primitive, il suffit de l'immerger dans une dissolution aqueuse d'acide sulfureux; mais l'immersion ne doit pas durer plus de deux à trois heures, sinon l'ivoire serait attaqué.

— 544. — Les os se travaillent comme l'ivoire, pour en fabriquer les mêmes objets; mais comme l'os est poreux, moins dur et moins blanc, on le réserve pour les choses communes.

— 5^45^. — L'os et rîvoire se teignent de diverses couleurs :

En fiwV, en plongeant l'objet dans une dissolution de nitrate d'argent pendant plusieurs heures et l'exposant ensuite â la pleine lumière. Un moyen plus économique est d'immeiger l'objet à plusieurs reprises dans l'encre noire, mais le non" est moins beau.

))S Métiers Manuels

Lorsqu'il est bien sec, on le frotte, daos IW et l'antre cas, avec une peau de daim, pour lui donner da poli.

— 54e. — En hïeu, en- Timmergeant dans une dis* solution de sul&te d'indigo, en partie saturée de potasse.

— 547. — En verîj en plongeant l'objet dans une dissolution de vert-de-gris par le vinaigre bouillant.

— 548. — En rougc^ en immergeant l'objet dans le mordant d'étain employé pour la teinture, puis dans une décoction chaude de, bois du Brésil ou de cochenille.

.— $49. — En jaune^ en tenant l'objet plongé pendant 24 heures dans une forte dissolution de chromate neutre de potasse, puis en l'immergeant dans une ' diasolntion bouillante d'acétate de plomb.

La corne peut se traiter de la même manière que l'of et l'ivoire, pour la teindre de diverses couleurs.