LE RENARD

Le renard sait se pratiquer un asile où il se met en èûreté dans les dangers pressants ; mais il ne se présente point favorablement si on le considère sous le point de vue moral ; chez lui, tout est finesse, et sa finesse n'a pour but que de satisfaire sa voracité. Le loup et beaucoup d'animaux carnassiers font la guerre en héros; le renard la fait en maraudeur; c'est de nuit qu'il se met en campagne, et jamais il ne commence les hostilités qu'il ne soit sûr de trouver la place sans défense. Il n'ose menacer les troupeaux, les chiens l'eflfrayent, et il redoute la présence du berger; la basse-cour est le théâtre de ses exploits; il y pénètre pendant le som-

meil du maître, rampe jusqu'à la volaille, que sa vue rend. muette de frayeur, et, sans perdre un instant, il égorge tout ce qu'il rencontre. Il semblerait qu'il veut, en sacrifiant ce qu'il lui sera impossible d'enlever, se prémunir contre des cris d'alarme. Tranquille, il sort de la ferme, y revient à plusieurs reprises, et, dans chacune de ses courses, il emporte une partie du butin et va le cacher sous la mousse. Ici, il fait de nouveau preuve de finesse et d'une grande prévoyance. Gomme son . magasin, s'il n'en établissait qu'un seul , pourrait être découvert et détruit, il dépose chaque morceau dans un endroit différent ; et ce n'est point, comme on pourrait le penser, parce qu'il oublie le lieu où il a porté sa première proie, car les jours suivants, lorsque la faim se fait sentir, il va successivement chercher toutes les provisions qu'il a mises en réserve.

Les élèves traduiront cette dictée au plnriel, sous le titre suivant: