POTERIES, FAÏENCES, PORCELAINES

— 561. — On donne le nom de poteries à des objets de toutes formes, fabriqués avec des matières terreuses de nature diverse. L'art qui a pour but la fabrication des poteries prend le nom de céramique.

Toutes les poteries sont formées d'une pâte plastique, faite de terre pétrie avec de l'eau, et susceptible de perdre par la cuisson toute plasticité en devenant une masse dure et solide. Les propriétés de la pâte et des produits auxquels elle donne naissance dépendent de sa composition. Les pâtes sont dites longues ou courtes, suivant qu'elles sont plus ou moins plastiques.

— 562.. — Les principales matières employées pour la fabrication des poteries sont : le htolin, silicate blanc d'alumine, à peu près pur, que l'on trouve en France, principalement à Saint- Yrieix, non loin de Limoges : c'est la terre à porcelaine ; Y argile plastique, infusible dans les fours à porcelaine, et dont on fait les faïences fines et les grés ; V argile à figulines, contenant de la cliaux^ çUis fusvbk.

J44 Métiers Manuels

que la précédente, et qui sert 1 &ire les briques (n<' So), les terres-cuites, la faïence commune; les argiles marneuses et marnes argileuses^ £iciles à façonner, cuisant i basse température, très propres à recevoir les émaux.

— 563. — Si Ton mettait au feu les substances plasti-' ques seules, il se produirait, pendant la cuisson, un retrait qui déformerait les pièces. Aussi doit-on mélanger i ces matières des poudrés inertes qui s'opposent an retrait et que Ton appelle substances d^[rai8santes. Ce sont principalement le quartz, le silex, le ciment, le calcaire, le plâtre, le sulÊite de baryte, les escarbilles, etc. La nature des matières premières entraine nécessairement des dilGSrences très grandes dans les résultats; aussi les dasse-t-on dans plusieurs divisions.

— 5(^4. — On distingue d'abord les poteries à paie tendre^ fusibles d'ordinaire dans les fours à porcelaine, de nature argile-siliceuse. On en forme les poteries simples, mates et sans glaçure, telles que terres-cuites, briques, tuiles, pots à fleurs, carreaux, tuyaux de drainage, réchauds, alcarazas ; les poteries lustrées, à glaçure mince (poteries étrusques et grecques); les poteries communes vernissées, à glaçure plombique; les poteries communes émaillées ou faïences communes, glacées à l'oxyde d'étain.

— 565. — Les poteries à pâte dure, infusibles dans les fours à porcelaine, d'une nature argilo-siliceuse, comprenant les grés communs non glacés et les grés fins à glaçures diverses; les faïences fines (terre de pipe, porcelaine opaque, faïence anglaise, etc.).

— 566. — Les poteries à pâte translucide^ ramollissables dans les fours à porcelaine, à pâte argilo-siliceuse alcaline.

PoterieSy Faïences^ Porcelaines j^j

Ce sont les porcelaines dures, les biscuits, les porcelaines tendres.

— 567. — Les opérations pour la fabrication des poteries sont de quatre sortes : 1° la préparation des pâtes; 2° le façonnage; 3° la cuisson; et 4° la décoration.

1° Préparation des pâtes. — On commence par épurer la matière des corps grossiers qui s'y trouvent; on la délaie dans de Teau chaude; on agite pendant un certain temps, puis on laisse déposer les particules les plus grossières; on décante alors; c'est ce qu'on appelle le lavage. On passe ensuite au broyage des matières dégraissantes • (silex, quartz), que Ton fait d'abord rougir au feu et que Ton jette brusquement dans l'eau froide pour les étonner, c'est-à-dire les craqueler et les rendre moins dures; puis on les broie sous la meule. Du second dépôt qui s*est formé après le lavage, on forme une pâte que l'on mélange soigneusement avec une quantité convenable des matières broyées. Moins il y a de sable et plus l'argile est réfractaire, c'est-à-dire infusible; si bien que pour faire des creusets et autres vases qu'on veut exposer à un feu violent, il ÙLVLt que l'argile soit presque de l'alumine pure. Dans les poteries communes, il y a un quart de sable et trois quarts d'argile.

