AUX EPOUX

Le mariage est la source de la société , et la famille est le noyau de l'État.

Le mariage produit la famille ; la famille produit la cité , et de la cité procède l'État ; et c'est là toute la généalogie de la société.

Lesparens vertueux font les familles vertueuses; celles-ci font les villes sages et florissantes , et les cités où règne la crainte de Dieu forment les États durables et bien constitués.

Les parens vicieux font les familles corrompues ; de celles-ci viennent des cités sans mœurs et sans probité , et les villes où règne le libertinage forment les royaumes sans gloire et sans avenir.

Et peu de personnes comprennent ces choses ; et c'est pour cela que les mauvais mariages corrompent l'État , ravagent l'Église , et diminuent le nombre des élus.

Presque tous se recherchent eux-mêmes dans le mariage , et c'est pour cela que beaucoup s'y perdent.

Celui-ci épouse le corps de sa femme : il aime la régularité de ses traits , la couleur de sou visage , le feu de son regard , ou la douceur de son sourire ; et ceci est une inconcevable folie;

Car le temps décolore le visage , déforme les traits, attiédit le regard et étouffe le sourire ; et l'homme ne trouve plus rien dans la femme qui le séduise ou l'attache.

Et il va porter ailleurs son cœur et son amour , et de grands scandales arrivent à cause de cela dans le monde.

Celui-là épouse dans sa femme la dot qu'elle lui apporte ; et il se vend comme une marchandise ; et ceci est une grande dépravation de la dignité de l'homme.

I n autre épouse dans une femme le nom qu'elle porte , et il appelle cola noblesse; et il croirait se mésallier en choisissant une compagne qui ne serait anoblie que par le sang du Christ.

Et il faut plaindre beaucoup celle espèce d'hommes ; car ils n'ont point l'intelligence, et l'esprit du Christ n'est point en eux.

Où est l'homme , ô mon Dieu ! qui se marie pour faire votre volonté , pour enrichir sa patrie de bons

citoyens , pour augmenter le nombre des fidèl< s dans l'Église et celui des élus dans le ciel?

Ne vous étonnez point des scandales qui désolent le inonde ; car Dieu est absent de la pensée 'des hommes , quand ils se marient.

J'ai regardé autour de moi , et je n'ai vu qu'adultère et libertinage , parce que les hommes se marient comme s'ils n'étaient que chair.

Et j'ai regardé au-dessus de moi , et j'ai vu le Christ faisant rpar son sang un sacrement du mariage ; et j'ai dit : Malheur , malheur au inonde , à cause du sacrilège !

J'ai vu la chambre des époux qui ne craignent point Dieu ; et à son luxe , à son élégance mondaine, j'ai compris que le plaisir y faisait sa demeure , et qu'on n'y connaissait point autre chose.

J'ai vu la chambre des époux chrétiens. Tout y était simple , modeste , grave et austère : l'image du Christ était suspendue près du lit , comme un témoin dont ils n'avaient point à craindre le regard; et j'ai jugé que le devoir habiledans cet asile.

L'orgueil , l'égoïsme et l'ambition ont détourné le mariage de sa véri table fin ; et en diminuant le nombre des enïans dans les familles, ils oui dimi-

nué celui des chrétiens dans l'Église et des élus dans le ciel.

Les mauvaises passions du cœur et les instincts dépravés de la chair se sont donné la main. Ils ont lait un pacte entre eux , et ont juré de se favoriser mutuellement. Et l'homme a trouvé le moyen de salis/aire les appétits déréglés de son corps , sans déranger les calculs coupables de son ambition et de sa cupidité. Et à cause de cela le sanctuaire de la famille s'est rempli de prostitutions etde péchés.

Maris , soyez fidèles à la femme que Dieu vous a donnée; car il n'y a qu'une vérité, qu'une foi, qu'un baptême et qu'une Église.

l 'Vînmes , soyez fidèles à vos maris ; car il n'y a qu'un Dieu et qu'un Christ qui est mort pour tous et qui a tout racheté.

Maris , aimez vos femmes , parce que le Christ aime son Église ; et connaissez-les dans la pudeur, la modestie et la crainte de Dieu.

Souvenez-vous que l'union de l'homme et de la femme signifie l'union du Christ et de son Église , et n'allez pas lui faire représenter l'union de Satan avec l'église des pervers.

Que votre amour soit chaste et pur, et que la modestie accompagne toutes vos caresses.

Prenez garde d'ouvrir le cœur de voire femme au vice et son corps au péché ; car l'homme qui profane le cœur de sa femme, et qui souille son corps , la trouvera infidèle.

Marchez en la présence de Dieu , et vous ne pécherez point ; et vous garderez votre âme dans la paix et votre corps dans la chasteté.

Les époux libertins lèguent à leurs enfans un sang appauvri et une chair molle ; et les enfans expient dans leurs corps les vices de leurs parens ;

Tandis que les époux chastes et craignant Dieu laissent à leur postérité un sang pur et abondant , et une chair forte et saine ; et la bénédiction de Dieu pénètre jusqu'aux os des enfans qui ont été conçus dans la crainte du Seigneur.