LES COCHERS DE CORBILLARD

Ce sont des cochers à part entre tous les cochers ; ils n'ont aucune similitude avec leurs confrères ; ils sont eux, tout à fait eux, ce sont des cochers types; ils s'isolent le plus qu'ils peuvent; ils ne connaissent ni fêtes ni dimanches ; jamais ils ne changent d'habit, ils ne portent qu'une livrée d'un bout de Tannée à l'autre ; ils sont toujours en noir, et cependant rien sur leur visage n'annonce la tristesse ; leur figure est calme, reposée, aucune émotion ne s'y fait apercevoir. Ils sont immo*

biles comme la mort, silencieux comme la mort, froids comme la mort ; car la mort pour eux, c'est leur vie de tous les jours. Ils se rendent le matin aux Pompes funèbres comme des commis vont à leur bureau; ils montent sur leur siège, machinalement, lourdement ; ce sont des hommes qui n'ont rien de Thomme, des automates habillés de noir, qui portent un crêpe à leur chapeau, et auxquels on a mis un fouet en main.

Vingt-deuxième Exercice

LES COCHERS DE CORBILLARD (suite)

Les cochers de corbiUar4 demeurent étrangers aux scènes de douleur qui se passent autour d'eux ; ils n'ont pas d'yeux, ils n'onfi pas d'oreilles, ils n'entende^it ni les sanglots d'un fils ni les soupirs d'un frère ; ils n'ont de larmes pour personne ; ils font leur état et charrient la mort comme on charrie des pierres, du foin, de la paille ; ils ne connaissent pas le cadavre qu'ils sont chargés de brouetter et s'inquiètent encore moins de ce qu'il est ; ça leur est bien égal ; c'est un mort, et voilà tout I Les cochers de corbillard n'ont pas d'opinion politique. Vienne une révolution, des barricades, des coups de fusil, ils sont là, sur leur siège, transportant le Suisse, le garde royal, l'homme 4u peuple ; ij^ n'en font pas taire à leurs chevaux un pas plus vite, n'en donnent pas un coup de fouet de plus. Le choléra ne les a pas trouvés moinsf insensibles ; ils ne s'aper^ cevaient pas du nombre des morts, ils ne comptaient que les courses. S'ils ont regu une gratification pour travail extraordinaire, tqnt est bien. Ils çittendent une recrudescencç.

Les élèves traduiront cette dictée au singolieri en prenant pour titre :