VII. LES DEVOIRS DES EN FANS ENVERS LEURS PARENS

T e père le plus criminel et le plus malheureux -^qui fût peut-être jamais, avait un fils aussi méchant que lui: plongés l'un et l'autre dans tous les crimes, ils se précipitaient dans tous les malheurs :1e fils désobéissant, indocile, était colère, violent, emporté jusqu'à la fureur ; tous les jours ils en venaient à des disputes, des querelles, des violences continuelles, lançant l'un contre l'autre toutes sortes de malédictions. Un jour que le père, déjà avancé en âge, voulut reprendre son fils, et lui reprocher sa mauvaise conduite, ce fils malheureux, dans un accès de fureur, se jette sur son père, le renverse par terre, et, le prenant par les cheveux, le traîne le long des dégrés pour le mettre hors de la maison. Quand il fut arrivé à un certain endroit, le père élevant la voix: «Arrête, malheureux! lui dit-il, arrête; je n'ai pas traîné mon père plus loin quand j'étais à ton âge. » Ce coupable père reconnut à ce moment la justice et la vengeance de Dieu, qui permettait que son fils lui fît subir le même traitement que lui-même avait autrefois fait souffrir à son père.

0 jugemens de Dieu, que vous êtes terribles I mais, ô enfans dénaturés, que vous êtes coupables! apprenez à respecter vos pères, quelque coupables qu'ils puissent être. Je sais que des excès aussi horribles que ceux-là n'arrivent que parmi des gens sans sentimens et de la plus basse condition; mais dans les conditions même les plus élevées, si les excès des enfans ne sont pas

si grands en apparence, en combien d'autres désordres ne tombent-ils pas, moins sensibles aux yeux des hommes, et peut-être dans le fond aussi criminels aux yeux de Dieu !

Enfans, pensez-y ; Dieu vous attend et vous jugera.