LE CHARBON DE TERRE

Le charbon de terre est essentiellement formé de carbone et de bitume, mais il contient, en outre, diverses substances terreuses. Bien supérieur au bois sous le rapport de la chaleur qu'il développe en brûlant, il joue un rôle important dans Tindustrie et peut être considéré comme l'un des principaux agents qui ont servi au perfectionnement des machines. Sans lui, l'emploi de la vapeur comme force motrice serait presque impossible; c'est lui qui, distillé dans de grands établissements, transforme, pour nos grandes villes, la nuit en un jour éclatant de mille feux. On le trouve dans le sein de la terre, où le plus souvent il est enfoui à de grandes profondeurs. Les savants pensent qu'il s'est formé des débris des immenses forêts qui couvraient le globe aux premiers âges du monde. Il est une source féconde de richesse pour les habitants d'un pays ; mais les nombreux ouvriers qu'il fait vivre là où il est exploité en grand sont soumis à de rudes labeurs.

Les élèves traduiront cette dictée au féminin, sous ce titre :