On ressuie cette pâte, on la bat, on la pétrit ; puis on la soumet à la pourriture, en l'abandonnant à elle-même dans un lieu bien aéré. La pâte devient noire et répand une forte odeur d'hydrogène sulfuré; on la transporte alors à l'air libre, où elle redevient blanche.

— 568. — 2° Façonnage des poteries. — Le façonnage comprend deux opérations distinctes : l'ébauchage et l'achevage. Vébauchage peut se faire au tour. .

-te.1.

La pâte, placée sur le pîateaa dïm tour à axe verticaly est façonnée par la main de l'ouvrier; Tébauchage n'est souvent qu'an modelage &it à la main* D'autres Cois on emploie le mélange, principalement poor les pièces qui ne sont pas susceptibles d'être tournées : tantôt on juxtapose Se petites boules de pâte, on les applique avec les doigts i la surface du moule et on les soude ainsi les unes aux autres; tantôt la pâte ébauchée sur le tour est ensuite appliquée dans le moule.

— 569. — Le coulage consiste à verser dans un moole une bouillie claire, dite barhaiiné, tenant la p&te en sus* pension. Celle-ci se dépose i Tintérieur du moole et le* tapisse d'une couche continue; on décante; le retrait de la matière, en séchant, permet de séparer âdlement l'objet du moule. On obtient ainsi des tasses d'une grande minceur et des objets ayant deux teintes diffirentes, l'une â rintérieur, l'autre à Textérieur; dans ce cas, l'on superpose deux coulages.

— 570. — On procède ensuite à Yacbevâge. L'objet étant placé sur le tour, on l'amène à l'épaisseur voulue à l'aide d'outils d'acier appelés toumassinSy qui permettent en même temps de donner à la pièce une surÊice polie et ornementée. Il faut encore réparer les pièces, c'est-à-dire enlever les parties inutiles ; évidery quand il y a des parties à jour; il faut souvent appliquer des dessins, soit par un surmoulage, soit par moUetage ou estompage, soit enfin^ comme on le fait â Sèvres, par sculptage sur un relief que l'on obtient par des dépôts de barbotine feits après conp*

' On sèche ensuite lentement, puis l'on alourdit h pâte, c'est-à-dire qu'on chauffe de façon que l'eau ne puisse pins la délayer, et l'on procède à la mise en glaçure. Tantôt

Poteries, Faïences, Porcelaines )4y

Ton saupoudre la pièce d'une poudre fusible, tantôt on la plonge dans de l'eau contenant en suspension la matière de la couverte. Enfin, pour les grès, on jette dans les fours, pendant la cuisson, du sel marin ; celui-ci ,se volatilise, et, se combinant aux parties superficielles de la poterie, y forme un vernis.

— 571. — y Cuisson. — La cuisson s'opère dans des foars ccMnposés d'un laboratoire , où se placent les poteries, d'un foyer et d'une haute cheminée. Les poteries communes sont enfournées en charge, c'est-à-dire massées dans le laboratoire; pour les porcelaines précieuses, on enfourne en cadettes, c'est-à-dire après avoir disposé les pièces dans des sortes d'étuis infusibles en grès. On commence la cuisson au petit feu^ c'est-à-dire en ne chauffant qu'avec une grande lenteur, pour déshydrater l'argile sans production de bulles. On donne ensuite le grand feuy puis on ferme toutes les ouvertures et on laisse refiroidir lentement. .

— 572. — 4° Décoration des poteries, — On emploie pour la décoration des poteries : les oxydes métalliques, ks engobes, Its émaux, les couleurs, les métaux. Les oxydes sont destinés à colorer la pâte et se mélangent avec elle. Les engobes sont des matières terreuses qu'à l'aide d'un fondant Ton fixe sur la pâte; elles sont opaques. On recouvre d'une engobe blanche la pâte des faïences communes. Les émaux àrSèrcnt des engobes par leur transparence. Les couleurs sont formées de matières colorantes en suspension dans un fondant. Les métaux, tels que l'or et le {latine, sont employés à l'état de pondre obtenue par précipitation; la fiision leur read leur continuité.

