CORAIL

— 555. — Le corail est l'une des plus él^[antes productions de la mer. Il ressemble à un arbre très ramifié et dépouillé de ses feuilles; il est fixé anx rochers par un empâtement et s'élève au plus à 40 ou 50 centimètres de hauteur. La tige est perpendiculaire au rocher sur lequel elle est fixée. Sa substance est dure, calcaire, formée de couches concentriques, striée, d'un rouge de sang. Cette tige solide est recouverte d'une enveloppe mudlagineuae dans laquelle sont implantés les anîmalcuks ou pdlypes qui

Éponges ^)^

exsudent de leurs corps la matière calcaire dont est faite le corail, de même que les mollusques suent la matière de leur coquille.

On pèche le corail en faisant descendre au bout d'une longue corde une machine formée de deux barres de fer placées en croix horizontale, au-dessous de laquelle est fixé un filet. Cette croix, en accrochant les branches du corail, les casse et les hiX. tomber dans le filet. On le pêqhe principalement sur les côtes de la Méditerranée.

Le tissu du corail est compact comme du marbre et susceptible de prendre un [très beau poli. On en fiait des croix, des colliers et autres bijoux fort élégants.