LE PETIT GARÇON ET LA GUÊPE

Un joli petit garçon, vif et léger, qui s'était échappé loin de la surveillance de son gouverneur, s'en allait sautillant au milieu d'un jardin, et folâtrait, gai et insoucieux, à travers les fleurs. Une grosse guêpe dorée, armée d'un dard aigu, se balaiiçait sur ses ailes à travers les charmilles et voltigeait autour du bel enfant, comme si elle eût voulu exciter son envie et se moquer de lui. L'or qui brillait sur la robe de la guêpe sémillante donna tout à coup à notre charmant lutin le désir de s'en rendre maître. Aussitôt voilà qu'il courbe la main et qu'il la tourne rapidement dans l'air derrière la guêpe bourdonnante ; mais le coup tombe à faux, et l'heureuse guêpe, échappée à l'ennemie cruel qui la poursuit, s'envole loin de lui, libre et joyeuse. Celui-ci la suit avec vitesse ; mais elle, vive et agile, fait mille et mille tours dans l'air, jusqu'à ce que, fatiguée, elle se repose au sein délicat d'une rose vermeille. Adrien, c'est le nom de notre héros, ne la perd point de vue. Tbut ému, tout tremblant, et brûlant de s'en emparer, il marche sans bruit sur la pointe des pieds ; puis, lorsqu'il est tout près d'elle, plus heureux qu'un roi, il serre à la foi la rose et la guêpe. Celle-ci, irritée, tire aussitôt le dard aigu qu'elle tenait caché, arme

yGooQk

140 LIVRE DBS PERMUTATIONS.

redoutable dont la nature Ta pourvue pour qu*elles^en serve quand on la tourmente, et perce d'une blessure cuisante la tendre main du jeune imprudent. I^e pauvre enfant, nous pourrions dire le méchant enfant, hors de lui, pousse des cris au ciel, en appelant au secours, et tombe à terre évanoui, à demi mort.

Alors, celui qui était chargé do veiller sur lui accourut tout alarmé et lui dit : « Apprenez, cher enfant, qu'un poison se trouve souvent caché au sein des plaisirs les plus séduisants. »

<^/vws/»/w\/wwv%/v»^^^«»^^»»

Soixante-quatorzième Exercice