^4^ Métiers Manuels

Telles sont les principales opérations que Ton accoHiplit pour la fabrication des poteries; celles des poteries fines, surtout, ojSrent de sérieuses difficultés dans la pratique; si la pâte n'est pas bien £ute et la cuisson bien conduite, les pièces se fendent on se défonnent, et il y a toujours un certain nombre de rebuts.

— 373* — Po^ donner à la porcelaine on à la fiueoce blanche l'éclat métallique de Tacier, on opère de la nui» niére suivante : on &it dissoudre du platine pur dans de l'eau régale jusqu'à saturation, on y ajoute da goudron dissous dans de l'huile de lin jusqu'à consistance de mid liquide, et on triture bien le tout ensemble. Pour fidre usage de cette couleur, on couvre la pièce de cette com» position le plus uniment possible au moyen d'un pinceau.

— 574. — Pour dorer la porcelaine, le procédé le plus habituel consiste à mêler à l'or préparé par le protonitrate de mercure une certaine quantité de sous-nitrate de bismuth qui sert de fondant et permet au métal de se fixer, au moyen du feu, sur la surface de la porcelaine. L*or ainsi préparé peut s'appliquer en couchée extrêmement minces, et par cela même est plus économique; mais il est peu solide.

Différents procédés ont été employés pour rendre la dorure plus durable. L'un consiste à poser sur la porcelaine une première couche de platine mêlé de fondant, puis une couche d'or mince sur le platine.

. Un autre procédé consiste dans l'application successive de deux couches d'or, chacune avec un fondant particulier. La première couche est cuite à une température élevée; on la polit avec du grés fin, puis on applique par-dessus

PoUrieSj Faïences^ Porcelaines ^^9

une couche mince d'or au mercure préparée et cuite comme à l'ordinaire, et Ton brunit avec la sanguine.

— 575. — On connaît plusieurs lut s et mastics pour coller la porcelaine et la faïence ; Fun des plus simples est d'étendre sur )a cassure, avec un pinceau, du blanc de plomb ou de zinc, préparé à l'huile comme pour la peinture, de faire adhérer les morceaux en les maintenant, s'il est possible, avec un cordon ou mieux avec un caoutchouc, et de laisser sécher pendant un mois ou six semaines sans y toucher.

— 576. — Un autre ciment aussi solide, mais séchant beaucoup plus vite, est le suivant : On fait gonfler 8 grammes de colle de poisson dans de l'eau distillée, on décante, puis Ton couvre d'alcool la colle gonflée. On facilite la dissolution en faisant chaufier au bain-marie. Ensuite on ajoute 4 grammes de mastic en larmes dissous dans 12 grammes d'alcool, puis 4 grammes de gomme ammo-. niaque en grains, pulvérisée. On agite vivement le mélange, puis on fait évaporer au bain-marie jusqu'à consistance de gélatine. Le résidu se prend par le refroidissement en une gelée solide qu'on doit ramollir par la chaleur pour en faire usage. Ce mastic s'applique à l'aide d'un pinceau sur la cassure des objets qu'on veut réparer. Les fragments sont rapprochés et maintenus dans un endroit chaud jusqu'à solidification, ce qui exige 24 heures. Avec le temps les parties rapprochées acquièrent une très grande solidité.

— 577. — Un ciment fort employé en Chine est le suivant :

On fait bouillir pendant 5 ou 6 minutes, dans une eau bien claire, un morceau de verre blanc ; on pile en-

^fo Métiers , Manuels

suite ce verre, on le passe à travers un tamis fin, et on lui donne un grand d^;ré de ténuité en le broyant sur un marbre après l'avoir mélangé avec du blanc d'œut La ténacité de ce ciment est telle que Its parties rejointes ne se séparent jamais, même lorsqu'on vient à rompre de nouveau les vases ainsi raccommodés.

Verres^ Glaces et Cristaux jji